US-Außenminister Antony Blinken hat seine Besorgnis über Chinas „Bemühungen, den Besuch des obersten UN-Menschenrechtsbeamten in der Region Xinjiang einzuschränken und zu manipulieren“, zum Ausdruck gebracht.
„Die Vereinigten Staaten sind nach wie vor besorgt über den Besuch der UN-Hochkommissarin für Menschenrechte Michelle Bachelet und ihres Teams in der Volksrepublik China (PRC) und die Bemühungen der VR China, ihren Besuch einzuschränken und zu manipulieren“, sagte Blinken in a Aussage am Samstag.
„Wir sind besorgt, dass die Bedingungen, die die Pekinger Behörden dem Besuch auferlegten, keine vollständige und unabhängige Bewertung des Menschenrechtsumfelds in der VR China ermöglichten, einschließlich in Xinjiang, wo Völkermord und Verbrechen gegen die Menschlichkeit andauern.“
Zuvor sagte Bachelet, sie habe die chinesische Regierung aufgefordert, ihre Anti-Terror-Politik in Xinjiang zu überprüfen, und um Informationen über vermisste Uiguren am Ende eines sechstägigen Besuchs in China gebeten
Sie machte die Behauptung geltend, als sie vor mehr als 120 Reportern auf der Zoom-Konferenz aus Guangzhou sprach, wurde jedoch von Menschenrechtsgruppen dafür kritisiert, dass sie nur wenige Details preisgab oder China verurteilte, während sie bereitwillig lange, nicht zusammenhängende Erklärungen zu US-Themen abgab.
Wenige Stunden nach der Pressekonferenz sagte Chinas stellvertretender Außenminister Ma Zhaoxu den staatlichen Medien, Bachelets Besuch habe „eine Gelegenheit geboten, das wahre Xinjiang aus erster Hand zu beobachten und zu erleben“.
Der Besuch des UN-Hochkommissars Bachelet in der chinesischen Region Xinjiang bot die Gelegenheit, das wahre Xinjiang zu beobachten und aus erster Hand zu erleben, informiert Vize-Außenminister Ma Zhaoxu die Medien am Samstag. pic.twitter.com/4yG0mR8FjE
– Globale Zeiten (@globaltimesnews) 28. Mai 2022
Xinjiang ist Schauplatz eines jahrelangen harten Vorgehens chinesischer Behörden gegen Uiguren und andere muslimische Minderheiten mit einer umfassenden Politik der religiösen, kulturellen, sprachlichen und physischen Unterdrückung.
Menschenrechtsorganisationen und mehrere Regierungen haben die Kampagne als Völkermord oder Verbrechen gegen die Menschlichkeit bezeichnet. Peking bestreitet alle Vorwürfe der Misshandlung und sagt, seine Politik sei auf die Bekämpfung des Terrorismus und des religiösen Extremismus ausgerichtet.
Bachelet hatte mehrere Jahre lang nach Zugang zu der Region gesucht, wobei die Verhandlungen über Covid-Beschränkungen und die Forderungen des Büros nach uneingeschränktem Zugang und Pekings Forderung, freundlich zu sein und keine Untersuchung durchzuführen, ins Stocken gerieten. Die Tour stieß auf weit verbreitete Bedenken, dass sie von den Behörden als Propaganda kooptiert werden könnte.
Sie begann ihre Ausführungen am Samstag mit der Betonung, dass ihr Besuch keine Untersuchung sei.
„Offizielle Besuche eines Hochkommissars sind naturgemäß hochkarätig und nicht förderlich für die … Arbeit mit Ermittlungscharakter“, sagte sie.
In Bezug auf Xinjiang sagte Bachelet, sie erkenne den durch „gewalttätigen Extremismus“ verursachten Schaden an, sagte jedoch, es sei entscheidend, dass Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung „nicht selbst Menschenrechtsverletzungen seien“.
„Ich habe Fragen und Bedenken hinsichtlich der Anwendung von Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung und Deradikalisierung und ihrer breiten Anwendung geäußert, insbesondere zu ihren Auswirkungen auf die Rechte der Uiguren und anderer überwiegend muslimischer Minderheiten“, sagte sie.
„Obwohl ich nicht in der Lage bin, den vollen Umfang der Berufsbildungs- und Ausbildungszentren zu beurteilen, habe ich bei der Regierung das Fehlen einer unabhängigen gerichtlichen Aufsicht über die Durchführung des Programms angesprochen“, sagte sie und verwendete Chinas Begriff für das Netzwerk von Haftanstalten durch die schätzungsweise 1 Million Uiguren gegangen sind.
Sie sagte, die Regierung habe ihr versichert, dass das VETC-System abgeschafft worden sei, und sie habe sie ermutigt, eine Überprüfung seiner Politik vorzunehmen, um sicherzustellen, dass sie die Menschenrechtsstandards vollständig einhalten.
Im Jahr 2019 gab China bekannt, dass alle „Auszubildenden“ die Zentren „abgeschlossen“ hätten, aber Menschenrechtsgruppen sagten, viele seien im Rahmen angeblicher Zwangsarbeitsprogramme in Fabriken oder in Gefängnisse verlegt worden.
Bachelet sagte während der „Closed Loop“-Tour, dass sie hochrangige Beamte, Mitglieder der Strafverfolgungsbehörden, der Zivilgesellschaft und hochrangige Regierungsvertreter treffen konnte, darunter den Außenminister und den Präsidenten Xi Jinping.
