Richterin Anna Sotnikova vom Stadtgericht Khimki verkündete das Urteil und verurteilte Griner zu einer Geldstrafe von 1 Million Rubel oder etwa 16.400 US-Dollar. Sie sagte, das Gericht habe Griners teilweises Schuldeingeständnis, Reue für die Tat, Gesundheitszustand und karitative Aktivitäten berücksichtigt. Die Staatsanwaltschaft hatte gefordert, sie zu 9,5 Jahren Gefängnis zu verurteilen.
„Ich wollte nie jemanden verletzen, ich wollte nie die russische Bevölkerung gefährden, ich wollte hier nie Gesetze brechen“, sagte Griner. „Ich habe einen ehrlichen Fehler gemacht und ich hoffe, dass Ihr Urteil mein Leben hier nicht beendet. Ich weiß, dass alle immer wieder über politische Schachfiguren und Politik sprechen, aber ich hoffe, dass das weit von diesem Gerichtssaal entfernt ist.
„Ich möchte noch einmal sagen, dass ich nicht die Absicht hatte, irgendwelche russischen Gesetze zu brechen. Ich hatte keine Absicht. Ich habe mich nicht verschworen oder geplant, dieses Verbrechen zu begehen“, fügte sie hinzu.
Nach dem Urteil sagte Griner einem CNN-Produzenten, als sie das Gericht verließ: „Ich liebe meine Familie.“
Die Anwälte von Griner, Maria Blagovolina und Alexander Boykov, sagten in einer schriftlichen Erklärung, dass sie gegen die Entscheidung Berufung einlegen werden, und kritisierten das Gericht, weil es ihre Beweise ignoriert habe. Sie haben 10 Tage Zeit, um gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.
„Wir sind sehr enttäuscht von dem Urteil. Als Juristen glauben wir, dass das Gericht allen gerecht werden sollte, unabhängig von der Nationalität. Das Gericht hat alle Beweise der Verteidigung und vor allem das Schuldbekenntnis völlig ignoriert“, sagten sie in die Aussage. „Dies widerspricht der bestehenden Rechtspraxis. Unter Berücksichtigung der Höhe der Substanz (ganz zu schweigen von den Mängeln des Gutachtens) und der Einrede ist das Urteil absolut unangemessen. Wir werden auf jeden Fall Berufung einlegen.“
Vor Gericht sagte Boykov, dass die durchschnittliche Gefängnisstrafe für diese Art von Verbrechen fünf Jahre betrage, und fügte hinzu, dass fast ein Drittel der Verurteilten auf Bewährung entlassen würden.
Griner „geht es heute nicht gut“, sagte Blagovolina, Partnerin der Anwaltskanzlei Rybalkin, Gortsunyan, Dyakin and Partners. Das Verteidigungsteam hofft, dass Griner nächste Woche mit ihrer Familie sprechen kann. Blagovolina fügte hinzu, dass Griner in das Internierungslager zurückkehren werde, in dem sie festgehalten wird.
Das Urteil fällt inmitten angespannter Beziehungen zwischen den USA und Russland
„Heute wurde die amerikanische Staatsbürgerin Brittney Griner zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, die eine weitere Erinnerung daran ist, was die Welt bereits wusste: Russland hält Brittney zu Unrecht fest. Es ist inakzeptabel, und ich fordere Russland auf, sie sofort freizulassen, damit sie bei ihrer geliebten Frau sein kann Freunde und Teamkollegen”, sagte Biden in einer Erklärung.
Außenminister Antony Blinken kritisierte das russische Rechtssystem allgemeiner und sagte, der Satz „wirft ein Schlaglicht auf unsere erheblichen Bedenken hinsichtlich des russischen Rechtssystems und der Verwendung von unrechtmäßigen Inhaftierungen durch die russische Regierung, um ihre eigene Agenda voranzutreiben, wobei Einzelpersonen als politische Schachfiguren eingesetzt werden.“
Er sagte, die USA arbeiteten daran, Griner und Paul Whelan, einen amerikanischen Staatsbürger, der seit 2018 von Russland wegen angeblicher Spionage festgehalten wird, nach Hause zu bringen. „Dies ist eine absolute Priorität von mir und dem Ministerium“, sagte er.
CNN National Security Analyst Steve Hall sagte, das harte Urteil sei keine Überraschung und argumentierte, dass Russlands Gerichtsverfahren nicht legitim seien.
“Das ist alles Leistung in Russland. Es gab nie Zweifel, was passieren würde”, sagte er. „Was Wladimir Putin versucht, ist im Grunde, den Verhandlungspreis von Frau Griner in die Höhe zu treiben.“
Der Kreml warnte am Dienstag, dass die „Megaphon-Diplomatie“ der USA den Verhandlungen über einen Gefangenenaustausch mit Griner nicht helfen werde. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, Moskau glaube, dass diese Gespräche „diskret“ sein sollten.
