Bill McKibben über globale Erwärmung, Kapitalismus, Versicherungen und soziale Reibung

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Ich habe einen Nachbarn, der mich gerne verspottet, weil ich ein Elektroauto fahre. „Sie haben das Glück, fossile Brennstoffe zu haben, um den Strom zu erzeugen, den Sie zum Laden Ihres Tesla benötigen“, sagt er. Es genügt zu sagen, dass seine und meine Weltanschauung diametral entgegengesetzt sind. Bill McKibben ist ein anderer, für den die Haltung meines Nachbarn schwer zu verstehen wäre.

Große Teile der Gesellschaft sind sich der enormen Veränderungen, die ein sich erwärmender Planet mit sich bringen wird, noch nicht bewusst. Sie glauben, sie könnten einfach so weitermachen wie bisher. Ja, es wird vielleicht ein paar heiße Tage mehr geben als zuvor, aber dafür hat Gott uns doch eine Klimaanlage gegeben, oder? Erhöhen Sie den Thermostat um ein oder zwei Grad und alles wird gut.

Bill McKibben und die Versicherungsbranche

In seinem neuesten Unterstapel In diesem Beitrag befasst sich Bill McKibben mit der Versicherungskrise, die durch ein wärmeres Klima verursacht wird. Er argumentiert, dass Versicherungen das Schmiermittel sind, das den Handel ermöglicht. Der Verlust von Versicherungen führt zu Spannungen im Wirtschaftssystem und er warnt davor, dass Reibungen zum Zusammenbruch wichtiger Teile der lokalen, nationalen und globalen Wirtschaft führen können.

McKibben ist keine Stimme, die in der Wildnis schreit. Erst letzte Woche, die Wallstreet Journal veröffentlichte einen Artikel mit dem Titel „Der Kauf einer Haus- und Autoversicherung wird unmöglich.“ Hier die ersten paar Absätze:

Nachdem Allstate Verluste in Milliardenhöhe erlitten hatte und es nicht gelang, die gewünschten Zinserhöhungen zu erzielen, griff das Unternehmen auf die nukleare Option zurück. Der Versicherungsriese drohte im vergangenen Herbst damit, die Erneuerung der Kfz-Versicherung für Kunden in drei Bundesstaaten einzustellen, die seinen Forderungen nicht nachgegeben hatten, was dazu geführt hätte, dass diese Versicherungsnehmer um den Versicherungsschutz gekämpft hätten. Die Staaten blinzelten.

Im Dezember genehmigte New Jersey eine Erhöhung der Autotarife für Allstate um durchschnittlich 17 % und für New York eine Erhöhung um 15 %. Die Aufsichtsbehörden in Kalifornien gestatten Allstate, die Kfz-Tarife um 30 % zu erhöhen, haben jedoch noch nicht über den Antrag auf eine 40-prozentige Erhöhung der Hausratversicherungssätze entschieden, nachdem der Versicherer sich geweigert hatte, neue Policen abzuschließen. Für viele Amerikaner ist der Abschluss einer Versicherung sowohl für ihr Auto als auch für ihr Haus von einer routinemäßigen, im Allgemeinen überschaubaren Ausgabe zu einer lebensbedrohlichen Tortur geworden, die die Haushaltskasse belasten kann.

Die Versicherer haben eines der schlimmsten Jahre ihrer Geschichte hinter sich. Katastrophale Schäden durch Stürme und Waldbrände sind ein wichtiger Grund. Das vergangene Jahrzehnt globaler Naturkatastrophen war das teuerste aller Zeiten. Höhere Temperaturen haben Stürme schlimmer gemacht und zu Dürren beigetragen, die das Risiko von Waldbränden erhöhen. Zu viele neue Häuser wurden in brandgefährdeten Gebieten gebaut. Als die Verluste zunahmen, machte die Inflation die Lage nur noch schlimmer und erhöhte die Kosten für die Reparatur oder den Ersatz von Autos oder Häusern.

McKibben über das versicherungsmathematische Modell

Bill McKibben sagt. „Versicherungen klingen nach einem langweiligen Thema, bis man ein wenig darüber nachdenkt. Es ist der (enorme) Teil der Wirtschaft, dem das Verständnis von Risiken zukommt. Und zu diesem Zweck entwickelte es eine der leistungsstärksten Technologien in der gesamten Menschheitsgeschichte – den versicherungsmathematischen Tisch. Damit kann die Branche vorhersagen, was passieren wird – und zwar genau genug, um es allen anderen zu ermöglichen, sich kostengünstig gegen dieses Risiko abzusichern.

