Es ist der Skandal, der Cricket erfasst hat.
Einer der historischsten Sportvereine Englands verwickelte sich in eine vernichtende Episode, der von einem seiner ehemaligen Spieler beschuldigt wurde, institutionell rassistisch zu sein.
Azeem Rafiq, ein 30-jähriger ehemaliger Cricketspieler, sagt, er sei dem Selbstmord nahe geblieben, nachdem er Rassismus im Yorkshire County Cricket Club beschrieben hat – die für ihre Reaktion stark gerügt wurden.
BBC Sport erklärt, wie sich die Situation entwickelt hat und was als nächstes kommen könnte.
Wer ist Azeem Rafiq und was ist mit ihm in Yorkshire passiert?
Rafiq ist ein ehemaliger Profi-Cricketspieler, der zwischen 2008 und 2018 den Großteil seiner Karriere in Yorkshire spielte.
Geboren in Pakistan, zog er im Alter von 10 Jahren nach England und leitete englische Mannschaften auf Jugendebene. Er war auch Kapitän von Yorkshire im Jahr 2012.
Im September 2020 jedoch nach einem ersten Interview mit Wisden, Rafiq sagte ESPN Cricinfo “institutioneller Rassismus”, auf den er im Club stieß, ließ ihn kurz davor, sich das Leben zu nehmen.
Er sagte BBC Sport er fürchtete “jede Sekunde” seiner Karriere und dass ein Teamkollege einen rassistisch beleidigenden Begriff benutzte, der mit seiner pakistanischen Herkunft verbunden war.
Was hat Yorkshire als Reaktion darauf getan?
Yorkshire leitete im September 2020 eine formelle Untersuchung der Vorwürfe von Rafiq ein, und der Vorsitzende Roger Hutton sagte, der Club werde eine „weitere Überprüfung“ seiner „Politik und Kultur“ durchführen.
Die Anwaltskanzlei Squire Patton Boggs wurde mit der Durchführung einer vollständigen unabhängigen Untersuchung beauftragt.
Am 13. November 2020 gab Rafiq seine erste Stellungnahme zur Untersuchung ab und erhob eine Reihe detaillierter Rassismusvorwürfe. Rafiq sagte er hoffe, eine “sinnvolle Veränderung” herbeizuführen.
Inzwischen hat Rafiq ein separates Arbeitsgericht eingeleitet, die keine Lösung gefunden haben.
Wann wurde die Untersuchung abgeschlossen und was ergab sie?
Yorkshire erhielt die Ergebnisse der Untersuchung im August 2021 und sagte zunächst, sie würden in „den nächsten Tagen“ eine Erklärung veröffentlichen.
Zwei Tage später schrieb das England and Wales Cricket Board an Yorkshire und bat um eine Kopie der Ergebnisse.
Am nächsten Tag, Yorkshire, das die Ergebnisse des Berichts noch nicht veröffentlicht hat, zugelassen Rafiq war “das Opfer unangemessenen Verhaltens” – etwas, das er sagte, war Rassismus herunterspielen – und boten ihm ihre “tiefen Entschuldigungen” an.
Dann, am 10. September, auf weiteren Druck der Abgeordneten, Yorkshire veröffentlichte eine eigene Zusammenfassung der Ergebnisse des Berichts, obwohl der Verein dafür während des aufgegebenen fünften Tests zwischen England und Indien weit kritisiert wurde.
Sie sagten, Rafiq sei das „Opfer von rassistischer Belästigung und Mobbing“ gewesen, wobei sieben der 43 Anschuldigungen bestätigt wurden, obwohl der Club sagte, dass sie den Bericht aus rechtlichen Gründen nicht vollständig veröffentlichen könnten. Sie sagten, es gebe nicht genügend Beweise, um zu dem Schluss zu kommen, dass der Club institutionell rassistisch sei.
Rafiq befragt welche Strafen gegen ehemalige Spieler und einen Trainer verhängt wurden, der der Verwendung rassistischer Sprache für schuldig befunden wurde. Er bezweifelte auch die Richtigkeit der Ermittlungen.
Yorkshire war von einem Arbeitsrichter angeordnet den vollständigen Bericht der Ergebnisse bis zum 8. Oktober an Rafiq und seine Rechtsabteilung zu senden, aber der Club hat die Frist verpasst.
