Es ist unwahrscheinlich, dass Mark Cavendish in diesem Jahr die Chance bekommt, den Etappensieg-Rekord von Eddy Merckx bei der Tour de France zu brechen, nachdem bestätigt wurde, dass er in den Kader seines Teams für den Giro d’Italia aufgenommen wurde.
Der Manx-Fahrer erreichte unerwartet die Marke von Merckx von 34 Siegen mit vier Siegen in der Ausgabe 2021 des Rennens, aber die Entscheidung seines Quick-Step Alpha Vinyl-Teams, ihn zum Giro zu schicken, der am Freitag in Budapest beginnt, ist mit ziemlicher Sicherheit bedeutend Er wird nicht für die Tour im Juli ausgewählt.
Cavendish, der diesen Monat 37 Jahre alt wird, könnte immer noch einen Platz für den Grand Départ finden – der dieses Jahr in Dänemark stattfindet – aber vermutlich nur, wenn eine Verletzung den anderen Elite-Sprinter von Quick-Step, Fabio Jakobsen, ausschließt. Jakobsen hatte im Januar gesagt, dass er die Tour ins Visier nimmt, während Cavendish wahrscheinlich den Giro fahren wird.
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Cavendishs Quartett an Tour-Siegen im Jahr 2021 war umso bemerkenswerter, als er seit 2016 keine Tour-Etappe mehr gewonnen und jahrelange Krankheit und Depressionen durchgemacht hatte. Ohne eine Verletzung des damaligen Top-Sprinters des Teams, Sam Bennett, wäre er überhaupt nicht im Rennen gewesen, und seine Einberufung erfolgte nur wenige Tage vor dem Start des Rennens. Jede Hoffnung, den Rekord von Merckx zu brechen, könnte das erneute Eingreifen des Schicksals erfordern.
„Wir gehen mit viel Motivation zum Giro d’Italia“, sagte Davide Bramati, Sportdirektor von Quick-Step, gegenüber Eurosport. „Wir haben ein gutes Team am Start, mit Mark als unserem Mann für die Wohnung. Er hat viele Etappen beim Giro gewonnen und kann sich auf viele starke Fahrer verlassen, die ihn in den hektischen Massensprints unterstützen und führen.“
Cavendish hat auch eine beneidenswerte Bilanz beim Giro und gewann zwischen 2008 und 2013 15 Etappen.