Mehr als 170 Jahre nach dem Ende des australischen Goldrausches hat ein Mann in den Goldfeldern von Victoria einen Nugget im Wert von fast 250.000 Dollar ausgegraben.
Der Mann fand den 4,6 kg schweren Goldstein mit einem Amateur-Metalldetektor im „goldenen Dreieck“ von Victoria zwischen Bendigo, Ballarat und St. Arnaud.
Als der Prospektor seinen Fund in Darren Kamps Prospektionsgeschäft Lucky Strike Gold in Geelong brachte, fragte er den Besitzer: „Glauben Sie, dass er 10.000 Dollar wert ist?“
Kamp sagte, dass er oft Leute mit Katzengold dazu bringt, aber sobald das Gewicht davon seine Hände traf, „habe ich ihn angesehen und gesagt, versuchen Sie es mit 100.000 Dollar“.
“Er sagte: ‘Aber das ist nur die Hälfte des Felsens, die andere Hälfte ist zu Hause’.”
Kamp schätzte den Felsen in seiner Gesamtheit auf 240.000 $, da sich die heutigen Goldpreise nähern weltweite Rekordhöhen. Die Menge an Gold im Gestein betrug 83 Unzen.
„Ich bin seit 43 Jahren in der Prospektion. Und ich habe in meinen 43 Jahren der Goldsuche noch kein Exemplar in dieser Menge an Gold gesehen“, sagte Kamp. „Vielleicht wurden in den 1850er Jahren einige gefunden, aber aus heutiger Sicht ist es sehr selten.
„Ich habe davon geträumt, selbst etwas so Großes zu finden. Die größte Schürfaktion, die ich je gefunden habe, war 24 Unzen vor 12 Jahren.“
Ein Teil des „unglaublichen“ Glücks des Prospektors, sagte Kamp, besteht darin, dass er den Fund mit einer 1.200-Dollar-Maschine am alleruntersten Ende der Preisspanne für Detektoren gemacht hat. Kamp sagte, wenn der Nugget tiefer als 12 Zoll im Boden gewesen wäre, wo er gefunden wurde, hätte ihn nur eine teurere Maschine aufnehmen können.
Kamp kaufte das Nugget dem Goldsucher ab und nannte es „Lucky Strike“. Ein Multimeter-Test bestätigte, dass das Gold im gesamten Gestein miteinander verbunden war, sagte er.
Der Geologische Untersuchung von Victoria hat prognostiziert, dass es in den Goldfeldern in Zentral- und Nord-Zentral-Victorian bis zu 75 Millionen Unzen unentdecktes Gold geben könnte, verglichen mit 80 Millionen Unzen, die seit den Tagen des Goldrausches in der Gegend abgebaut wurden.
Lynnie Hindle, die Präsidentin der Bendigo-Zweigstelle der Prospectors and Miners Association of Victoria (Pmav), sagte: „Wenn ein großer Nugget gefunden wird, führt dies immer zu einem neuen Goldrausch.“
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Hindle sagte, die Popularität des Goldschürfens sei gewachsen und insgesamt 50.000 Menschen besäßen derzeit ein Bergmannsrecht in Victoria.
Die Lizenz im Wert von 25,50 $ gilt für 10 Jahre und ohne eine Lizenz gehört jedes gefundene Gold der Krone.
Ian Holland, ein professioneller Goldschürfer mit 40 Jahren Erfahrung und Präsident der Ballarat-Zweigstelle der Vereinigung, sagte: „Es ist nicht so, dass wahnsinnig viel Gold gefunden wird, aber es gibt mehr Menschen als je zuvor.
„Als ich früher im Kronland herumgefahren bin, um nach Gold zu suchen, sah man ein Auto pro Woche. Jetzt sehen Sie fünf am Tag. So viel ist es gewachsen.“
Die beiden größten Nuggets, die Holland in den Goldfeldern von Victoria gefunden hat, summieren sich auf 122 Unzen, was bei den heutigen Goldpreisen etwa 366.000 Dollar wert gewesen wäre, sagte er.
Lucky Strike ist nicht der größte in Australien gefundene Nugget – diese Ehre gebührt dem „Welcome Stranger“, der 1869 in der Nähe von Moliagul, Victoria, gefunden wurde und 2.300 Unzen Gold ergab.