Boris Johnson wurde von der Partei der Demokratischen Unionisten überfallen, weil sie den örtlichen Grenzbeamten befohlen hatte, alle Brexit-Kontrollen für Lebensmittel und landwirtschaftliche Produkte in nordirischen Häfen einzustellen.
Der einseitige Schritt des Landwirtschaftsministers von Stormont, Edwin Poots, hat Großbritannien auf einen neuen Kollisionskurs mit Brüssel gebracht.
Johnsons Sprecher sagte, die Minister in Westminster hätten nichts von dem Plan der DUP gewusst, bestätigten aber, dass die Kontrollen vorerst fortgesetzt würden.
Er fügte hinzu, dass die Regierung die Rechtmäßigkeit prüft, wer verantwortlich sein könnte, wenn sie aufhören, da die Kontrollen eine übertragene Zuständigkeit sind, aber durch einen internationalen Vertrag vorgeschrieben sind, der von Johnson im Januar 2020 persönlich ausgehandelt und unterzeichnet wurde.
„Während wir hier sprechen, finden in den Häfen in Nordirland nach wie vor Kontrollen statt“, sagte er. „Wir beobachten die Situation genau und behalten die Rechtslage im Auge.
„Die Durchführung dieser Kontrollen ist Sache der nordirischen Exekutive SPS [sanitary and phytosanitary] Kontrollen sind eine übertragene Kompetenz. Wir möchten, dass die Exekutive dieses Problem zunächst löst, und wir stehen mit ihnen in Kontakt.“
Er sprach, als die Exekutive von Stormont in eine existenzielle Krise geriet, da der erste Minister, Paul Givan von der DUP, voraussichtlich aus Protest gegen die Brexit-Kontrollen zurücktreten würde.
Die Anordnung von Poots, alle Brexit-Kontrollen für Lebensmittel und landwirtschaftliche Produkte, die nach Nordirland eingeführt werden, einzustellen, wurde von Irlands EU-Kommissar als „ein absoluter Verstoß gegen das Völkerrecht“ bezeichnet.
Der britische Umweltminister George Eustice sagte dem Unterhaus, er habe mit Poots gesprochen, der ihm sagte, „er habe seinen eigenen Rechtsrat eingeholt, bevor er den Beamten den Rat gegeben habe“, aber dass derzeit keine Gesetze gebrochen würden, da die Kontrollen stattfanden an den Einreisepunkten weiter wie bisher.
Mairead McGuinness, Finanzkommissarin in Brüssel, sagte, der Schritt sei „ein absoluter Verstoß gegen das Völkerrecht“ und werde später am Donnerstag bei einem Treffen zwischen der britischen Außenministerin Liz Truss und dem Vizepräsidenten der Kommission, Maroš Šefčovič, zur Sprache gebracht.
Der DUP-Abgeordnete Sammy Wilson bestätigte gegenüber BBC Good Morning Ulster, dass der Rat vom ehemaligen nordirischen Generalstaatsanwalt John Larkin gegeben wurde.
Er sagte voraus, dass der Schritt eine Lösung nach fast einem Jahr Verhandlungen zwischen Großbritannien und Brüssel beschleunigen würde.
„Wenn es ein bisschen Kick braucht, damit ein bisschen Realität in diese Gespräche kommt, dann ist das, was heute passiert ist, ein bisschen Kick. Dabei wird auch geprüft, ob die Kontrollen wirklich notwendig sind, da 95 % der Waren nicht in die Nähe der Republik Irland gelangen.“
Simon Hoare, ein konservativer Abgeordneter und Vorsitzender des Sonderausschusses für Nordirland, sagte, der Schritt habe den Ruf des Vereinigten Königreichs aufs Spiel gesetzt. Er getwittert: „Hier gibt es kein Wenn und Aber. Der Ruf des Vereinigten Königreichs in diesen Angelegenheiten ist wichtig. Jeder, der sich für Großbritannien interessiert, sollte dasselbe empfinden.“
Poots bestätigte am Donnerstag, dass in den nordirischen Häfen weiterhin Kontrollen stattfinden, während „finanzielle“ Probleme geprüft werden. Er sagte voraus, dass sie „in Tagen“ aufhören würden.
Poots Umzug kommt, während die DUP vor einem großen Kampf steht, um ihre Position als größte Partei in Nordirland zu behaupten, wobei Sinn Féin immer beliebter wird und die Ulster Unionist Party ihr auf den Fersen ist.
Poots, der letzten Mai Vorsitzender der DUP war, sieht sich ebenfalls mit lokalen Unruhen konfrontiert. Letzte Woche verlor er bei seinem Versuch, bei den bevorstehenden Kommunalwahlen für den Wahlkreis South Down ausgewählt zu werden.