Leon Neal
- Das DOJ lehnte die Forderungen der Republikaner nach Aufzeichnungen von Bidens Interview in geheimen Dokumenten ab.
- Die Republikaner haben bereits Zugriff auf die vollständigen Abschriften des Interviews.
- Beamte des Justizministeriums warfen den Republikanern vor, die Aufnahmen zu suchen, um politische Spannungen zu schüren.
Das Justizministerium lehnte am Montag die Forderungen der Republikaner nach Audioaufnahmen des Interviews von Präsident Joe Biden mit dem Sonderermittler, der seinen Missbrauch geheimer Dokumente untersuchte, entschieden ab und warf sogar den republikanischen Gesetzgebern vor, die Aufnahmen aus rein politischen Gründen angefordert zu haben.
Der hochrangige Beamte des DOJ, Carlos Uriarte, schickte diese Woche einen Brief an die Vorsitzenden der republikanischen Komitees, den Abgeordneten Jim Jordan aus Ohio und den Abgeordneten James Comer aus Kentucky, in dem er die Frist kritisierte, die die Parteiführer der Agentur gesetzt hatten. Jordan und Comer haben die Bänder vorgeladen, nachdem Hur seinen Bericht im Februar veröffentlicht hatte.
In dem Montagsbrief wies Uriarte darauf hin, dass der Gesetzgeber laut mehreren Medien bereits Zugriff auf die vollständigen Abschriften des Interviews habe.
„Nach den Tonbändern zu fragen, wenn man die Transkripte hat, ist sehr ungewöhnlich“, sagte Matthew Schmidt, Assistenzprofessor für Politikwissenschaft und nationale Sicherheit an der University of New Haven, gegenüber Business Insider.
Sonderermittler Robert Hur befragte Biden im Oktober zu geheimen Dokumenten, die 2022 in seinem Haus in Deleware und einem Büro, das er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt nutzte, gefunden wurden. In seinem Abschlussbericht sagte Hur, dass ihre zweitägige Diskussion eine Rolle bei seiner Entscheidung gespielt habe, Biden in der Angelegenheit nicht anzuklagen, obwohl er feststellte, dass Biden nach seinem Ausscheiden aus dem Amt in einigen Fällen absichtlich vertrauliche Regierungsunterlagen geführt habe.
Hur führte einen Mangel an Beweisen für eine strafrechtliche Anklage gegen Biden an, aber die Republikaner schlossen sich Hurs Vorschlag an, dass eine eventuelle Strafverfolgung gegen Biden nach der Präsidentschaft ihn aufgrund seines Alters und scheinbarer Gedächtnisprobleme zu einem wohlwollenden Angeklagten machen könnte.
„Die Erwartung war, dass die Republikaner die Tonbänder nutzen würden, um im Wesentlichen zu zeigen, dass Biden an Demenz oder Senilität litt, und zwar anhand seiner Stimme oder aufgrund seiner fallengelassenen Worte“, sagte Schmidt.
„Dies könnte im Wesentlichen Rohmaterial für Kampagnenanzeigen sein“, fügte er hinzu.
Uriarte schien in dem Montagsbrief eine ähnliche Behauptung aufzustellen und deutete an, dass die Republikaner möglicherweise nicht daran interessiert seien, tatsächlich Beweise zu sammeln, sondern die Tonbänder stattdessen anforderten, „um politischen Zwecken zu dienen, die bei der Bearbeitung von Strafverfolgungsakten keine Rolle spielen sollten“. Die Washington Post berichtet unter Berufung auf den Brief.
Uriarte sagte, das Ministerium habe seine Vorladungsanforderungen für den Fall erfüllt oder sogar übertroffen und warf den Republikanern vor, die Angelegenheit als „Konflikt um des Konflikts willen“ eskalieren zu lassen, so Uriarte CNN.
Schmidt sagte, es sei ungewöhnlich, dass Beamte des Justizministeriums derart offensichtliche Anschuldigungen gegen den Gesetzgeber erheben. Der Ton des Briefes, fügte er hinzu, sei ein weiterer Beweis für die derzeit gespaltene und parteiische politische Verfassung des Landes.
Business Insider berichtete im März, dass die Abschriften von Bidens Gespräch mit Hur darauf hindeuten, dass die Kritik am Andenken des Präsidenten übertrieben sei und tatsächlich seinen Sinn für Humor unter Druck zeige.
Bidens Umgang mit geheimen Dokumenten dürfte für die Republikaner und den GOP-Spitzenkandidaten des ehemaligen Präsidenten Donald Trump bei den kommenden Wahlen kein wichtiger Wahlkampfpfeiler sein, prognostizierte Schmidt.
Aber Bidens Alter ist eine andere Geschichte.
„Deshalb halten es die Republikaner für so wichtig, dass sie an diese Bänder gelangen“, sagte Schmidt. „Weil die Transkripte viele Informationen auf menschlicher Ebene enthalten.“
Die Republikaner haben damit gedroht, Generalstaatsanwalt Merrick Garland strafrechtlich zu verurteilen, weil er seiner Vorladung nicht vollständig nachgekommen sei – ein weiteres Zeichen für das zunehmend zersplitterte politische System Amerikas, sagte Schmidt.
„Generell denke ich, dass das zu weit gehen würde“, sagte er. „Aber es ist ein Wahljahr. Es könnte politisch sinnvoll sein, so weit zu gehen.“