Griners Familie, Unterstützer und WNBA-Teamkollegen haben weiterhin Botschaften der Solidarität und Hoffnung zum Ausdruck gebracht, während sie auf den Abschluss des Prozesses warten. Ihr WNBA-Team, Phoenix Mercury, wird voraussichtlich am Donnerstagabend um 19 Uhr ET gegen die Connecticut Sun spielen.
In einer gemeinsamen Erklärung kritisierten WNBA-Commissioner Cathy Engelbert und NBA-Commissioner Adam Silver das Urteil und die Strafe als „ungerechtfertigt und unglücklich, aber nicht unerwartet“.
„Das Engagement der WNBA und der NBA für ihre sichere Rückkehr hat nicht geschwankt, und wir hoffen, dass wir uns dem Ende dieses Prozesses nähern, BG endlich nach Hause in die Vereinigten Staaten zu bringen“, sagten sie.
Die Verteidigung bat um Nachsicht bei den Schlussplädoyers
Die Gerichtsverhandlung am Donnerstag begann, kurz nachdem Griner in Handschellen eingetroffen war und von russischen Beamten in den Käfig des Angeklagten eskortiert worden war. Nachdem sie die Handschellen gelöst hatte, sprach sie mit ihrem Anwaltsteam und hielt dann ein Foto des Basketballteams UMMC Ekaterinburg hoch, der russischen Mannschaft, für die sie während der WNBA-Offseason spielte.
In den abschließenden Argumenten argumentierte Blagovolina, dass Griner in Russland nie Marihuana konsumiert habe und dass sie dies auch nie beabsichtigt habe. Sie habe die Vape-Patronen nicht nach Russland bringen müssen, fügte der Anwalt hinzu. All dies bestätige die völlige Absichtslosigkeit ihrer Handlungen, argumentierte Blagovolina.
Selbst wenn Griner jemals medizinisches Marihuana verwendet hat, war es nur zu Hause in Arizona, selten und nur mit ärztlicher Verschreibung, fügte sie hinzu. Sie könne nicht wissen, wie streng die Gesetze in Russland seien, sagte Blagovolina.
Boykov argumentierte auch, dass Griner keine Gelegenheit hatte, die Gerichtsdokumente ordnungsgemäß zu prüfen. Er sagte, dass die russische Verfassung jedem das Recht auf Verwendung seiner Muttersprache und die freie Wahl der Kommunikationssprache garantiert.
Boykov führte einen Fall an, als ein Griner zur Verfügung gestellter Sprachdolmetscher ein langes Dokument durchblätterte, das von einem Ermittler zur Übersetzung angeboten wurde, und Griner dann sagte: „Im Grunde bedeutet es, dass Sie schuldig sind.“
Während des gesamten Prozesses haben Griners Anwälte Argumente vorgebracht, die den Fall der Staatsanwaltschaft unterminieren und behaupten, ihre Inhaftierung sei nicht korrekt gehandhabt worden, nachdem sie am 17. Februar von Personal des internationalen Flughafens Sheremetyevo angehalten worden war.
Ihre Inhaftierung, Durchsuchung und Verhaftung seien „unangemessen“, sagte Boykov letzte Woche und stellte fest, dass weitere Details während der Schlussplädoyers enthüllt würden.
Griner sagte aus, dass kein Anwalt anwesend war und ihr ihre Rechte nicht erklärt wurden. Zu diesen Rechten gehört der Zugang zu einem Anwalt, sobald sie inhaftiert ist, und das Recht zu erfahren, wessen sie verdächtigt wird. Nach russischem Recht hätte sie innerhalb von drei Stunden nach ihrer Festnahme über ihre Rechte aufgeklärt werden müssen.
Am Dienstag, bei der siebten Anhörung in ihrem Fall, sagte ein Verteidigungsexperte aus, dass die Untersuchung der in Griners Vape-Kartuschen enthaltenen Substanz nicht mit russischem Recht vereinbar sei. Blagovolina sagte CNN auch, die Experten ihres Teams hätten „einige Mängel“ in den Maschinen identifiziert, die zur Messung der Substanz verwendet wurden.
Im Prozess sagte Griner aus, dass sie ein ärztliches Rezept für medizinisches Cannabis habe und nicht die Absicht habe, das Medikament nach Russland einzuführen. Nach ihrer Festnahme im Februar wurde sie auf Drogen getestet und war sauber, sagten ihre Anwälte zuvor.
„Wir bestehen weiterhin darauf, dass sie aus Indiskretion in Eile ihren Koffer gepackt und nicht darauf geachtet hat, dass in den USA zugelassene Substanzen in diesem Koffer landeten und in der Russischen Föderation ankamen“, sagte Boykov. des Moskauer Rechtszentrums, hat gesagt.
Elizabeth Wolfe, Travis Caldwell, Dakin Andone, Kylie Atwood, Evan Perez, Jennifer Hansler, Natasha Bertrand und Frederik Pleitgen von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.