| Veranstaltungsort: Footprint Center, Phoenix, Arizona Datum: Samstag, 16. Oktober (bis Sonntag, 17. Oktober) |
| Abdeckung: Sehen Sie sich am Samstag um 23:55 Uhr BST die Live-Berichterstattung auf BBC iPlayer an |
Ryan Bader hat Corey Anderson beschuldigt, gegen die ungeschriebenen Regeln der Mixed Martial Arts verstoßen zu haben, indem er öffentlich über ihre gemeinsame Trainingszeit gesprochen hat, während sie sich auf das Treffen im Bellator 268 vorbereiten.
Der ehemalige Champion Bader tritt gegen seinen ehemaligen Sparringspartner Anderson an, als Bellator am Samstag in die Vereinigten Staaten zurückkehrt, wobei der Grand Prix im Halbschwergewicht in Arizona im Mittelpunkt steht.
Sie treffen in einem Grand-Prix-Halbfinale aufeinander, während Vadim Nemkov im anderen seinen Titel gegen den spät eingewechselten Julius Anglickas verteidigt.
Es wird ein Duell zwischen den Finalisten geben, sobald sich der Staub gelegt hat, nach einer aufregenden Nacht voller Action.
“Du redest nicht von Training, ausgerechnet”
Bader und Anderson gehen weit zurück und haben zusammen trainiert, als sie noch im UFC-Kader standen – aber ihre Erinnerungen an diese Zeit unterscheiden sich.
Anderson, 32, begann gerade seine Karriere, als er zu Baders Camp reiste und erinnert sich daran, wie schmerzhaft seine erste Sitzung mit dem amtierenden Schwergewichts-Champion war.
“Als ich zum ersten Mal rausging, hatte ich einen Kampf in der UFC. Ich erinnere mich, dass ich auf einen seiner Tritte geschossen habe und sein Knie mein Auge streifte, es schnitt mich, gab mir 20 Stiche”, sagte er gegenüber BBC Sport.
“Ich ging nach hinten, schnappte mir eine Wrestling-Gesichtsmaske und kam gleich wieder heraus und rangierte weiter.
„Zwei Jahre später kam ich wieder raus und es war eine ganz andere Geschichte. Ich hatte mich in diesen zwei Jahren so stark verbessert – stellen Sie sich vor, wie sehr ich mich in den fünf Jahren seitdem verbessert habe.
“Ich weiß, was ich tun kann und weiß, wie ich an mich selbst glaube. Er weiß, dass ich ein Arbeitspferd bin, er weiß, dass ich weiterkommen werde, er weiß es. Er weiß, dass ich noch besser werden werde.”
Bader, 38, jagt den Gürtel, den er vor einem Jahr gegen Nemkov verloren hat, und wäre der erste Mann, der Anderson unter dem Banner von Bellator besiegt, sollte er das Halbfinale gewinnen.
Und er ist unbeeindruckt von Andersons Nacherzählung ihrer Trainingstage.
“Ich weiß nicht, worauf er hinaus will. Liegt es daran, dass er hier oder da im Sparring einen Takedown bekommen hat?” Bader antwortete, als er nach Andersons Kommentaren gefragt wurde.
„Ich bringe Leute rein, ich bin mitten im Training, ich bin hundemüde. Ich werde jeden Tag von Leuten im Trainingslager verprügelt.
„Wir hatten ein hin und her Sparring. Ich weiß nicht, was er daraus mitgenommen hat. Das war vor fünf Jahren Erwachen.
„Und außerdem, sehen Sie nicht viele Leute, die so reden, weil es eine Art ungeschriebene Regel ist. Sie sprechen nicht über Training, ausgerechnet.
„Er war ein bezahlter Sparringspartner. So zu reden und zu sagen, dass er mir in den Arsch gejagt hat, was nie passiert ist, das ist nur ein Drecksack.“
Bader ist zuversichtlich, Anderson zu schlagen. “Ich glaube, es wird irgendwo ein TKO sein”, sagte er.
Aber Anderson – der wie sein Gegner einen Wrestling-Hintergrund hat – glaubt, dass es in Baders Spiel Schwachstellen gibt, die er ausnutzen kann.
Er sagte: “Ich habe das Gefühl, dass es in seinem Spiel viele Eröffnungen gibt. Er ist gut in dem, was er tut, aber in vielen ist er nicht so gut.”
“Ich habe das große Glück, eine Frau zu haben, die MMA so liebt wie ich”
An anderer Stelle auf der Karte hofft der ehemalige UFC-Leichtgewichts-Champion Benson Henderson, sich mit einem überzeugenden Sieg gegen Brent Primus in den Titelkampf zu drängen.
Es ist ein entscheidender Kampf für Henderson – und in anderer Hinsicht eine besondere Nacht für ihn, da seine Frau Maria ihr Debüt für Bellator gibt.
Mit dem Spitznamen “The Mouse” und mit nur einem MMA-Kampf auf ihrem Rekord öffnet sie die vorläufige Karte in einem Amateurkampf mit Collette Santiago.
“Ich bin als Mann ziemlich glücklich, eine Frau zu haben, die das Gleiche liebt wie ich”, sagte Benson MMA-Junkie.
Maria sagt, dass sie sich von ihrem Ehemann – der 38 professionelle Kämpfe hat – leiten lassen wird, bevor sie sich selbst zum Profi macht, was sie nicht eilig hat.
„Ich denke, ich bin ganz allgemein an große Streitereien mit meinem Mann gewöhnt, und solange Sie nur daran denken – es ist derselbe Bundesstaat, es ist dieselbe Stadt“, sagte sie MMA Junkie.
“Es ist nicht wirklich eine große Sache. Ich möchte es wirklich nicht als eine große Sache betrachten. Jeder Kampf ist gleich. Du musst immer noch da reingehen und gewinnen, egal wo es ist, nein egal gegen wen du kämpfst.”
