Das British Museum ist die jüngste Kulturorganisation, die den Namen der Familie Sackler aus Galerien und Räumen entfernt hat, die sie unterstützt hat.
George Osborne, Vorsitzender des Museums, kündigte den Umzug auf Twitter anund sagte: “Wir bewegen uns in eine neue Ära und präsentieren unsere großartige Sammlung auf unterschiedliche Weise für ein neues Publikum.”
Jahrzehntelang war der Name Sackler mit großzügigen philanthropischen Spenden an Galerien und Museen in Großbritannien, Europa und den USA verbunden. In den letzten Jahren ist es jedoch giftig geworden, und die Familie wird beschuldigt, von der US-Opioidkrise profitiert zu haben.
Die Mortimer- und Raymond-Zweige der Familie Sackler besaßen Purdue Pharma, den Hersteller des Opioid-Schmerzmittels OxyContin, das eine zentrale Rolle bei der als „schlimmste Drogenkrise in der amerikanischen Geschichte“ bezeichneten Rolle spielte.
Osborne sagte, das Museum habe mit der Raymond & Beverly Sackler Foundation eine Vereinbarung getroffen, den Namen Sackler aus allen Galerien, Räumen und Stiftungen zu entfernen, die sie unterstützt hatten.
Dazu gehört die Raymond & Beverly Sackler Galerien der alten Levantedie 1998 eröffnet wurde und Schätze aus einer Region enthält, die dem heutigen Libanon, Israel, Palästina, Jordanien und Westsyrien entspricht.
Es verfügte auch über „Sackler-Räume“, die gewerblich vermietet werden konnten.
Die Kampagne zur Ablehnung des Geldes von Sackler wurde von der amerikanischen Kunstfotografin und Aktivistin Nan Goldin, Gründerin der Kampagnengruppe Pain (Verschreibungspflichtige Suchtintervention jetzt).
Es hat eine Reihe bemerkenswerter Erfolge erzielt. Tate kündigte 2019 an, keine Spenden mehr von der Familie Sackler anzunehmen. Letzten Monat wurde berichtet, dass eine Tafel mit der Aufschrift „Sackler-Rolltreppe“ entfernt und ein Schild bei den „Sackler-Aufzügen“ entfernt worden war.
Die Serpentine Sackler Gallery in Kensington Gardens, London, die 2013 eröffnet wurde, wurde letztes Jahr in Serpentine North Gallery umbenannt.
Das Metropolitan Museum in New York und der Louvre in Paris gehören zu einer Reihe von Galerien, die sich vom Namen Sackler distanziert haben.
In einer Erklärung sagte die Raymond and Beverly Sackler Foundation, sie bewundere die Arbeit des British Museum seit langem.
Es lautete: „Während das Museum einen neuen Masterplan für die Transformation für die Zukunft entwickelt, glauben wir, dass diese Entscheidung zu einem einzigartigen Zeitpunkt in der Entwicklung des Museums kommt.“
Osborne sagte: „Das British Museum ist dankbar für die bisherige Unterstützung der Stiftung, und die Treuhänder schätzen ihre Zusammenarbeit beim Zustandekommen dieser Vereinbarung, da wir das Museum nun in eine neue Ära führen und unsere unglaublichen Sammlungen auf unterschiedliche Weise einem neuen Publikum präsentieren.“
Das Museum sagte, es habe von Ende der 1990er bis 2013 Sackler-Gelder erhalten. Es gebe keine Pläne, fügte es hinzu, andere Namen zu entfernen oder die Beziehungen zu anderen Spendern zu überprüfen.