Elliott Hazen unter NOAA/NMFS-Genehmigung 16111
- Eine Studie aus Australien dokumentiert erstmals wissenschaftlich die Tötungen von Blauwalen durch Orcas.
- Orcas wurden dabei beobachtet, wie sie die nährstoffreichen Zungen der riesigen Blauwale verschlangen.
- „Dies ist das größte Raubtierereignis auf diesem Planeten“, sagte ein Meereswissenschaftler.
Zum ersten Mal wurde ein Rudel Orcas – auch Killerwale genannt – dabei beobachtet, wie sie Blauwale, das größte Tier der Welt, jagen und töten.
Gemäß ein in Marine Mammal Science veröffentlichter Bericht, hat die wissenschaftliche Gemeinschaft lange darüber diskutiert, ob Orcas die massiven Blauwale jagen können.
Aber diese Frage wurde nun beantwortet, nachdem drei Fälle von Angriffen von Orcas auf Blauwale vor der Küste Westaustraliens von Meereswissenschaftlern aufgezeichnet wurden Cetrec WA (Cetacean Research). Es enthält Details darüber, wie die Killerwale im Maul der riesigen Wale schwammen, um ihre nährstoffreiche Zunge zu essen, kurz bevor sie starben.
„Hier liefern wir die erste Dokumentation über das Töten und Fressen von Blauwalen durch Killerwale: zwei Personen wurden im Abstand von 16 Tagen im Jahr 2019 getötet und ein drittes im Jahr 2021“, schrieben die Forscher in der Zeitung. “Bemerkenswerterweise schien der erste gefangene Wal ein gesunder Erwachsener zu sein.”
Forscher kamen zum ersten Töten eines 72 Fuß langen Blauwals, um zu sehen, wie große Haut- und Speckstücke in seinen Körper ausgestochen wurden und der größte Teil der Rückenflosse abgebissen wurde.
Es folgten unerbittliche Angriffe der Orcas, bei denen drei gegen den Blauwal antraten und ihn unter Wasser drückten, während zwei seinen Kopf angriffen.
Die Studie erklärt, dass sich 50 Orcas sechs Stunden lang dem Rudel anschlossen, um sich von dem Kadaver zu ernähren.
Ein paar Wochen später kam es zum nächsten Angriff, als ein Blauwalkalb ins Visier genommen wurde. 25 Orcas griffen das 40 Fuß lange Tier an.
Der letzte von der Studie aufgezeichnete Angriff betraf einen 45 Fuß langen Blauwal, der in einer 90-minütigen Jagd über 15 Meilen gejagt wurde. Auch hier bestand die Jagdstrategie der Orcas darin, den Wal unter Wasser zu stoßen und zu rammen, während andere seinen Kopf und seine Zunge angriffen. Ein 50-köpfiges Rudel verschlang die Überreste der Tötung.
Jeff Foott/Getty Images
Mutter-Orcas sind die führenden Angreifer
Frühere Studien gingen davon aus, dass Orca-Angriffe von den größten Killerwalen – die männlich sind und bis zu 30 Fuß lang werden können – ausgeführt werden müssten, um erfolgreich zu sein. Die bahnbrechende Studie dokumentierte jedoch, dass diese Tötungen von weiblichen Orcas angeführt wurden, wobei die Studie besagte, dass der Drang, ihre Nachkommen zu füttern, sie aggressiver machen könnte.
„Dies ist das größte Raubtierereignis auf diesem Planeten: das größte Apex-Raubtier, das die größte Beute erlegt“, Co-Autor der Studie Robert Pitmann, Meeresökologe am Marine Mammal Institute der Oregon State University, sagte National Geographic. “Wir haben keine Dinosaurier mehr, also für mich als Walbiologin und Zoologin. Es ist eine erstaunliche Sache.”