Sie lobte Chinas Errungenschaften, darunter die Ausrottung der Armut 10 Jahre vor seinem Ziel, allgemeine Gesundheitsversorgung, Arbeitsschutz und neue Gesetze, die den Schutz der Rechte und Interessen von Frauen und Kindern verbessern sollen.
Bachelet äußerte sich besorgt über die Bestrafung von Menschenrechtsanwälten und -verteidigern, die „willkürliche Inhaftierung“ des Wohnüberwachungsprogramms und das „zutiefst besorgniserregende“ Vorgehen in Hongkong. Sie forderte den Schutz der religiösen und kulturellen Freiheiten in Tibet.
Die Pressekonferenz dauerte 45 Minuten und Bachelet beantwortete weniger als 10 Fragen. Mindestens vier stammten von chinesischen Staatsmedien, denen Bachelet detaillierte Antworten zu Menschenrechtsfragen in den USA gab, während sie bei vielen Fragen zu Xinjiang vage erschien.
Auf die Frage nach der Freiheit der Uiguren, in einer der am stärksten überwachten Regionen der Welt frei mit ihr zu sprechen, betonte Bachelet, dass sie und ihr Team vor der China-Reise viele Einzelpersonen und zivilgesellschaftliche Gruppen getroffen hätten.
„Natürlich Teil einer Blase zu sein [on the China trip] … wir konnten einige Leute treffen und nicht alle, aber die Leute, mit denen wir sprechen konnten, waren unbeaufsichtigt“, sagte sie.
Bachelet sagte, ein Besuch in einem Männergefängnis in Kashgar sei „ziemlich offen und transparent“ gewesen, aber der Grund für die Inhaftierung der Männer sei unklar gewesen, da sie „nicht unbedingt in Verbindung mit Terrorismus … sondern anderen Arten von Verbrechen“ festgehalten würden.
Auf die Anschuldigungen angesprochen, dass einige uigurische Familien während ihres Besuchs in ihren Häusern eingesperrt waren, um zu verhindern, dass sie mit ihr sprachen, sagte Bachelet, sie und ihr Team hätten alle Fälle von Einschüchterung genau beobachtet und sie habe bei den Behörden Einzelfälle angesprochen – einschließlich vermisster Familienangehöriger Mitglieder – konnten aber keine Details veröffentlichen.
Die Pressekonferenz von Bachelet wurde von einigen Rechtsgruppen und Aktivisten kritisiert.
Rayhan Asat, eine uigurische Aktivistin und internationale Menschenrechtsanwältin, deren Bruder in Xinjiang inhaftiert ist, sagte: „Dies war ihr Moment, um der Macht wirklich die Wahrheit zu sagen, und ich hatte das Gefühl, dass sie so zu kurz gekommen ist.“
„Es war ein Moment, von dem wir dachten, dass es das Leben der Uiguren verändern würde. Die historische Bedeutung dieser Reise, dass die UN der Vermittler sein könnte, um mit China in Kontakt zu treten, sein Verhalten zu ändern und menschliches Leid zu lindern. Daher bin ich sehr enttäuscht, ihre Aussage zu hören. Es war zu wenig Verurteilung und zu viele breite versöhnliche Bemerkungen in Bezug auf Chinas Menschenrechtsbilanz“, sagte sie.
Sophie Richardson, China-Direktorin bei Human Rights Watch, sagte, die Tour und die Pressekonferenz seien „genau das, was die chinesische Regierung gewollt hätte“.
„Es hat sie nicht wesentlich in Bezug auf Tatsachen herausgefordert, es hat sich nicht zu einer Untersuchung wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit verpflichtet. Es enthielt einen lächerlichen Appell an das Verständnis der chinesischen Regierung für „Multilateralismus“ … und nicht zuletzt gab es keine Informationen an Opfer oder Überlebende“, fügte Richardson hinzu.
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Der Besuch von Bachelet fiel mit der Meldung eines erheblichen Lecks innerhalb des Vollstreckungsregimes von Xinjiang zusammen. Die Fundgrube umfasste Fahndungsfotos von Tausenden von Menschen, die von den Behörden festgenommen wurden, Datenbanken mit Verhaftungen wegen Straftaten, darunter das Studium der heiligen Schriften und Besuche in überseeischen Ländern, sowie interne Dokumente, in denen die Tötungspolitik für Fluchtversuche und andere Durchsetzungsmaßnahmen detailliert beschrieben wurden.
Das Büro war auch wegen eines lang erwarteten UN-Berichts über die Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang, der um das neue Jahr fertig gestellt werden sollte, Druck von Menschenrechtsgruppen ausgesetzt. Im Februar wurde berichtet, dass China das OHCHR aufgefordert hatte, es nicht vor den Olympischen Winterspielen in Peking freizugeben.
„Mein Besuch war keine Untersuchung der chinesischen Menschenrechtspolitik und -praktiken, also steht er in diesem Sinne nicht mit dem Bericht in Verbindung“, sagte Bachelet einem Reporter.
Richardson forderte Bachelet auf, den Bericht zu veröffentlichen.
„Ich freue mich darauf, diesen Bericht morgen zu lesen. Wenn sie sich dafür einsetzt, die Straflosigkeit zu beenden, wenn sie sich dafür einsetzt, Regierungen dabei zu helfen, die höchsten Menschenrechtsstandards zu erreichen, muss sie sie jetzt freigeben.“