Letztes Jahr um diese Zeit, kurz nachdem Real Madrid gegen Chelsea irgendwie überlebt hatte, kam Carlo Ancelotti zu dem Schluss, dass er unsterblich sein muss, aber es ist keine Theorie, die er auf die Probe stellen will – und er will das sicher nicht noch einmal durchmachen . Aus diesem Grund hat der italienische Trainer sein Team gebeten, die Zweifel, die seiner Meinung nach noch größer sein werden als die von Liverpool, zu ignorieren und die Taschenrechner wegzulegen, wenn sie am Mittwoch im Achtelfinal-Rückspiel der Champions League mit 5:2 ins Santiago Bernabéu einziehen vom ersten.
Es hat keinen Sinn, einen Lead zu schützen, und die Annahme, dass dies erledigt ist, ist ein Vorspiel, um zu entdecken, dass dies nicht der Fall ist. Ancelotti sagt also, Madrid werde „mehr angreifen als verteidigen“. Er spricht aus Erfahrung: Er verlor das absurdeste Finale aller Zeiten mit 0:3 gegen Liverpool in Istanbul und gewann 17 Jahre später einen noch unglaublicheren Europapokal, nachdem er dieselbe Mannschaft geschlagen hatte, der Abschluss einer Reihe von Comebacks, die knapp waren glaubhaft. Unterwegs befand er sich in fast der gleichen Situation, auf die seine Seite jetzt trifft.
Im Viertelfinale im April 2022 gewann Madrid an der Stamford Bridge mit 3:1. Aber 15 Minuten vor Schluss hatte Chelsea das Ergebnis umgedreht und führte insgesamt mit 3: 0, 4: 3. Überspielt und auf dem Weg ins Aus, fand Madrid irgendwie einen Weg zurück: Rodrygo ging in die Verlängerung, wo Karim Benzema mit insgesamt 5:4 gewann. Es gibt eine Szene in der kürzlich erschienenen Dokumentation Real Madrid: Bis zum Ende, als Ancelotti erschöpft und am Boden zerstört direkt nach dem Spiel in seiner Umkleidekabine sitzt und sagt: „Wenn ich heute nicht gestorben bin, bin ich unsterblich.
„Ich gebe nicht viel Spannung und Druck nach außen, aber es gibt Momente, in denen man leidet, und das war einer davon“, sagte er. Sie lernen auch; das ist zumindest die hoffnung. Madrid kehrt zu den europäischen K.o.-Nächten im Bernabéu zurück, wo sie in der vergangenen Saison gegen Paris Saint-Germain, Chelsea und Manchester City zurückgekehrt sind.
Drei Tore mehr als im Hinspiel an der Anfield Road, die Parallelen zum Chelsea-Spiel sind vorhanden, glaubt der Manager. „Wir haben nicht viel darüber gesprochen“, sagte Ancelotti. „[But] Wir haben eine Live-Erinnerung aus dem letzten Jahr, die uns helfen wird. Wir werden versuchen, es zu einem anderen Spiel zu machen.
„Mental ist das Spiel morgen für uns komplizierter als für Liverpool. Liverpool muss voll auflaufen, um von der ersten bis zur letzten Minute das Beste herauszuholen, egal was passiert. Das Ergebnis des Hinspiels lässt uns in dieser Hinsicht zweifeln. Wir werden versuchen, von der ersten Minute an unser Bestes zu geben, aber es ist unvermeidlich, dass wir mehr Zweifel haben als unsere Gegner.
„Die Botschaft ist ganz einfach: Es gibt keine Berechnungen. Wir müssen so gut spielen, wie wir können. Unsere Idee ist nicht zu rechnen, sondern das offene Spiel zu wiederholen, das wir im ersten Spiel hatten. Wir werden sicherlich nicht spielen und denken, dass wir einen Vorteil in der Punktzahl haben. Es wird offen sein und wir wollen unseren besten Offensivfußball spielen. Liverpool wird hierher kommen und versuchen, das Unentschieden zu drehen. Wir denken nicht nur ans Verteidigen. Nein, wir denken mehr ans Angreifen.“
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Ancelotti sagte, Madrid habe an der Anfield Road „viele Dinge gut gemacht“, obwohl Antonio Rüdiger warnte, dass sie die ersten 15 Minuten nicht wiederholen könnten, als sie zwei Rückstand hatten. Auf die Frage, ob er sich vorstellen könne, dass der in Madrid ankommende FC Liverpool dieselbe Mannschaft sei, die Manchester United mit 7:0 besiegt habe, antwortete Rüdiger: „Ja.“
Wie hält man sie dann davon ab, in Schwung zu kommen, wurde er gefragt. „Indem ich in den ersten 15 Minuten nicht geschlafen habe“, sagte er. „Für uns ist es sehr wichtig, die richtige Balance zu finden: nicht nur in die Abwehr zu kommen und zu sagen: ‚Okay, wir haben drei Tore Vorsprung.’“
Auch Rüdiger spricht aus Erfahrung: Letztes Jahr war er um diese Zeit auf der anderen Seite. Doch wenn es dort eine Warnung für Madrid gibt, gibt es auch eine für Liverpool. Immerhin hat Madrid einen Weg gefunden, was sie in der vergangenen Saison irgendwie immer geschafft haben.
„Wenn Sie gegen Madrid spielen, haben Sie das Gefühl, dass das Santiago Bernabéu etwas anderes ist“, sagte der ehemalige Chelsea-Verteidiger. „Letztes Jahr war es schwer für mich im Bernabéu. Das hatte ich noch nie gesehen. Meine ehemaligen Trainer sagen immer: ‘Du spielst gegen Madrid, du spielst gegen das Abzeichen.’ Sie geben den Leuten immer Recht – dass dieses Abzeichen etwas Größeres ist. Die Atmosphäre war fantastisch und ich freue mich jetzt umso mehr, Teil von Madrid zu sein und es als Madrid-Fan zu sehen.“