ich2016 traten Christine und die Queens zum ersten Mal im britischen Fernsehen auf. Es war nach allgemeiner Meinung eines der großen Musikfernsehdebüts: eine exquisit choreografierte, mühelos ausgeführte Aufführung des Durchbruchshits Tilted, der unerwartet in ein Cover von I Feel for You mündete, als Hommage an seinen kürzlich verstorbenen Autor Prince. Selbst als der Künstler 2018 auf dem gleichnamigen Album als Chris wieder auftauchte, blieb die Vision makellos. Es schien alles unglaublich cool und fachmännisch gemacht zu sein, die Arbeit eines enorm talentierten Künstlers, der die vollständige Kontrolle hatte.
Es bildet einen markanten und leicht beunruhigenden Kontrast zur Ankunft von Christine und dem dritten Album der Queens, Redcar les Adorables Étoiles. Es scheint von Meinungsverschiedenheiten zwischen Künstler und Plattenlabel heimgesucht worden zu sein, die sich auf die sozialen Medien ausgeweitet haben. Eine gewisse Verwirrung umgibt das gesamte Unternehmen, das die Einführung einer neuen Persona, Redcar, beinhaltet. Redcar ist eine männliche Figur – die Künstlerin im Mittelpunkt von Christine und die Königinnen, Héloïse Letissier, outete sich kürzlich als Transmann – benannt nach den roten Fahrzeugen, die für ihn nach dem plötzlichen Tod seiner Mutter an Bedeutung gewannen 2019. Und da scheitern alle Erklärungsversuche. Wie Blockbuster-Filme können die erfolgreichsten Pop-Persönlichkeiten mit einer ordentlichen einzeiligen Tonhöhe zusammengefasst werden. Ziggy Stardust: schwuler Alien-Popstar. Die Fliege: das diametrale Gegenteil des ernsthaften alten Bono. Sasha Fierce: wie Beyoncé, nur sexier und aggressiver.
Redcar fühlt sich jedoch bis zur Undurchdringlichkeit kompliziert an. Auf seinem Instagram-Feed gab es Videos von ihm, wie er als Geschäftsmann im Anzug hinter einem Schreibtisch sitzt, eine Gurke zerkleinert und mit Falsettstimme singt; als Domina, die einen Gürtel wie eine Peitsche schwingt; wie ein hinkender Matrose; und stark geschminkt und trug etwas, das wie ein Fez aussieht. In allen gibt es eine Menge Randtheater, das ins Auge springt, und eine Menge verblüffender Begleittext: „Redcar upgrade absurdos legendär. Poesie kleiner Vogel Grand Enfant Zeitraum Handschuh Dysphorie Redcar.“ Es fühlt sich nicht so an, als würde Letissier absichtlich verschleiern – aber es ist fast unmöglich, es auf einer metaphorischen oder narrativen Ebene zu verstehen.
Vielleicht ist es am besten, den konzeptionellen Aspekt des Albums einfach aufzugeben und sich auf die Musik zu konzentrieren: 13 Tracks, die anscheinend in einem zweiwöchigen Burst geschrieben und aufgenommen wurden, die als eine Art Auftakt für ein zweites Redcar-Album fungieren, das nächstes Jahr erscheinen soll. Schwache Spuren des Boogie-Einflusses der 80er, der Chris antreibt, sind gelegentlich hörbar – wie auf der Staccato-Funk-Basslinie von Ma Bien Aimée Byebye –, aber zum größten Teil ist Redcar les Adorables Étoiles merklich abstrakter und wolkiger als alles, was der Künstler zuvor veröffentlicht hat: verschmierte Synthesizer-Töne sind sein Grundton; Es gibt keinen Song, der so direkt ansprechend ist wie Girlfriend oder Tilted. Allerdings gibt es Momente, in denen seine angeborenen Songwriting-Fähigkeiten deutlich zum Ausdruck kommen: Die Melodie von Ma Bien Aimée Byebye ist wehmütig und lieblich, ebenso wie die von Mémoire des Ailes. Der Refrain von „Looking for Love“ ist gewaltig. Bei „La Clairefontaine“ – einer weiteren wunderschönen Melodie – springt seine Stimme mitreißend in ein Falsett.
Aber das Album ist gespickt mit Tracks, die sich formlos und skizzenhaft anfühlen: Tu Sais Ce Qui’il Me Faut mit seinen dröhnenden 80er-Drums und schnatternden Stimmen fühlt sich an, als würde es lange vor seinem Ende schweifen; Les Étoiles hinkt auf einem unbeholfenen Takt dahin. Es gibt oft ein etwas lästiges Gespür für anständige musikalische Ideen, die nicht vollständig ausgearbeitet wurden. Der Rhythmus-Track von Combien de Temps hat eine ansprechend schleichende Bewegung, aber das reicht nicht aus, um das Interesse des Hörers für den größten Teil von neun Minuten aufrechtzuerhalten. Le Chanson du Chevalier klingt fabelhaft – ein berauschender Strudel aus mehrspurigem Gesang – aber es ist melodisch zu dumpf, um es zu verstehen. Ob eine gewisse optimistische Ablehnung von Kommerzialität im Spiel ist oder ob die schiere Geschwindigkeit, mit der das Album entstanden ist, daran schuld ist, ist schwer auszumachen.
Hauptsächlich auf Französisch tendieren die Texte zum Abstrakten, was für englischsprachige Zuhörer durch das gelegentliche Gefühl von etwas in der Übersetzung verlorenen noch verstärkt wird: Es gibt ein bisschen Wortspiel im Gainsbourg-Stil (sehr Gainsbourg-isch im Fall von Combien de Temps’ Linie mit dem Wort „coque“ und seinen Homonymen), die schwer ins Englische zu übertragen ist. Aber das scheinen größtenteils Trennungslieder zu sein, wobei der Protagonist sehr stark der Geschädigte ist. Etwas besonders Trostloses hat Ma Bien Aimée Byebyes wiederholter Refrain von „Elle m’a aimée“ – „Sie mochte mich“ oder vielleicht „Sie liebte mich“.
Nach einer Weile fragt man sich, ob sein niedergeschlagener lyrischer Ton nicht so viel Einfluss auf die Unzulänglichkeiten von Redcar les Adorable Etoiles hat wie Zeitdruck oder blutige Gesinnung; vielleicht ist es die Arbeit von jemandem, der so in einem Nebel seines eigenen persönlichen Elends verloren ist, dass er Schwierigkeiten hat, sich zu verständigen. Aus welchen Gründen auch immer, es verbindet sich nur holprig mit dem Zuhörer. Wenn dies der Fall ist, erinnert es Sie daran, wie enorm talentiert ein Künstler Redcar sein kann: Geistesblitze, die letztendlich zu Frustration führen.
Diese Woche hat Alexis zugehört
Montell Fisch – Hotel
Aus dem fröhlich unkategorisierbaren Album Her Love Still Haunts Me Like a Ghost der in New York lebenden Künstlerin, eine Explosion aus schleifendem Gitarrengeräusch und wunderschönen Vocals.