„Ohne diese Absicherung wird eine Investition – in ein Haus oder ein Unternehmen – nahezu unmöglich. Der Klimawandel macht dieses Instrument zunichte, weil die Wirksamkeit einer versicherungsmathematischen Tabelle davon abhängt, dass sich die Welt mehr oder weniger so verhält wie in der Vergangenheit. Als die Wallstreet Journal „Der Klimawandel hat es für Versicherer schwieriger gemacht, ihre Risiken zu messen, was einige dazu veranlasst hat, noch höhere Prämien zu verlangen, um künftige Verluste abzufedern.“ ”

Sobald die Fähigkeit, zukünftige Verluste vorherzusagen, verschwindet, bricht die Versicherungsbranche zusammen, weil sie keine Möglichkeit mehr hat, Risiken genau zu bewerten. Das führt zu Spannungen in der Welt des Handels. Wenn diese Reibung stark genug wird, bricht das System zusammen.

Es passiert bereits. Kürzlich, Forrester-Forschung prognostizierte: „Der Klimawandel wird die globale Versicherungsbranche destabilisieren.“ Zunehmend extreme Wetterbedingungen werden es für Versicherungsunternehmen schwieriger machen, Risiken zu modellieren und vorherzusagen, Rückstellungen genau zu berechnen, Deckung anzubieten und Ansprüche zu bezahlen, heißt es in dem Bericht. Infolgedessen, hieß es, „werden mehr Versicherer Märkte verlassen, abgesehen von den Staaten mit hohem Risiko wie Kalifornien, Florida und Louisiana.“

Tom Wilson, CEO von Allstate, sagte: „Es wird Versicherungswüsten geben.“ In Hochrisikogebieten entstehen bereits Versicherungswüsten, in denen private Unternehmen keine regulären Hausratversicherungen mehr verkaufen. Citizens, Floridas Versicherer der letzten Instanz, ist heute der Hauptanbieter von Hausratversicherungen in diesem Bundesstaat.

Dennoch hat Citizens einen Haken am Ende seiner Versicherungspolicen, der alle Citizens-Versicherungsnehmer zu Mitversicherern füreinander macht. Wenn Citizens in einem Teil des Staates einen katastrophalen Schaden erleidet, kann dies Versicherungsnehmer in anderen Teilen des Staates dazu zwingen, zusätzliches Geld aufzubringen, um diesen Verlust auszugleichen. Vielleicht ist diese Form der sozialisierten Versicherung eine sinnvolle Möglichkeit, einer Versicherungskrise zu begegnen, die einen ganzen Staat betrifft, aber die Chancen stehen gut, dass nicht jeder zehnte Citizens-Kunde diese Bestimmung in seiner Police kennt oder versteht.

SwissRe-Prognosen aus dem Jahr 2005

Im Jahr 2005 stellte Swiss Re, eines der größten Rückversicherungsunternehmen der Welt, einen ein Team aus Harvard um die Auswirkungen einer zunehmenden Erwärmung des Planeten zu modellieren. Es wurde festgestellt, dass Stürme und andere Störungen mit zunehmender Häufigkeit „die Anpassungsfähigkeit selbst entwickelter Nationen überfordern“. Große Gebiete und Sektoren werden nicht mehr versicherbar. Große Investitionen brechen zusammen und die Märkte stürzen ab.“

„Verkürzte Rückkehrzeiten extremer Ereignisse“ sei eine langweilige Formulierung, sagt Bill McKibben. Es ist eher harmlos, so etwas wie „Objekte im Spiegel können näher sein, als sie scheinen“, aber es ist eine ziemlich gute Überschrift für unseren Moment. Wo er in Vermont lebt – das manche als „Klima-Zufluchtsort“ betrachten – ist der Staat mit zunehmender Geschwindigkeit mit Überschwemmungen und Stürmen konfrontiert. Letztes Jahr sagte ein Sprecher von Green Mountain Power: „Unsere drei schlimmsten Stürme waren letztes Jahr.“

Tatsächlich würden Teile der entwickelten Länder darunter leiden Bedingungen in Entwicklungsländern über längere Zeiträume aufgrund von Naturkatastrophen und zunehmender Anfälligkeit aufgrund der zunehmenden Häufigkeit extremer Ereignisse, schreibt McKibben. Überprüfen Sie noch einmal die kursiv geschriebene Sprache. Wenn Ihnen das keinen Schauer über den Rücken jagt, wird es auch nichts geben. „Hausbesitzer, die nicht in der Lage sind, eine bezahlbare Versicherung abzuschließen, sind an sich schon ein Problem, aber in Wirklichkeit kündigt es das an, was das Harvard-Team beschrieben hat – eine Belastung für die Wirtschaft, die letztendlich zu echten Veränderungen führt.“ Kurz gesagt, genau dort liegt Ihre Reibung.

