| Gastgeber: Birmingham Termine: 28. Juli bis 8. August |
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Birmingham eröffnete seine Commonwealth-Spiele in spektakulärem Stil mit einer fesselnden, hoffnungsvollen Zeremonie im Alexander Stadium.
Friedensnobelpreisträgerin Malala Yousafzai betonte in einem überraschenden Auftritt die Bedeutung von Bildung, während Taucher Tom Daley am Ende des Staffellaufs seine Unterstützung für LGBTQ+-Rechte demonstrierte.
Aber der größte Schock kam vielleicht, als ein 10 Meter großer animatronischer Bulle im Rahmen einer Zeremonie, die den Multikulturalismus von Birmingham und dem Commonwealth feierte, ins Stadion stürmte.
Als die Parade der Athleten endete, wurden Nordirland, Schottland und Wales herzlich empfangen, bevor das Gastgeberland England in einer Konfettiwolke eintraf, um die Lautstärke mit einer Darbietung von We Will Rock You in die Höhe zu schießen.
Die Spiele sind offiziell eröffnet, die Veranstaltungen beginnen am Freitag und mehr als 5.000 Athleten aus 72 Nationen und Territorien in 19 Sportarten und 280 Medaillenveranstaltungen bis zum 8. August.
Ein Aufruf zum gesellschaftlichen Wandel
Mit seiner Eröffnungszeremonie, die zum Teil von Steven Knight, dem Schöpfer von Peaky Blinders, geleitet wurde und von der die Organisatoren sagten, dass sie von mehr als einer Milliarde Menschen weltweit verfolgt werden würde, legte Birmingham einen ersten Meilenstein für das, was es der Sportwelt in den nächsten 12 Tagen bieten möchte.
Malala und Daley waren nicht die einzigen, die während der Veranstaltung zu sozialen Veränderungen aufriefen, und eine Meile vom Alexander-Stadion entfernt hängten Schilder an der Straße mit der Aufschrift „Sport ist erst der Anfang“.
Es wird wahrscheinlich noch mehr kommen, da den Athleten gesagt wurde, dass sie ihre Plattform anders als bei den Olympischen Spielen nutzen können Protest gegen soziale Ungerechtigkeit bei diesen Spielen.
Die Zeremonie spielte auf die dunklere Seite der Commonwealth-Vergangenheit an, mit Ketten, die jene darstellten, die im Sklavenhandel verwendet wurden, um den riesigen Bullen in das Stadion zu ziehen.
Aber es forderte auch Zusammenhalt für eine Gruppe von Nationen, deren Zukunft immer ungewisser wird, wobei die konkurrierende Nation Barbados bereits die Königin als Staatsoberhaupt ersetzt hat und Jamaikas Premierminister sagte, dass es „weitermachen“ werde.
Daley hat sich zuvor gegen Commonwealth-Länder ausgesprochen, die gleichgeschlechtliche Beziehungen kriminalisieren, und der Taucher hat diese Arbeit in einer neuen BBC-Dokumentation fortgesetzt.
Er brachte die Sache auch ins Stadion, als der Olympiasieger das Stadion betrat, flankiert von Aktivisten mit LGBT+-Flaggen, als er kurz vor der offiziellen Eröffnung der Spiele seine Rolle in der Stabstaffel der Königin spielte.
Eine surreale Shakespeare-Marionette und tanzende Autos
Das Gewicht des Vermächtnisses hing in der Luft, bevor die Zeremonie überhaupt begann, als die Einwohner von Birmingham ins Stadion strömten, um zu feiern, dass ihre Stadt im Mittelpunkt eines globalen Ereignisses stand.
Einige haben die Relevanz der Commonwealth-Spiele in einem zunehmend vollen Sportkalender und die Kosten von 778 Millionen Pfund in Frage gestellt, aber diese Botschaft schien die vielen Fans nicht erreicht zu haben, die sich anstellten, bevor sich die Tore des Alexander-Stadions öffneten.
