Chris Bailey von den Saints: die Stimme, die um die Welt ging und das Gesicht von Brisbane veränderte | Musik

1976 war der 19-jährige Chris Bailey – egal, ob er oder sonst jemand damals so dachte – die Stimme von Brisbane.

(I’m) Stranded, die erste Single, die er mit seiner Band The Saints herausbrachte, stürmte durch wie nichts anderes im Radio. Baileys Gesang erinnerte an den jungen Van Morrison: ungeduldig, heulend, spuckende Texte, die die Empörung und Frustration ausstrahlten, in einer Stadt am Ende der Welt aufzuwachsen.

Baileys ehemaliger Bandkollege, Gitarrist Ed Kuepper, war stets bemüht zu betonen, dass die Saints keine Punkband waren, denn sie gründeten sich – als Kid Galahad and the Eternals – 1973, Jahre bevor es zu einer musikalischen Bewegung kam. Aber es kann wirklich nicht genug gesagt werden: Mit Kueppers dröhnendem Gitarrensound war (I’m) Stranded – veröffentlicht im Juni 1976 – älter als die erste UK-Punk-Single, The Damned’s Neue Roseum mehrere Monate.

Wichtiger als die Chronologie war jedoch die Haltung der Heiligen. Da es in Brisbane keine Veranstaltungsorte gab, buchten sie Vorstadthallen. Als sich ihr Ruf verbreitete und die Besitzer dieser Hallen sich weigerten, sie zu beherbergen, veranstalteten sie Gigs in ihrem eigenen Wohngemeinschaftshaus, das sich zufällig direkt gegenüber dem Polizeipräsidium von Brisbane befand. Da keine Plattenfirma bereit war, sie anzufassen, nahmen sie (I’m) Stranded selbst auf, veröffentlichten und vertrieben es auf ihrem eigenen Label.

Zusammen mit Zeitgenossen aus Sydney Radio Vogelmann, war es diese Autarkie ebenso wie der Sound der Saints, die die australische Musikindustrie revolutionierte. Aber es entzündete auch ein Feuer in Bailey’s Brisbane, das noch lange nach dem Aufbruch der Heiligen nach England im Mai 1977 brannte Go-Betweens und der Springflutendas Reste und Razardas Lustige Dinge und der Wohnungen.

Robert Forster schrieb im Monthly, dass Punk Brisbane wie keine andere Stadt in Australien getroffen hat, weil wir unseren eigenen Hinterwäldler-Diktator hatten, Joh Bjelke-Petersen, „die Art von kryptofaschistischem, vogelhirnigem Konservativen, von der jeder Punksänger nur träumen kann gegen“, und wir hatten die Saints, „die musikalischen Revolutionäre im bösen Herzen der Stadt“, die einer Stadt, die normalerweise der Musikgeschichte hinterherjagte, einen eigenen Platz darin gaben.

Es ist schwer, Brisbane in den 70er und 80er Jahren – die krasse Käuflichkeit, die routinemäßige Brutalität, die abscheuliche Dummheit – denen zu erklären, die nicht hier waren. Stellen Sie sich Bjelke-Petersen als einen prähistorischen Vorfahren von Donald Trump vor, der durch die stinkenden Sümpfe und Dschungel von Queensland streift, und Sie kommen dem näher. „Brisbane ist so schlampig, so verschlafen, so weitläufig unschön“, schrieb Autor David Malouf in Johnno. Es sei, so sagte er, „ein Ort, an dem niemals Poesie entstehen könnte“.

Nach Malouf war es Chris Bailey, der half zu beweisen, dass das nicht der Fall war. Dadurch inspirierte er unzählige andere hier, darunter auch diesen Autor, ihre Stimme zu finden. Die ersten drei Saints-Alben sind allesamt Meilensteine ​​der australischen Musik. Eternally Yours, mit seinem erstaunlichen Lead-Track Kennen Sie Ihr Produkt, und Prehistoric Sounds waren ein großer Sprung von (I’m) Stranded. Aufgenommen in London mit einer Bläsersektion, waren sie eine explosive Fusion aus Rock, Soul und R&B.

Das ursprüngliche Triumvirat aus Bailey, Kuepper und Drummer Ivor Hay zersplitterte danach. Bailey behielt den Namen Saints, der zu einem Banner für eine rotierende Reihe von Aufstellungen wurde. Es war eine chaotische Entscheidung, was bedeutete, dass die beiden Epochen der Band für immer verglichen werden würden, und Kuepper und Bailey – eine der besten Songwriting-Kombinationen, die Australien hervorgebracht hat – kämpften ständig. Aber Kuepper war der Erste, der sagte, er hätte sich keinen besseren Sänger wünschen können.

Kuepper hatte den größten Teil der Musik für die frühen Saints geschrieben, und Bailey war entschlossen, sich zu etablieren. Die erste EP nach der Trennung, Paralytic Tonight, Dublin Tomorrow, wurde Anfang 1980 veröffentlicht; Der Songwriter Paul Kelly sagte in seinen Memoiren How to Make Gravy, dass er „es immer und immer wieder in einer Wohnung in der Punt Road spielte“. Musikalisch spuckte es immer noch Feuer, und Baileys Stimme reifte, seine Texte wurden nachdenklicher und traumhafter, besonders bei den großartigen Einfache Liebe.

Elf weitere Studioalben wurden unter dem Namen der Heiligen veröffentlicht, plus eine Reihe von Soloalben unter Baileys eigenem Namen. Er wandte sich zunehmend einem Heartland-Rock-Sound zu und hatte Hits mit Geisterschiffe (1984) und Genau wie Feuer würde (1986). Letzteres wurde von Bruce Springsteen auf seinem 2013er Album High Hopes and Springsteen gecovert eröffnete seine Show in Brisbane mit dem Song auf der Australientour 2014 der E-Street Band.

Bailey selbst hatte ein gequältes Verhältnis zu seiner Heimatstadt. Bei dem, was als einmaliges Saints gedacht war Wiedersehen an der University of Queensland im Jahr 2007 – das erste Mal seit fast 30 Jahren, dass Bailey, Kuepper und Hay zusammen spielten – hielt der Sänger inne, bevor er No Time, Strandeds B-Seite spielte, und sagte der Menge: „Das ist zufällig – das letzte Mal, als wir diesen Song hier gespielt haben, wir wurde rausgeschmissen.”

Sechstausend Fans brüllten ihre Zustimmung zurück. Wie mir Forster einmal sagte: „Wir fühlten uns alle von den Flügeln der Heiligen berührt“. Wie alle guten Rock’n’Roll-Stars hatte Bailey den Teufel in sich. Aber er sang in dieser Nacht wie ein Engel.