Die ehrlichen Bürger Tokios haben der Polizei im vergangenen Jahr eine Rekordsumme von 3,99 Milliarden Yen (24,5 Millionen Pfund) an verlorenem Bargeld übergeben – ein Durchschnitt von mehr als 67.000 Pfund pro Tag.
Japans nationale Polizeibehörde sagte, der Betrag sei gegenüber dem Vorjahr um 600 Millionen Yen gestiegen und habe den bisherigen Höchststand von 3,84 Milliarden Yen übertroffen, der 2019 auf Polizeistationen in der ganzen Hauptstadt deklariert worden war.
Es gab auch Erleichterung für zumindest einige derjenigen, die ihr Geld verlegt hatten. Das Fundbüro der Polizei sagte, es habe fast 3 Milliarden Yen zurückgegeben, während 480 Millionen Yen an diejenigen gegeben wurden, die das Bargeld entdeckt und sich entschieden hatten, das Ehrenhafte zu tun, anstatt es einzustecken.
Insgesamt wurden im Jahr 2022 3,43 Millionen Gegenstände bei der Polizei abgegeben. Führerscheine und andere Ausweise stellten mit 730.000 Gegenständen die größte Zahl dar, gefolgt von 390.000 Pendler- und wiederaufladbaren „IC“-ÖPNV-Karten. Die Beute umfasste auch etwa 300.000 Handschuhe und andere Kleidungsstücke sowie eine ähnliche Anzahl von Brieftaschen.
Nach dem japanischen Gesetz für verlorene Gegenstände muss jeder, der Geld findet, es der Polizei übergeben, aber er kann eine Belohnung zwischen 5 % und 20 % verlangen, wenn es vom Besitzer wiedergefunden wird.
Wenn das Geld nach drei Monaten nicht eingefordert wurde, geht die gesamte Summe an den Finder. Wenn der Finder das Geld nicht innerhalb von weiteren zwei Monaten fordert, geht es in das Eigentum der lokalen Regierung über.
Die große Menge an verlegtem Geld ist ein Symptom für Japans anhaltende Bindung an hartes Bargeld und einen kulturellen Widerstand gegen das Bezahlen mit dem Never Never. Die Polizei führte den Anstieg der Funde im Jahr 2022 auf Anzeichen dafür zurück, dass die Coronavirus-Pandemie zu Ende geht.
„Es könnte eine Folge des Anstiegs der Menschen sein, die unterwegs sind, nachdem die Grenzkontrollmaßnahmen des Coronavirus drastisch gelockert wurden, und der Wiederaufnahme sozioökonomischer Aktivitäten“, sagte ein Beamter der Zeitung Mainichi Shimbun.
Die Polizeibehörde der Stadt Tokio hat die Öffentlichkeit aufgefordert, während der bevorstehenden Kirschblütensaison besonders vorsichtig zu sein, wenn Gruppen von Kollegen und Freunden das Erscheinen der Blumen mit Picknicks und reichlich Alkohol feiern, was ein häufiger Faktor für den Verlust von Eigentum ist.
Nicht jeder glaubt jedoch, dass Ehrlichkeit die beste Politik ist. Die Polizei auf der nördlichen Insel Hokkaido versucht, den Besitzer von 10 Millionen Yen in bar ausfindig zu machen, die Ende Januar von einem Müllabfuhrmitarbeiter in der Stadt Sapporo gefunden wurden. Dreizehn Personen haben gesagt, dass das Geld ihnen gehört, seit die Polizei den Fund letzten Monat bekannt gegeben hat. Einer behauptete, das Bargeld sei während der Lieferung aus einer Tasche „verloren gegangen“, während ein anderer sagte, ihre gebrechlichen Eltern hätten es laut Japan Times versehentlich weggeworfen.
Die Polizei hat bis Ende April Zeit, festzustellen, welcher – wenn überhaupt – der Kläger die Wahrheit sagt. Danach wird das Bargeld Eigentum der Regierung von Sapporo, da es von einem Angestellten des öffentlichen Dienstes gefunden wurde.