©Reuters. DATEIFOTO: Ein Unterstützer verteilt Schilder vor der Haltestelle „Big Fights Bus Tour“ des demokratischen Kandidaten für den Gouverneur und Generalstaatsanwalt von Pennsylvania, Josh Shapiro, in Stroudsburg, Pennsylvania, USA, 4. November 2022. REUTERS/Hannah Beier
Von Jarrett Renshaw und Gram Slattery
PHILADELPHIA (Reuters) – Die größten Namen in der demokratischen und republikanischen Politik – Joe Biden, Barack Obama und Donald Trump – reisen am Samstag nach Pennsylvania, in der Hoffnung, in einem hart umkämpften Halbzeitrennen, das die Kontrolle über den US-Senat bestimmen könnte, das Gleichgewicht zu halten.
Der frühere Präsident Obama krönt eine Fünf-Staaten-Tour, die darauf abzielt, die Verluste seiner Partei bei den Kongresswahlen am Dienstag mit Auftritten in Pittsburgh neben dem Kandidaten des demokratischen Senats, John Fetterman, einzudämmen, bevor er nach Philadelphia reist, wo er mit Präsident Biden die Bühne an der Temple University betreten wird.
Der frühere Präsident Trump wird unterdessen bei einer Kundgebung in Latrobe südöstlich von Pittsburgh Unterstützung für seinen handverlesenen republikanischen Senatskandidaten, den berühmten Arzt Mehmet Oz und den republikanischen Gouverneurskandidaten Doug Mastriano sammeln.
Da er seit seinem Ausscheiden aus dem Amt einen stetigen Strom von Kundgebungen erlebt hat, arbeitet Trump auch daran, sein eigenes Profil zu wahren, da er erwägt, nach den Midterms einen dritten Lauf für das Weiße Haus zu starten, so Berater.
Das könnte die Voraussetzungen für einen Rückkampf zwischen Biden und Trump schaffen, obwohl einige Demokraten sagen, dass schwere Verluste für Bidens Partei am Dienstag den Druck auf den Präsidenten erhöhen könnten, beiseite zu treten und jemand anderen den Mantel der Partei im Jahr 2024 tragen zu lassen.
Das Fetterman-Oz-Senatsrennen ist neben Georgia und Nevada einer von drei entscheidenden Wettbewerben, die darüber entscheiden werden, ob die Demokraten an ihrer hauchdünnen Mehrheit im Senat festhalten und damit die Macht haben, Bidens Kandidaten für Ämter zu bestätigen, die von seinem Kabinett reichen an den Obersten Gerichtshof.
Unparteiische Wahlprognostiker und Umfragen zeigen, dass die Republikaner große Favoriten sind, wenn es darum geht, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu gewinnen, wobei der Senat einen Stich hat. Die Kontrolle auch nur einer dieser Kammern würde den Republikanern die Macht geben, Bidens Gesetzgebungsagenda zu blockieren und möglicherweise schädliche Untersuchungen einzuleiten.
HOHE EINSÄTZE
Beide Parteien haben Pennsylvania Aufmerksamkeit geschenkt, sowohl wegen der strategischen Bedeutung des Rennens als auch wegen der Geschichte seiner Wähler, in den letzten vier Präsidentschaftswahlen von einer Partei zur anderen zu wechseln.
Auch bundesweit sind Freiwillige unterwegs.
Susan Mast, eine 62-jährige Lehrerin aus Lancaster, hat in den letzten vier Wochen jeden Tag mehrere Stunden damit verbracht, an Türen zu klopfen, um Wähler für Fetterman und andere demokratische Kandidaten zu gewinnen.
„Die Demokratie steht auf dem Spiel. Die Rechte der Frauen stehen auf dem Spiel“, sagte Mast.
Fetterman, der Vizegouverneur des Bundesstaates, hatte den ganzen Sommer über eine souveräne Führung im Rennen inne, die Oz in den letzten zwei Monaten geschmälert hat.
Einige Faktoren könnten lokal bedingt sein: Ein Schlaganfall in diesem Frühjahr zwang Fetterman, seinen Wahlkampfplan zu kürzen, und hat seine Rede beeinträchtigt. Bei einer Debatte im vergangenen Monat stolperte er oft über seine Worte, bei einem Auftritt, den selbst Verbündete privat als wackelig bezeichneten.
Aber die Gewinne von Oz spiegeln auch eine landesweite Verschiebung der Dynamik zugunsten der Republikaner wider, da sich der Fokus der Wähler auf Inflation und Kriminalität als nachhaltiger erwiesen hat als die Sorge um Abtreibung. Auch die frühe Führung der Demokraten in mehreren anderen Senatswahlen, darunter die Wettbewerbe in Georgia und Nevada, ist in den letzten Wochen geschrumpft oder ganz verflogen.
Auch gegen Demokraten zu spielen, ist Bidens Unbeliebtheit. Laut einer am Dienstag abgeschlossenen Meinungsumfrage von Reuters/Ipsos billigen nur 40 % der Amerikaner die Arbeitsleistung des Präsidenten, was Biden veranlasst hat, sich von Wahlkämpfen in einigen Schlüsselstaaten zurückzuhalten.
Im Gegensatz dazu hat Obama in der vergangenen Woche den Wahlkampf auf den angespanntesten Schlachtfeldern der Nation – darunter Georgia, Michigan, Wisconsin und Nevada – aufgerissen.
Ein Lichtblick für die Demokraten ist das Gouverneursrennen in Pennsylvania, bei dem der demokratische Generalstaatsanwalt Josh Shapiro eine deutliche Führung gegen Mastriano hat, einen republikanischen Senator, dessen rechtsextreme Haltung nicht bei den Wählern angekommen ist.
Mastriano, der den Außenminister von Pennsylvania ernennen und im Falle eines Sieges starken Einfluss auf die Durchführung der Wahlen ausüben würde, brachte eine gescheiterte Resolution ein, nachdem Trump Pennsylvania im Jahr 2020 verloren hatte, und behauptete fälschlicherweise, es sei die von den Republikanern kontrollierte Legislative, die die Macht dazu habe bestimmen, welcher Kandidat die Stimmen der Präsidentschaftswahlen des Staates erhalten hat.
Mastriano hat auch gesagt, dass er im Falle seiner Wahl Abtreibungen nach sechs Wochen der Schwangerschaft verbieten würde, eine Position, die unter Republikanern in Swing-Staaten auffällt, von denen viele einen Mittelweg in dieser Frage gesucht haben.