© Reuters. US-Präsident Joe Biden verlässt die Air Force One bei seinem Besuch in Großbritannien am Flughafen Stansted, Großbritannien, am 9. Juli 2023. REUTERS/Kevin Lamarque
Von Steve Holland und Gerhard Mey
LONDON/WINDSOR, England (Reuters) – US-Präsident Joe Biden traf am Montag den britischen König Charles, um zu besprechen, wie man den Klimawandel bekämpfen kann, nachdem er zuvor bei Premierminister Rishi Sunak vorbeigekommen war und die „felsenfeste“ Freundschaft mit einem engen Verbündeten gelobt hatte.
Biden ist in Großbritannien zu Beginn einer Drei-Länder-Reise, zu der auch der NATO-Gipfel in Litauen gehört, bei dem die Verbündeten ihre Solidarität mit der Ukraine gegen die russische Invasion zeigen wollen, während Kiew noch nicht als Bündnismitglied akzeptiert wird.
Beide Seiten spielten das Treffen des Präsidenten mit Sunak herunter, ihr fünftes in mehreren Monaten, und bezeichneten es als eine Fortsetzung langjähriger Gespräche, obwohl es Bidens erster Besuch im Büro des Premierministers in der Downing Street als Präsident war.
„Es ist großartig für uns, unsere Gespräche fortzusetzen“, sagte Sunak zu Biden, als sie im Garten in der Downing Street saßen.
„Wir haben viel zu besprechen“, antwortete Biden. „Unsere Beziehung ist absolut solide. Es könnte kein Treffen mit einem engeren Freund und größeren Verbündeten sein. Wir haben viel zu besprechen.“
Nachdem er weniger als eine Stunde in Sunaks Büro verbracht hatte, machte sich Biden auf den Weg nach Windsor Castle, um den König zu treffen, dem prominenteren Teil seiner kurzen britischen Reise.
Biden, der im Einklang mit der langjährigen Praxis von US-Präsidenten die Krönung des Königs im Mai ausließ, sollte in Windsor über den Klimawandel diskutieren, ein Anliegen, für das Charles sich seit mehr als fünf Jahrzehnten engagiert.
Der 74-jährige König begrüßte den 80-jährigen Präsidenten im Viereck des Schlosses, wo ihm eine Ehrengarde überreicht wurde.
Die Männer sollten Tee trinken, bevor sie darüber diskutierten, wie sie dazu beitragen können, private Investitionen zur Bekämpfung des Klimawandels anzukurbeln, einer Bedrohung, die beide Staats- und Regierungschefs für existenziell halten.
„Der Präsident hat großen Respekt vor dem Engagement des Königs, insbesondere in der Klimafrage. Er war in dieser Frage eine klare Stimme“, sagte der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, am Sonntag gegenüber Reportern an Bord der Air Force One.
Ihr Treffen findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Sunak wegen seines Engagements für Umweltfragen kritisiert wird.
Biden und Charles – die sich nicht gut kennen – führten Anfang des Jahres ein Telefongespräch, das Sullivan als „unglaublich herzlich“ bezeichnete. Biden nahm letztes Jahr an der Beerdigung von Königin Elizabeth teil, und First Lady Jill Biden nahm an der Krönung des neuen Königs teil.
UKRAINE-KRISE
Sunak und Biden sollten vor dem NATO-Gipfel in Litauen, der am Dienstag beginnt und im Zeichen der Ukraine-Krise stehen wird, Notizen austauschen.
Im Vorfeld der Reise mahnte Biden vorerst zur Vorsicht bei der NATO-Beitrittskampagne der Ukraine, deren gegenseitiger Verteidigungspakt alle Mitglieder dazu verpflichtet, jedem angegriffenen Mitglied zu Hilfe zu kommen.
„Ich glaube nicht, dass es in der NATO Einstimmigkeit darüber gibt, ob die Ukraine jetzt, in diesem Moment, mitten im Krieg, in die NATO-Familie aufgenommen werden soll oder nicht“, sagte Biden in einem CNN-Interview, das am Sonntag ausgestrahlt wurde.
Seine Reise erfolgt wenige Tage, nachdem er zugestimmt hat, US-Streumunition in die Ukraine zu schicken.
Solche Munition ist in mehr als 100 Ländern, darunter Großbritannien, verboten und wird weithin als Bedrohung für die Zivilbevölkerung angesehen, da sie typischerweise eine große Anzahl kleinerer Bomblets freisetzt, die wahllos in einem weiten Gebiet töten können.
Russland, die Ukraine und die Vereinigten Staaten haben das Übereinkommen über Streumunition, das deren Herstellung, Lagerung, Verwendung und Weitergabe verbietet, nicht unterzeichnet.
Ein Sprecher von Sunak sagte, die Entscheidung der USA sei schwierig gewesen und Washington von Russland aufgezwungen worden.