Keine Tränen für die Versicherungsbranche

Bill McKibben sagt, es gebe keinen Grund, um Versicherungsunternehmen zu weinen. In den letzten Jahrzehnten waren sie eine der Hauptfinanzierungsquellen für die Industrie für fossile Brennstoffe – dieselbe Industrie, die Milliarden und Abermilliarden Tonnen Kohlendioxid und Methan in die Atmosphäre gepumpt hat, was direkt zu genau den Klimaveränderungen geführt hat, die dies bewirken machen mittlerweile weite Teile der Welt unversicherbar.

Sie finden nicht nur heraus, wie man höhere Prämien verlangen kann, sie haben auch dazu beigetragen, diese Krise herbeizuführen, sagt er. „Mit dem größten Pool an Investitionskapital auf dem Planeten haben sie kontinuierlich dazu beigetragen, den Ausbau fossiler Brennstoffe zu finanzieren, und dieselben Unternehmen zeichnen weiterhin die Pipeline-Projekte und LNG-Exportterminals, die sie durchführen.“

Es geht nur ums Geschäft, sagen die Unternehmen. Wilson von Allstate sagte kürzlich unbeschwert: „Wir können es uns nicht leisten, Aktionärsgelder zu verwenden, um ein unterbewertetes Produkt zu unterstützen.“ Einstellungen wie diese führten dazu, dass McKibben ein Wladimir Iljitsch Lenin zugeschriebenes Zitat wieder aufleben ließ: „Wenn es an der Zeit ist, die Kapitalisten zu hängen, werden sie miteinander um den Seilvertrag wetteifern.“

Der unfreundlichste Schnitt

McKibben schlägt vor, dass wir auch nicht um uns selbst weinen sollten. Schließlich sind Versicherungen ein Luxus, der vor allem den Menschen an den Orten zur Verfügung steht, die die Klimakrise vorangetrieben haben. Der größte Teil der Welt hat ohne jegliche Hilfe damit zurechtgefunden, eine Tatsache, an die wir diese Woche erinnert wurden, als a UN-Bericht überbrachte die Nachricht, dass die überwiegende Mehrheit der armen Länder derzeit mit Dürre zu kämpfen hat. „Dürren wirken sich im Stillen aus, bleiben oft unbemerkt und provozieren keine unmittelbare öffentliche und politische Reaktion“, schrieb Ibrahim Thiaw, Leiter der Organisation der Vereinten Nationen, die die Schätzungen herausgegeben hat, in seinem Vorwort zum Bericht.

Die vielen Dürren auf der ganzen Welt ereignen sich in einer Zeit rekordverdächtiger globaler Temperaturen und steigender Lebensmittelpreisinflation, da die russische Invasion in der Ukraine, an der zwei Länder beteiligt sind, die große Weizenproduzenten sind, die globalen Lebensmittelversorgungsketten in Aufruhr versetzt und die Welt bestraft ärmsten Menschen.

„Die enorme Dynamik der Weltwirtschaft gerät allmählich in die enorme Reibungsfläche des Klimawandels. Wenn wir alle in gutem Glauben daran arbeiten würden, Systeme zu entwickeln, die den Schock absorbieren könnten, hätten wir eine Chance. Aber im Moment gibt die Industrie für fossile Brennstoffe Vollgas. Als Reaktion auf das heißeste Jahr der letzten 125.000 Jahre hat die Branche letzte Woche eine achtstellige Werbekampagne gestartet, die die Idee propagiert, dass fossile Brennstoffe für die globale Energiesicherheit „lebenswichtig“ sind“, berichtet McKibben.

Das wegnehmen

Ob Tesla das Robotaxi-Rätsel löst oder ob die KI das menschliche Gehirn verdrängt, ist letzten Endes kein Scherz im Schnee. Entscheidend ist, dass wir unsere Umwelt mit den Abfallprodukten fossiler Brennstoffe vergiften und uns weigern, den Schaden anzuerkennen, den wir unserem Zuhause zufügen. Mein Nachbar, der fossile Brennstoffe befürwortet, lebt auf einer vorgelagerten Insel in Florida, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe bedroht ist, und doch weigert er sich zu erkennen, wie unhaltbar seine Position ist.

Er ist nicht allein. Das Ausmaß des Klimaproblems ist einfach noch nicht begriffen, und wenn es soweit ist, könnte es durchaus zu spät sein, etwas dagegen zu unternehmen. Wie viele werden dann schreien: „Wenn ich das nur gewusst hätte!“ Die Versicherungsbranche weiß das schon seit mindestens zwei Jahrzehnten, aber sie strebt weiterhin in eine düstere Zukunft, die sich nur auf den Shareholder Value konzentriert, als ob ein nachhaltiger Planet keinen Wert hätte. Wenn diese Riesenkonzerne ihr Verhalten nicht an eine bekannte Bedrohung anpassen können, wie sollen normale Menschen das dann tun?

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