© Reuters. DATEIFOTO: Ein Hund steht neben einem verbrannten Auto und Trümmern nach der Ausbreitung von Waldbränden in Vina del Mar, Chile, 3. Februar 2024. REUTERS/Sofia Yanjari/Archivfoto
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Von Alexander Villegas und Jorge Vega
VINA DEL MAR, Chile (Reuters) – Chile hat am Montag eine offizielle zweitägige Trauerperiode für die 112 Todesopfer der bisher tödlichsten Waldbrände des südamerikanischen Landes in der jüngeren Geschichte eingeleitet, während die Behörden weiterhin gegen die durch hohe Temperaturen und starken Winde angefachten Brände kämpften .
Die Brände, die Ende letzter Woche in Zentralchile ausbrachen, nahmen im Laufe des Wochenendes zu und verwüsteten die Küstenstädte Vina del Mar und Valparaiso. Hunderte Menschen werden weiterhin vermisst und etwa 14.000 Häuser wurden beschädigt.
Von Reuters in der Gegend von Vina del Mar gefilmte Drohnenaufnahmen zeigten, dass ganze Stadtviertel verbrannt waren und die Bewohner in den Überresten ausgebrannter Häuser wühlten, deren Wellblechdächer eingestürzt waren. Auf den Straßen waren versengte Autos übersät.
„Von einem Moment auf den anderen erreichte das Feuer den Botanischen Park. In zehn Minuten hatte das Feuer bereits auf uns übergegriffen“, sagte die Bewohnerin von Vina del Mar, Jesica Barrios, die bei den Bränden ihr Haus verlor, am Wochenende gegenüber Reuters.
„Es gab Rauch, der Himmel wurde schwarz, alles war dunkel. Der Wind fühlte sich an wie ein Hurrikan. Es war wie in der Hölle.“
Am Sonntagabend sagte der stellvertretende Innenminister Manuel Monsalve, es gebe immer noch 165 aktive Brände, gegenüber 154 am Samstag. In den am stärksten betroffenen Regionen wurde eine Ausgangssperre verhängt und das Militär wurde entsandt, um Feuerwehrleuten zu helfen, die Ausbreitung zu stoppen.
Monsalve sagte, etwas niedrigere Temperaturen und eine geringere Wolkendecke könnten den Behörden helfen, die Brände in den kommenden Tagen zu löschen.
NIEDRIGERE TEMPERATURVORHERSAGE
„Wir werden weiterhin hohe Temperaturen haben, aber keine extremen“, sagte Monsalve auf einer Pressekonferenz.
Die chilenische Ermittlungspolizei (PDI) erklärte, sie untersuche Gebiete, in denen möglicherweise absichtlich Brände gelegt worden seien, und lokale Medien berichteten am Montag, dass zwei Verdächtige wegen des Verdachts, Brände gelegt zu haben, festgenommen worden seien.
Chile, Argentinien und andere Gebiete im südlichen Teil Südamerikas waren mit einer schweren Hitzewelle konfrontiert, die laut Experten aufgrund des Klimawandels in den Sommermonaten der südlichen Hemisphäre häufiger auftreten wird.
Die Wetterextreme in Chile wurden auch durch das Wetterphänomen El Niño verschärft, das den Pazifischen Ozean erwärmt.
Maria Soledad Suarez sagte, sie und ihr Mann hätten schon lange mit einer Katastrophe gerechnet, obwohl sie davon ausgegangen seien, dass es wahrscheinlich ein Erdbeben sein würde, das den Andenstaat erschüttern würde, und keine Brände.
„Er dachte immer, es würde eine Katastrophe, ein Erdbeben oder so etwas geben, und wir hätten nichts mehr zu essen gehabt“, sagte sie gegenüber Reuters.
„Wir hatten also drei Kühlschränke, in denen wir Obst hatten, in den anderen Hühnchen und rotes Fleisch und in das andere Gemüse. Es war alles verloren. Es war alles verbrannt. Die Kühlschränke sind alle weg.“