Betrüger versuchen, die Lebenshaltungskostenkrise auszunutzen, indem sie auf Verbraucher abzielen, deren Energieversorger zusammengebrochen ist, Analyse von which? hat gefunden.
Ehemalige Kunden von Pleite-Lieferanten wie Solarplicity, Future Energy und Northumbria Energy wurden von Betrügern herausgegriffen, die versuchten, die Verwirrung auszunutzen, die durch das Scheitern der Unternehmen verursacht wurde, sagte die Verbrauchergruppe.
Fast 30 Lieferanten sind im vergangenen Jahr zusammengebrochen, als steigende Großhandelspreise und die Energiepreisobergrenze Unternehmen aus dem Geschäft drängten.
Betrüger gaben sich als Inkassounternehmen aus und verwendeten Phishing-E-Mails mit den Namen der Verbraucher und dem Wissen über ihren ehemaligen Lieferanten.
Die? sagte, es sei besorgt, dass Kundeninformationen misshandelt oder gestohlen wurden, als Unternehmen abgewickelt wurden und ihre Daten zwischen Energiemaklern, Versandfirmen, neuen Lieferanten und Inkassounternehmen weitergegeben wurden.
Im ersten Quartal dieses Jahres zeigten Zahlen von Action Fraud, die von der Organisation erhalten wurden, dass Betrügereien, in denen die größten Energieversorger erwähnt wurden, im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 10 % gestiegen waren. Allein im Januar gab es einen Zuwachs von 27 % gegenüber dem Vorjahr.
Steigende Energierechnungen scheinen Betrüger ermutigt zu haben, sich als Lieferanten auszugeben und Opfer zu ermutigen, ihre Bankdaten einzugeben, um eine Rückerstattung aufgrund einer Fehlkalkulation ihrer Energierechnung zu fordern.
Briten, die ihre Rechnungen durch Programme für erneuerbare Energien senken wollten, wurden ebenfalls ins Visier genommen – es wurde festgestellt, dass Betrüger legitime Regierungsprogramme imitierten, um durch Online-Betrug, Kaltakquise oder Haustürbesuche Anreize für die Verwendung von Isolierungen und Wärmepumpen zu schaffen.
Citizens Advice schätzt, dass etwa 5 Millionen Menschen auf solche Betrügereien hereingefallen sind und für Dienstleistungen bezahlt haben, die nie zustande gekommen sind.
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Das Welche? Money-Redakteurin Jenny Ross sagte: „Da Haushalte weiterhin den Druck steigender Energiekosten spüren, kann es allzu leicht sein, Opfer raffinierter Betrügereien zu werden, die Wege versprechen, Energierechnungen zu senken oder aufgrund eines Abrechnungsfehlers sogar Rückerstattungen anzubieten.
„Wir raten allen Verbrauchern, sich vor unerwünschten E-Mails, Texten oder Briefen in Acht zu nehmen, insbesondere solchen, die nicht namentlich an Sie adressiert sind und in denen möglicherweise vertrauliche Informationen angefordert oder Sie aufgefordert werden, eine Banküberweisung durchzuführen. Wenden Sie sich im Zweifelsfall direkt an Ihren Energieversorger über die Kontaktdaten auf dessen Website.“
Die Energiekrise hat die Verbraucher mit jährlichen Rechnungen getroffen, die diesen Oktober voraussichtlich fast 3.000 £ erreichen werden. Das National Audit Office beschuldigte diese Woche die Regulierungsbehörde Ofgem, einen Markt geschaffen zu haben, der „anfällig für große Schocks“ sei.