ichn 2019, als er in Berlin lebte, schrieb der irische Autor Rob Doyle wöchentlich eine kurze Kolumne über seine Lieblingsbücher für die Irish Times. Die Serie begann mit Das unweibliche Gesicht des Krieges, Svetlana Alexievichs mündliche Geschichte der sowjetischen Kriegswitwen, und endete 51 Bücher später mit Der Koloss von Maroussi, Henry Millers griechische Reiseerinnerungen von 1941. Dazwischen kam, nun ja, alles, von Virginia Woolf bis Virginie Despentes, über Carl Jung, Philip K Dick und Das tibetische Totenbuch, die jeweils mit spießiger kritischer Schärfe und reverskrampfhafter komischer Übertreibung eingeleitet wurden: “Ist es absurd zu behaupten, dass Fjodor Dostojewski die Wahl von Donald Trump, den Brexit und die brodelnden Hassgruben der sozialen Medien prophezeite?”
Leser von Doyles autobiografischem Roman Schwelle wird nicht schockieren, dass diese Kolumnen, die in seinem neuen Buch gesammelt wurden, am schwersten für Schriftsteller mit schelmisch düsteren Ansichten fallen – etwa Michel Houellebecq oder den rumänischen Autor EM Cioran. Freuds Zivilisation und ihre Unzufriedenheit einen Daumen hoch für seine „ehrliche theoretische Anerkennung der ungezügelten Aggression, Verderbtheit und Vernichtungslust, die das schmutzigste Geheimnis des Individuums in der Gesellschaft ausmachen“, während Nietzsches Zur Genealogie der Moral „könnte einer der größten Horrorromane sein, die jemals geschrieben wurden“; Joris-Karl Huysmans À reburs, „eine Art 19. Jahrhundert“ amerikanischer Psycho“ über das Outré-Selbsthilfeprogramm eines kränklichen Aristokraten, das Doyle las, als er in Bolivien über psychoaktive Kakteen stolperte, ist schlichtweg „böse“.
Zwischen diesen Ausschnitten hochwertiger Verbraucherberatung sind längere, lockerere Überlegungen zu Doyles Rückkehr nach Irland Anfang 2020 eingefügt, einem Besuch, der aus diesem Grund zu einem langfristigen Aufenthalt wurde. So verwandelt sich das Buch in eine Covid-Ära-Tour durch Doyles Psyche, während er, während er zu Hause festsitzt, über einen umherziehenden Jugendlichen nachdenkt, der in drogenbesetzten Häusern und Wohngemeinschaften in London und Paris verbracht hat und mit dem Geld, das er durch das Sortieren verdient, in Asien und Lateinamerika herumschwirrt Supermarkt-Coupons auf einem Industriegebiet in Dublin.
An erster Stelle steht Sex, der durch die Pandemie zu einer Erinnerung verbannt wurde, abgesehen von halbherzigen Klicks auf PornHub (“wie ein alptraumhafter Streifzug durch einen unendlichen nassen Markt”), ganz zu schweigen von einem sperrenden “amatorischen Besuch” bei seine Freundin. Inmitten feuchter Erinnerungen an einen Dreier in einem Berliner Nachtclub oder an den vietnamesischen Liebhaber, dem er nach San Francisco folgte, wird uns erzählt, dass Doyle nicht einmal in einer ernsthaften Beziehung versucht hat, treu zu sein. In den dunkelsten Tagen des Jahres 2020 verlor er die Nerven, als er einen augenzwinkernden Facebook-Post verfasste, von dem er befürchtete, dass seine Freunde ihn ernst nehmen könnten, weil er eigentlich nicht ganz unbeschwert war: „Wenn das alles einen Silberstreifen hat , es ist so, dass die neue Generation nicht die Freiheiten genießen wird, die ich zu einer solchen Bestie gemacht habe.“
Doyles selbstsüchtige Impulse machen ihn zu einer guten Gesellschaft auf der Seite. Wenn er sich vorstellt, ein Buch wie das von Thomas Bernhard zu schreiben Meine Preise, in dem sich der österreichische Schriftsteller an seine Erfahrungen mit der Annahme verschiedener Auszeichnungen erinnert (Doyles Version würde sich aus „herben Reden anlässlich der von mir gehaltenen Literaturpreise“ zusammensetzen nicht win“), die darauf folgende Schimpfworte über „irgendwie schmoozende Trottel gewinnen“[ning] der neueste Popularitätswettbewerb mit ihrem Bullshit-Buch“ ist witzig, nicht nur bitter, auch weil Doyle erkennt, dass er kein Außenseiter ist. Er spricht von einem Ex-Liebhaber, der ein gefeierter französischer Schriftsteller ist, und sagt, Geoff Dyer (ein starker Einfluss) schreibt ihm immer noch über einen epischen Abend, den sie einst teilten; Rachel Kushner erzählte ihm, dass sie, inspiriert von einer Idee über einen Houellebecq-Stipendiaten, den er nach 10.000 Wörtern aufgab, die französische Schriftstellerin zu einer Figur in ihrem bevorstehenden Roman machen wird.
Widersprüchlichkeit oder Vielseitigkeit ist eine der Freuden dieses charmant-provokativen Unternehmens, Sie vermuten für den Autor ebenso wie für uns (der Katalog seiner Drogenkonsum hat mich zum Beispiel erstaunt, dass er es geschafft hat, so viel zu lesen , geschweige denn schreiben). Aber wenn der Nabelblick einen in die falsche Richtung reibt – wie Doyle es gut weiß, indem er eine präventive dreiseitige Liste mit Einwänden gegen seine eigene Arbeit bereitstellt – gibt es immer die Verbraucherberatung: Arthur Koestlers erster Roman, Die Gladiatoren und Marguerite Duras Praktisches sind nur zwei der Bücher, die ich unbedingt in die Finger bekommen möchte, nachdem ich gelesen habe, was er darüber sagt, und es ist nicht das geringste von Doyles Paradoxon, dass dieser selbsternannte Hasser einen so ansteckenden Enthusiasten sein sollte.