Der Autor einer Philip-Roth-Biographie, die letztes Jahr von ihrem ursprünglichen Verlag vergriffen wurde, nachdem behauptet wurde, er habe mehrere Frauen vergewaltigt und seine ehemaligen Mittelschüler für sexuelle Begegnungen gepflegt, als sie älter waren, bereitet sich darauf vor, ein Buch zu veröffentlichen, das sich selbst als bezeichnet eine warnende Geschichte der sogenannten Abbruchkultur.
Blake Baileys neuestes Werk soll vom umstrittenen Skyhorse Publishing gedruckt werden, der sein Roth-Buch und eine frühere Abhandlung aufgriff, nachdem WW Norton es aus dem Druck genommen und versprochen hatte, an Organisationen für sexuellen Missbrauch Geld in Höhe des Vorschusses zu spenden, den es an die Biograph.
Der Verlagsriese Simon & Schuster hat eine Vereinbarung getroffen, die Titel von Skyhorse zu vertreiben, darunter ein Buch des rechtsextremen Verschwörungstheoretikers Alex Jones sowie Memoiren von Roger Stone, dem Verbündeten von Donald Trump, der nach seiner Anklage vom ehemaligen Präsidenten begnadigt wurde von Bundesbeamten, die die russische Einmischung während der Wahlen 2016 untersuchen.
Eve Crawford Peyton, die Bailey öffentlich beschuldigte, sie als Erwachsene vergewaltigt zu haben, nachdem sie in den 1990er Jahren Schülerin von ihm an der Lusher-Mittelschule in New Orleans gewesen war, sagte am Mittwoch, es sei „enttäuschend, aber nicht überraschend“, dass ihre Ex-Lehrerin ein Buch schreibe in dem er sich als Opfer der Cancel-Kultur darstellte.
„Ich habe meine Geschichte erzählt, ich habe die Wahrheit gesagt, und ich habe keinen weiteren Kommentar“, sagte Peyton in einer Erklärung.
Bailey hat in Aussagen eines Anwalts zuvor eingeräumt, „bedauernswertes“ Verhalten gezeigt zu haben, aber bestritten, jemals gegen das Gesetz verstoßen zu haben.
Baileys 900-seitiger Band über Roth landete im Frühjahr 2021 auf der Bestsellerliste der New York Times und wurde von einigen Rezensenten gelobt, obwohl andere den Biographen dafür kritisierten, dass er sich als übermäßig sympathisch für die Misshandlung von Frauen durch sein Thema während seiner sagenumwobenen literarischen Karriere herausstellte .
Unter denen, die fanden, dass Bailey, 59, Roths Frauenfeindlichkeit zu nachsichtig war, waren mehrere seiner ehemaligen Studenten in Lusher, die über Begegnungen mit ihm sprachen, weil sie es traumatisch fanden, sein Profil nach seinen früheren Biografien über die Literaturstars John Cheever steigen zu sehen und Richard Yates veröffentlicht.
Eine Reihe ehemaliger Schüler, die Bailey in den 1990er Jahren als Achtklässler unterrichtete, sagten, er habe jahrelang Kontakt zu ihnen gehalten und sich als Mentor für Leben und Karriere präsentiert. Sie gaben öffentliche Interviews lokal und nationale Medien Verkaufsstellen über unerwünschte sexuelle Erfahrungen mit ihm früh in ihrem Erwachsenenalter, mit Peyton beschrieb, wie er sie vergewaltigt hatte.
Ihre Berichte veranlassten eine Verlagsleiterin namens Valentina Rice an die Öffentlichkeit gehen mit ihrem Vorwurf, Bailey habe sie 2015 vergewaltigt, als sie beide Übernachtungsgäste im Haus eines Buchkritikers der New York Times waren.
WW Norton nahm daraufhin die Roth-Biografie und eine Lebenserinnerung von Bailey aus dem Jahr 2014 dauerhaft aus dem Druck und versprach gleichzeitig eine sechsstellige Spende an Organisationen, die gegen sexuellen Missbrauch kämpfen. Innerhalb weniger Wochen kündigte Skyhorse Pläne zur Neuveröffentlichung von Baileys Roth-Buch an, auch nachdem Bailey an der Old Dominion University in Virginia, wo er zuletzt als Gastprofessor lehrte, zusätzlichen Vorwürfen des Missbrauchs und der Belästigung ausgesetzt war.
Eine von Old Dominion beauftragte Anwaltskanzlei untersuchte diese Anschuldigungen und veröffentlichte einen 92-seitigen Bericht, der zu dem Schluss kam, dass Bailey mindestens zwei Frauen an der Universität sexuell angegriffen und belästigt hatte. Verwaltungsbeamte wussten von den Vorfällen, machten ihn aber laut Angaben nicht dafür verantwortlich der Virginian-Pilot Zeitung.
Wenn man Skyhorses Publizität Glauben schenken darf, zeigt Baileys kommende Memoiren – ein E-Book mit dem Titel Repellent – ihn als Opfer „ominöser Mächte“, die versuchen, ihn und Roth wegen ihrer „fehlbaren Menschen“ auszulöschen.
Das Buch verspricht eine Selbstreflexion von Bailey über sein „eigensinniges Verhalten“, während es gleichzeitig vorgibt, „über das Ausmaß nachzudenken, in dem das Privatleben von Schriftstellern die Wahrnehmung ihrer Arbeit beeinflussen sollte“.
Die Website lithub.com war am Dienstag erstmal melden auf Repellent, dessen geplanter Veröffentlichungstermin im April 2023 ist.
„Obwohl wir es Skyhorse unter keinen Umständen überlassen müssen … ihre Marke ist äußerst konsistent“, schrieb die Website in ihrem Artikel über Repellent.