Fünf Tage später, Yorkshire eine stark redigierte Kopie geschickt des Berichts an Rafiq.
Was ist diese Woche passiert?
Trotz der Ergebnisse sagte Yorkshire am 28. Oktober, dass niemand nach dem Bericht mit Disziplinarmaßnahmen konfrontiert werde.
“Es gibt keine Verhaltensweisen oder Maßnahmen von Mitarbeitern, Spielern oder Führungskräften, die disziplinarische Maßnahmen rechtfertigen”, sagte der Verein nach einer eigenen internen Untersuchung der Ergebnisse.
Aber die Geschichte erregte diese Woche größere Aufmerksamkeit, als ESPN Cricinfo am Montag einen Artikel veröffentlichte, in dem behauptet wurde, dass ein rassistischer Begriff über Rafiqs pakistanisches Erbe regelmäßig gegen ihn verwendet wurde.
Als Reaktion darauf forderte Julian Knight MP, der Vorsitzende des engeren Ausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS), den Rücktritt des Vorstands von Yorkshire. Der britische Gesundheitsminister Sajid Javid forderte „Köpfe zum Rollen“.
Knight nannte es “eine der abstoßendsten und verstörendsten Episoden in der modernen Cricket-Geschichte”.
Der Trikot-Ausrüster Nike sowie mehrere Sponsoren von Yorkshire, darunter Emerald Publishing, Yorkshire Tea, Tetleys Bier- und Freizeitclubbetreiber David Lloyd, beendeten entweder die Partnerschaften oder sagten, sie würden die Geschäfte nicht fortsetzen.
Am Mittwoch hat Rafiqs ehemaliger Teamkollege Gary Ballance, der ehemalige englische Nationalspieler, sagte, er sei für einen Teil der rassistischen Sprache verantwortlich Rafiq wurde während seiner Zeit bei Headingley ausgesetzt.
Am Donnerstag gab die EZB nach einer Sitzung ihres Direktoriums eine starke Antwort. Es suspendierte Yorkshire von der Ausrichtung von Länderspielen, “bis es eindeutig bewiesen hat, dass es die erwarteten Standards erfüllen kann”.
Zeigt dieser Fall, dass Cricket in England ein größeres Problem mit Rassismus hat?
Nach der Aussage von Ballance sagte Rafiq, es gehe „nicht um Einzelpersonen“, sondern um „institutionellen Rassismus und erbärmliche Versäumnisse“ von Führungskräften in Yorkshire und im weiteren Spiel.
Er fügte hinzu, dass Yorkshire und Cricket im Allgemeinen „dringend Reformen und kulturellen Wandel brauchen“.
Es ist nicht das erste Mal, dass das englische Cricket in diesem Jahr in eine Rassismus-Kontroverse verwickelt ist.
Bowler Ollie Robinson war eine Sperre für acht Spiele erteilt nachdem bei seinem England-Debüt im Juni historische rassistische und sexistische Tweets ans Licht kamen.
Die EZB, deren eigene Ermittlungen noch andauern, nachdem sie den Bericht nach monatelanger Verzögerung vollständig erhalten hat, wurde von Politikern zum Handeln aufgefordert.
Was als nächstes?
Yorkshire hat für Freitag, den 5. November, eine außerplanmäßige Vorstandssitzung einberufen.
Weitere Details werden voraussichtlich im Laufe dieses Monats ans Licht kommen, wenn Rafiq und hochrangige Beamte von Yorkshire, darunter Hutton, Chief Executive Mark Arthur und Cricket-Direktor Martyn Moxon, von den Abgeordneten befragt werden.
Sie wurden zu der Anhörung des engeren Ausschusses des DCMS am 16. November eingeladen.
Zeugen, die in engeren Ausschüssen aussagen, sind durch das parlamentarische Privileg geschützt, was bedeutet, dass sie gegen die Androhung eines Zivil- oder Strafverfahrens in Bezug auf ihre Aussagen immun sind.
Die EZB sagte, dass am Ende ihrer Untersuchung weitere Sanktionen verhängt werden könnten, einschließlich finanzieller und zukünftiger wichtiger Spielzuweisungen.