Break Point, die neue Dokumentationsserie hinter den Kulissen von Netflix über die Tennissaison 2022, stammt vom Team hinter dem exzellenten F1: Drive to Survive – aber obwohl es den glatten Präsentationsglanz dieser Show nachahmt, macht es Tennis zu einem so aufregenden Thema wie Motorsport ist schwierig. Typen, die Autorennen fahren, sind geschwätzige Playboys, die einen Sport voller Kontroversen, politischer Manöver, greller Exzentrizität und der realen Gefahr eines feurigen Todes genießen. Da kann Tennis nicht mithalten: Die großen Dramen spielen sich in den Köpfen der Spieler ab, und Break Point ist ein nur zeitweise erfolgreicher Versuch, sie auf den Bildschirm zu bannen.
Dieser Dokumentarstil, bei dem kinetisches Spielmaterial mit aufschlussreichen Interviews und vielen stürmischen Klischees darüber gemischt wird, wie episch und aufregend alles ist, passt einfach nicht sehr gut zum Tennis. Während Mannschaftssportarten – Rugby, Fußball, American Football – große Momente haben, die andere populäre Serien wie All or Nothing mit Energie versorgen, sind Tennisspiele zermürbende, technische Kämpfe, die nach und nach in Spielen entschieden werden, die mehrere Stunden dauern können. Es gibt keine großen Geldtransfers oder Streitigkeiten über die Teamauswahl. Wie wäre es mit den aufmunternden Reden von Trainern im Spiel, die oft das beste Stück Sportdokumentation sind? Nö. Im Tennis nicht wirklich eine Sache. Die Trainer schauen wie wir hilflos von der Tribüne aus zu.
Break Point hilft sich jedoch nicht mit der Art und Weise, wie es den Sport präsentiert. Es scheint für Leute, die nichts über Tennis wissen, richtig zu sein: Die Grundlagen, wie Spiele und Sätze funktionieren, werden in der ersten Folge zweimal innerhalb von fünf Minuten erklärt, und es gibt fast keine Erwähnung von Taktik oder Technik. Wenn Aufnahmen eines Spiels gezeigt werden, blitzen die Ergebnisse auf, aber da das Konzept des Haltens und Brechens von Aufschlägen als zu komplex angesehen wird, um darauf einzugehen, sind die Zahlen oft bedeutungslos.
Aber der Punkt der Show besteht nicht nur darin, zu vermitteln, warum Tennis selbst faszinierend ist. Darüber hinaus hat es zwei Ziele: die Einführung einer neuen Generation potenzieller Stars, da die Ankunft von Break Point mit dem Ende der dominanten Herrschaft großer Namen wie Roger Federer und Serena Williams zusammenfällt; und, wie der Titel schon sagt, die psychische Belastung der Spieler durch den Sport zu untersuchen.
Zum ersten Punkt treffen wir viele junge, schöne Athleten, die … nett wirken. Matteo Berrettini aus Italien, Ons Jabeur aus Tunesien, Taylor Fritz aus den USA, Maria Sakkari aus Griechenland – sie alle lassen sich abseits des Platzes von der Kamera verfolgen, und alle sind zuvorkommend und gut gelaunt. Aber Charaktere, die es mit den Persönlichkeiten vergangener Zeiten aufnehmen können, brauchen vielleicht mehr Zeit, um sich zu entwickeln. In der Tat ist ein wiederkehrendes Motiv, was für eine Leistung es für die jungen männlichen Spieler ist, den spanischen Veteranen Rafael Nadal zu schlagen, dessen unglaublich beeindruckende Ausdauer so oft gelobt wird, dass man sich wünscht, dies wäre stattdessen eine Dokumentation über ihn.
Der große Knüller ist der Zugang zum australischen „Bad Boy“ Nick Kyrgios, dessen Beteiligung an den Australian Open 2022 die Eröffnungsfolge vorantreibt. Berüchtigt für profane Ausbrüche auf dem Platz und dafür, dass er angeblich nicht das Beste aus seinem außergewöhnlichen Talent macht, löst Kyrgios ruhig das vermeintlich verrückte Rätsel, das sein Temperament ist: Er hatte Mühe, mit den Erwartungen fertig zu werden, die seinem Schocksieg über Nadal folgten (da ist er wieder!), als Kyrgios erst 19 Jahre alt war. Er findet es zu einsam und mühsam, seine Lieben zu verlassen, um Turniere auf der ganzen Welt zu spielen, um sich das ganze Jahr über auf diese Lebensweise festzulegen. Unter dem Druck und der Prüfung eines wichtigen Spiels wird die Tatsache sichtbar, dass er ein lauter, emotionaler, streitsüchtiger junger Mann ist. Persönlich ist Kyrgios sehr schwer abzulehnen, und so liefert Break Point, als er und Thanasi Kokkinakis, der beste Kumpel aus Kindertagen, einen unwahrscheinlichen Lauf in die letzten Runden des Herrendoppels in Melbourne genießen, eine mitreißende Geschichte gegen die Widrigkeiten.
Danach fühlt es sich an, als würde es nach einer Antwort auf eine unmögliche Frage streben. Eine Reihe von Spielern versucht, das Gefühl zu beschreiben, mitten in einem Spiel plötzlich das Selbstvertrauen zu verlieren und sich nicht erholen zu können: Berrettini kommt ihm am nächsten, wenn er von der teuflisch heiklen Balance zwischen Verlustangst und Siegeswillen spricht, aber niemand kann meistere es. Die spanische Spielerin Paula Bedosa, die so hoch wie die Nummer 2 der Welt war, ist am mutigsten und ehrlichsten und bezieht sich ausdrücklich auf die Auswirkungen, die Tennis auf sie als psychisches Problem hat.
Solche Äußerungen können innerhalb des Sports durchaus zum Nachdenken und zu Reformen anregen, obwohl die Frage, ob die Dinge, die dazu führen, dass Tennis das Wohlergehen seiner Teilnehmer gefährdet, dieselben sind, die es für ein globales Publikum überzeugend machen, eine schwierige Frage ist. Dieses Problem scheint im Tennis ernster und bedeutsamer zu sein als in anderen Einzelsportarten; Das Problem von Break Point ist, dass wir nicht nah genug an die Action herankommen können, um herauszufinden, warum.