Neuseelands Bombenkommando wurde in eine Chipfabrik gerufen, nachdem sich herausstellte, dass es sich bei einer verdächtig aussehenden Kartoffel, die über die Produktionslinie gerollt war, um eine Granate handelte.
Granaten tauchen häufig auf Kartoffelfeldern in Europa auf, sind aber in Neuseeland ein höchst ungewöhnlicher Fund.
Die Waffe war am Dienstag an die East Tamaki Mr Chips-Fabrik in Auckland geschickt worden, nachdem sie auf einer Kartoffelfarm in Matamata in der Region Waikato ausgegraben worden war.
Die rostige Granate hätte leicht mit einer großen schmutzigen Kartoffel verwechselt werden können, aber ein Arbeiter mit Adleraugen entdeckte sie, bevor sie zu einer unangenehmen Ergänzung zu einer Tüte mit heißen Pommes wurde.
Nachtschichtarbeiter Richard Teurukura erzählt Nachrichten-Website Stuffholte er das Gerät aus einem „Kartoffelannahmebereich“, wo am Dienstag um 3.30 Uhr 100.000 Kartoffeln angeliefert worden waren. Anfangs dachte er, das Objekt sei ein schlammiger Stein, stellte aber bei näherer Betrachtung überrascht fest, dass es sich um eine Granate handelte.
Er stoppte das Förderband und bat seinen Kollegen, der „viele Kriegsfilme gesehen“ hatte, zu bestätigen, dass es so war, wie er vermutete, und die Granate wurde dann in einem abgesperrten Bereich in sicherer Entfernung vom Personal abgelegt.
Das Sprengstoffbeseitigungsteam der Verteidigungsstreitkräfte traf kurz nach 4 Uhr morgens ein und stellte fest, dass es inaktiv war.
Bei der etwa 80 Jahre alten Granate handelte es sich um eine in Großbritannien hergestellte „Mills Bomb“-Handgranate, die im Ersten und Zweiten Weltkrieg weit verbreitet war, bestätigte die Verteidigungstruppe.
Der Betriebsleiter der Mr Chips-Fabrik, Roland Spitaels, sagte gegenüber Stuff, es sei die erste Waffe, die in der 30-jährigen Geschichte der Fabrik an der Kette entdeckt wurde.
„Ich denke, es ist ziemlich bemerkenswert [Teurukura] hat es aufgegriffen, Hut ab vor ihm, dass er bei der ganzen Sache cool geblieben ist “, sagte Spitaels. „Die Jungs haben die richtigen Sicherheitsvorkehrungen getroffen, aber das Interesse war trotzdem groß.“
Spitaels sagte, er habe ein Bild der Granate fotokopiert, um es in der Fabrik zu platzieren, damit andere Arbeiter wissen, worauf sie achten müssen. Das Objekt selbst befindet sich jetzt in polizeilicher Obhut und wird untersucht, aber Spitaels sagte, er würde es schließlich gerne für den Trophäenraum der Fabrik zurückhaben.
“Es war eine interessantere Nacht als wir normalerweise haben”, sagte er.