Von David Lawder und Joel Schectman
(Reuters) – Bergungsteams waren bereit, am Samstag das erste Stück der eingestürzten Francis Scott Key Bridge in Baltimore aus dem Wasser zu heben, um Lastkähnen und Schleppern den Zugang zum Katastrophenort zu ermöglichen, sagten Beamte aus Maryland und den USA, der erste Schritt in einem komplexen Unterfangen den blockierten Hafen der Stadt wieder öffnen.
Die Stahlfachwerkbrücke stürzte am frühen Dienstagmorgen ein und tötete sechs Straßenarbeiter, als ein riesiges Containerschiff die Stromversorgung verlor und gegen einen Stützmast krachte, wodurch ein Großteil der Brücke in den Patapsco River stürzte und den Schifffahrtskanal des Hafens von Baltimore blockierte.
Der Gouverneur von Maryland, Wes Moore, sagte auf einer Pressekonferenz, dass ein Teil des Stahlüberbaus der Brücke nördlich der Absturzstelle in ein Stück geschnitten werde, das mit einem Kran auf einen Lastkahn gehoben und zum nahegelegenen Tradepoint Atlantic-Standort am Sparrows Point gebracht werden könne.
„Dies wird es uns letztendlich ermöglichen, einen vorübergehend eingeschränkten Kanal zu öffnen, der uns helfen wird, mehr Schiffe ins Wasser um die Einsturzstelle herum zu bringen“, sagte Moore.
Er lehnte es ab, einen Zeitplan für diesen Teil der Räumungsarbeiten anzugeben. „Es wird nicht Stunden dauern“, sagte er. „Es wird keine Tage dauern, aber sobald wir diese Phase der Arbeiten abgeschlossen haben, können wir mehr Schlepper, mehr Lastkähne und mehr Boote in das Gebiet bringen, um unsere Genesung zu beschleunigen.“
Die Arbeiter werden noch nicht versuchen, einen zerknitterten Teil des Brückenaufbaus zu entfernen, der auf dem Bug der Dali ruht, dem 984 Fuß langen Containerschiff unter der Flagge Singapurs, das die Brücke zum Einsturz gebracht hat. Moore sagte, es sei unklar, wann das Schiff bewegt werden könne, sagte aber, dass sein Rumpf zwar beschädigt, aber „intakt“ sei.
„Dies ist eine bemerkenswert komplexe Operation“, sagte Moore über die Bemühungen, Brückentrümmer zu beseitigen und den Hafen von Baltimore für den Schiffsverkehr zu öffnen.
Die Leichen von zwei Arbeitern, die zum Zeitpunkt der Katastrophe mit der Reparatur des Brückendecks beschäftigt waren, wurden geborgen. Moore sagte jedoch, dass die Bemühungen, vier weitere vermutlich tote Menschen zu bergen, weiterhin ausgesetzt seien, da die Bedingungen für Taucher zu gefährlich seien, um inmitten von zu viel Trümmern zu arbeiten.
Konteradmiral der Küstenwache, Shannon Gilreath, sagte Reportern, dass Teams der Küstenwache, der Bergungsarmee der US-Marine und des Ingenieurkorps der US-Armee sagten, dass die Trümmer aus der Tiefgang-Schifffahrtsrinne des Patapsco River entfernt werden müssten, bevor die Dali bewegt werden könne .
Bei der Operation am Samstag geht es darum, ein Stück nördlich dieses Kanals abzutrennen und es mit einem 160-Tonnen-Marinekran auf einen Lastkahn zu heben. Auf der Brückenbaustelle steht auch ein größerer 1.000-Tonnen-Kran.
Das Stück wird zum Tradepoint Atlantic gebracht, dem Standort des ehemaligen Stahlwerks Bethlehem, das zu einem Vertriebszentrum für Unternehmen wie Amazon.com (NASDAQ:) ausgebaut wird. Heimdepot (NYSE:) und Volkswagen (ETR:). Der Hafen der Anlage, der sich auf der Chesapeake Bay-Seite der eingestürzten Brücke befindet, ist voll funktionsfähig.
Fünf Tage nach der Tragödie liegen die Arbeitsplätze von rund 15.000 Menschen, deren Arbeit sich im täglichen Hafenbetrieb dreht, auf Eis. Während Logistikexperten sagen, dass andere Häfen an der Ostküste in der Lage sein sollten, Containerverkehr abzuwickeln, ist Baltimore der größte US-Hafen für „Roll-on-Roll-off“-Fahrzeugimporte und -Exporte von Land- und Baumaschinen.
US-Senator Chris Van Hollen aus Maryland sagte, die Small Business Administration habe dem Antrag des Staates auf eine Katastrophenerklärung zugestimmt, die es kleinen, von der Katastrophe betroffenen Unternehmen ermöglicht, bis Ende 2024 zinsgünstige Notfallkredite von bis zu 2 Millionen US-Dollar zu beantragen.
Die Bundesregierung hat Maryland am Donnerstag zunächst 60 Millionen US-Dollar an Nothilfemitteln zur Verfügung gestellt, um Trümmer zu beseitigen und mit dem Wiederaufbau der Key Bridge zu beginnen, eine außergewöhnlich schnelle Auszahlung. Präsident Joe Biden hat zugesagt, dass die Bundesregierung alle Kosten für die Beseitigung der Trümmer und den Wiederaufbau der Brücke übernehmen werde.