Die globale Energiekrise könnte sich zu einer weltweiten Nahrungsmittelkrise ausweiten, die in gefährdeten Ländern zu Hungersnöten führen könnte, wenn nicht dringende Maßnahmen ergriffen werden, warnte einer der weltweit größten Düngemittelproduzenten.
Svein Tore Holsether, der CEO von Yara, das jährlich 8,6 Millionen Tonnen des wichtigsten Düngemittelbestandteils Ammoniak herstellt, sagte, dass die hohen Gaskosten die Produktion in Europa um 40 % drosseln würden.
Das norwegische Unternehmen, das über Produktionsstätten in mehr als 50 Ländern einschließlich Großbritanniens verfügt, konnte die Lieferungen seiner Bodenverbesserungsprodukte in Europa aufrechterhalten, indem es Ammoniak aus seinen Anlagen in der ganzen Welt importiert, wo die Gaspreise billiger sind.
Holsether warnte jedoch, es gebe keine Garantie dafür, dass der Prozess fortgesetzt werden könne. „Es ist wichtig, die Botschaft zu vermitteln, dass die Energiekrise jetzt der Beginn einer Nahrungsmittelkrise sein könnte“, sagte er.
„Wir müssen allen, die von höheren Versorgungs- und Lebensmittelpreisen betroffen sind, besondere Aufmerksamkeit schenken, aber für einige geht es ums Leben oder nicht. Hier geht es um Szenarien von Hungersnot und Nahrungsmittelknappheit.“
„Die Stillstände, die wir in ganz Europa erleben, wirken sich jetzt weltweit auf die Düngemittelpreise aus“, fügte er hinzu. „Alle Hauptnährstoffe, die Landwirte verwenden, sind [priced] deutlich höher als vor einem Jahr, teilweise wegen der höheren Nachfrage und der gestiegenen Kosten für die Herstellung von Düngemitteln. Das hat unmittelbare Auswirkungen.“
Der weltweite Preis für den Düngemittelinhaltsstoff Harnstoff beispielsweise liegt jetzt bei bis zu 850 US-Dollar pro Tonne von etwa 260 US-Dollar vor einem Jahr.
Julia Meehan, Leiterin der Düngemittelabteilung der Rohstoffpreisagentur ICIS, stimmte zu, dass es „ein ernstes globales Problem“ gebe. Sie sagte, China habe ein Exportverbot für Düngemittel verhängt, Russland erwäge ein Verbot und die Türkei, ein großer Düngemittelexporteur, habe die Lieferungen eingestellt.
„Wir sehen Rekordpreise für jeden Düngertyp, die alle weit über den bisherigen Höchstständen von 2008 liegen. Es ist sehr, sehr ernst. Die Leute wissen nicht, dass 50 % der weltweiten Nahrung von Düngemitteln abhängig ist“, sagte Meehan.
Sie sagte, die Erntepreise seien auf Rekordhöhen und im Frühjahr und Sommer 2022 könnten Nahrungsmittelknappheit zu spüren sein.
„Die Landwirte sprechen davon, ihre Ernten von Getreide wie Weizen und Gerste, die Düngemittel mit hohem Stickstoffgehalt benötigen, auf Bohnen und Hülsenfrüchte umzustellen, die keinen benötigen“, sagte sie. „Aber es geht nicht nur um Getreide, es wird sich auch auf die Pflanzen auswirken, die zur Fütterung von Rindern und anderen Nutztieren verwendet werden.“
Die National Farmers Union warnte britische Landwirte vor Schwierigkeiten aufgrund von Düngemittelpreiserhöhungen, die sich gegenüber dem Vorjahr verdreifachten oder vervierfachten.
Die Verfügbarkeit ist zudem gefährdet, weil die Produktion in einer von zwei wichtigen Düngemittelwerken in Großbritannien eingestellt wird und die andere nur mit staatlicher finanzieller Unterstützung weitergeführt wird.
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Während Großbritannien normalerweise eine große Menge an Düngemitteln importiert, könnten die globalen Produktionsprobleme dies teurer und schwieriger als üblich machen. Tom Bradshaw, der Vizepräsident der NFU, sagte: „Das ist wirklich dringend.“
Die meisten Landwirte in Großbritannien werden bis Februar keinen Dünger benötigen, aber er sagte, dass es aufgrund von Fahrermangel und Logistikverzögerungen Bedenken gebe, ob die Farmen rechtzeitig ausreichend beliefert werden könnten.
Er sagte, die Landwirte würden auch versucht sein, Geld zu sparen, indem sie weniger Dünger auf die Feldfrüchte ausbringen und so die Erträge senken, und fügte hinzu: „Wir haben derzeit hohe Rohstoffpreise und normalerweise als Reaktion darauf, dass die Landwirte mehr produzieren, aber es besteht eine reale Möglichkeit aufgrund von der deutliche Anstieg der [costs] sie werden weniger produzieren und das wird die verlassen [UK food produce] Markt-Short im nächsten Jahr.“
Holsether sagte, es sei nicht klar, was in den kommenden Monaten passieren würde, da die Energiesituation „sehr dynamisch“ sei. Er sagte, das Unternehmen verhandele mit Kunden über Verträge, die helfen würden, festzustellen, ob es wirtschaftlich sei, die Produktion auszuweiten.
Im vergangenen Jahr spendete Yara in Zusammenarbeit mit dem Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen 3.000 Tonnen Dünger an Kleinbauern in Afrika. Holsether sagte, das Unternehmen werde ähnliche Bemühungen erneut in Erwägung ziehen und forderte andere Unternehmen auf, mitzumachen.
Ein WFP-Sprecher sagte: „Wir sind besorgt über alles, was zu höheren Lebensmittelpreisen führen könnte, die Millionen weiterer Menschen in Hunger stürzen würden. Wir haben mit Yara an Initiativen wie der Farm to Market Alliance zusammengearbeitet, weil wir uns bewusst sind, dass wir die Nahrungsmittelkrise, mit der die Welt konfrontiert ist, ohne den Privatsektor niemals lösen werden.“