Die Zeremonie vor 30.000 Menschen begann mit einem Aufruf zur Einheit: „In Zeiten der Dunkelheit tragen wir einen Traum aus Licht, der uns alle aufruft, uns zu versammeln.“
Die Zeremonie begann mit einem Aufruf zur Einheit: „In Zeiten der Dunkelheit tragen wir einen Traum aus Licht, der uns alle aufruft, uns zu versammeln.“
Eine intensive, von Trommeln geleitete Eröffnungssequenz erreichte ein Crescendo und machte Platz für eine Vielzahl roter, weißer und blauer Autos, die in das Stadion fuhren.
Sie formten einen Union Jack, bevor ein klassischer Aston Martin Prinz Charles und die Herzogin von Cornwall in die Arena brachte.
Der Surrealismus eines Stadions voller Autos wurde bald durch eine vier Meter hohe Marionette von William Shakespeare ersetzt, die eintrat.
Es war eine Zeremonie aus Licht und Schatten, die plötzlich zwischen erhebenden Sequenzen und Momenten der Wut und des Aufruhrs wechselte.
Ein freudiger – und leicht bizarrer – Moment mit Shakespeare und drei anderen riesigen Marionetten wurde dunkler, als ein Turm am Ende des Stadions in Bilder von Flammen gehüllt wurde, um eine Bibliothek zu symbolisieren, die mit einer Sammlung von Shakespeares Werken darin niederbrannte.
Dann betrat Malala – die in Birmingham lebte, nachdem sie dort behandelt worden war, als sie als Teenagerin in Pakistan von den Taliban erschossen wurde – unter dem größten Jubel der Nacht das Stadion.
Sie sprach so leidenschaftlich wie immer über Kinder, insbesondere Mädchen, die Zugang zu Bildung haben, bevor sie die Menge in Birmingham willkommen hieß.
Stier tobt, dann tanzt
Nichts demonstrierte den Wechsel zwischen Licht und Dunkelheit mehr als der Moment, in dem das Lied von Drag Race-Star Ginny Lemon, das Birminghams Pionierleistungen feierte, zu Ende ging, als ein riesiger wütender Stier das Stadion betrat und das Scheinwerferlicht von einer Ikone zur anderen weiterreichte.
Der Bulle wurde von der Hauptdarstellerin der Zeremonie, Stella, gezähmt, die dann auf die Spitze kletterte und ihn zu anschwellender Musik durch das Stadion ritt, bevor Birminghams Lieblingssohn Sir Lenny Henry das Verfahren unterbrach, um 72 Teams aufgeregter Athleten in der Arena willkommen zu heißen.
England kam als letztes herein, wobei der Gesang der Menge ihren Auftritt umso einschüchternder machte.
Daley trat dann ein, um die Stabstaffel zusammen mit anderen englischen Favoriten zu beenden, darunter der Hockeyspieler Alex Danson und der Turner Max Whitlock.
Prinz Charles eröffnete die Spiele, als er eine Botschaft der Königin verlas, die Birmingham als „eine wegweisende Stadt … symbolisch für die reiche Vielfalt und Einheit des Commonwealth“ bezeichnete.
Es folgte ein Feuerwerk, als LED-Lichter in der Menge aufleuchteten und Duran Duran aus Birmingham eintrat, um die Party zu beenden, während der riesige Bulle seinen Kopf im Takt wiegte.
Was am ersten Tag zu sehen ist
Die diesjährige Veranstaltung bietet die größte Anzahl an Veranstaltungen für Frauen (136) und Para-Sport-Athleten (42) in der Geschichte der Spiele, und auf BBC iPlayer und der BBC Sport-Website stehen bis zu 11 Live-Streams zur Auswahl.
Am Freitag werden die Engländer Alex Yee und Georgia Taylor-Brown beim Triathlon (11:00-16:00 BST) um Gold kämpfen, und England und Schottland haben große Hoffnungen im Bahnradsport (16:00-18:10).
Australien könnte im Pool (19:00-21:50) allen die Show stehlen, wo Olympiasiegerin Ariarne Titmus ihr Konto eröffnen und Zac Stubblety-Cook einen Weltrekord aufstellen könnte.
Beim Turnen bewerben sich England und Schottland um Mannschaftsgold der Herren (09:00-20:30).
