© Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden (links) trifft sich am Mittwoch, den 18. Oktober 2023, in Tel Aviv (Israel) mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu (rechts), um den anhaltenden Konflikt zwischen Israel und der Hamas zu besprechen. Miriam Alster/Pool via REUTERS /Dateifoto
Von Jeff Mason und Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Joe Biden spielte am Montag auf die komplexe Beziehung an, die er zu Israels Benjamin Netanjahu hat, und deutete an, dass sich der Premierminister in einer „schwierigen Lage“ befinde und dass es zwischen den beiden im Laufe der Jahre und auch in der Gegenwart einige Meinungsverschiedenheiten gegeben habe .
Biden erinnerte sich bei einem Empfang im Weißen Haus anlässlich des jüdischen Chanukka-Festes an seine jahrzehntelange Beziehung zu Netanjahu.
Er bemerkte, dass er auf einem alten Foto der beiden Männer eine Inschrift angebracht hatte und dabei einen Spitznamen für den israelischen Führer verwendete.
„Ich habe oben drauf geschrieben: ‚Bibi, ich liebe dich, aber ich bin mit nichts einverstanden, was du zu sagen hast.‘“
„Heute ist es ungefähr gleich“, sagte Biden unter vereinzeltem Applaus des überwiegend jüdischen Publikums und fügte hinzu, dass Israel sich in einer „schwierigen Lage“ befinde und dass „ich meine Differenzen mit einigen israelischen Führungskräften hatte.“
Er ging nicht näher auf die verbleibenden Differenzen zwischen den beiden Männern ein, obwohl sie in den letzten Wochen Themen wie den aktuellen Krieg gegen die Hamas und die Behandlung der Palästinenser thematisierten.
Biden hat wegen seiner Unterstützung der israelischen Reaktion auf den grenzüberschreitenden Angriff der Hamas am 7. Oktober heftige Kritik einstecken müssen, als die Militanten israelischen Zahlen zufolge 1.200 Menschen töteten und 240 Geiseln nahmen. Etwa 100 Geiseln wurden inzwischen freigelassen.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza hat der israelische Vergeltungsangriff 18.205 Menschen getötet und fast 50.000 verletzt, was in den Vereinigten Staaten scharfe Kritik hervorgerufen hat.
Biden sagte den jüdischen Menschen, die die Feiertage im Weißen Haus feierten, dass sein „Engagement“ für den „unabhängigen jüdischen Staat – abgesehen von Differenzen mit der israelischen Führung“ unerschütterlich sei.
Er fügte hinzu: „Leute, wenn es Israel nicht gäbe, gäbe es keinen Juden auf der Welt, der sicher wäre.“
Er sagte, die Hilfe für Israel werde fortgesetzt, bis die Hamas vertrieben sei, warnte jedoch davor, dass sich die öffentliche Meinung gravierend für die Sicherheit Israels verändern könne.
„Wir müssen vorsichtig sein“, sagte Biden. „Sie müssen vorsichtig sein. Die öffentliche Meinung der ganzen Welt kann sich über Nacht ändern. Das dürfen wir nicht zulassen.“
Biden sagte, die Vereinigten Staaten würden sich weiterhin für die Freilassung der noch in Gaza festgehaltenen Geiseln einsetzen, die humanitäre Hilfe für die Palästinenser beschleunigen und „unseren israelischen Freunden gegenüber betonen, dass wir das Leben der Zivilbevölkerung schützen müssen“.