| Veranstaltungsort: Footprint Center, Phoenix, Arizona Datum: Samstag, 16. Oktober (bis Sonntag, 17. Oktober) |
| Abdeckung: Sehen Sie sich am Samstag um 23:55 Uhr BST die Live-Berichterstattung auf BBC iPlayer an |
Corey Anderson genießt nach seinem überraschenden Ausstieg aus der UFC ein neues Kapitel in seinem Leben.
Anderson trifft am Samstag bei Bellator 268 im Halbfinale des Halbschwergewichts-Welt-Grand-Prix auf Ryan Bader, nach zwei Kämpfen und zwei dominanten Siegen, um seine Bellator-Karriere zu beginnen.
Im August 2020 verließ Anderson, 32, die größte Organisation von MMA, obwohl er sechs Monate zuvor eine UFC Fight Night angeführt hatte, mit zwei verbleibenden Kämpfen in seinem Vertrag.
“Die Vorgesetzten in der UFC haben mir gesagt, dass ich die Nadel einfach nicht bewege und ich nicht aufregend bin”, sagte Anderson, der den Spitznamen “Overtime” trägt.
„Ich liebe es bei Bellator. Es ist sehr beruhigend und es gibt kein Drama. Es gibt keine Politik und das ist das Größte. Ich gehe da raus, um meinen Job zu machen, und ich möchte dafür belohnt werden und das war’s .
“Als ich mich zum ersten Mal traf [Bellator’s president] Scott Coker sagte: ‘Wenn du tust, was du tun sollst und du gewinnst, dann kommst du voran.’ Schlicht und einfach.”
Anderson glaubt, dass die Natur seines Lebensstils der Grund ist, warum die UFC und einige Fans nicht hinter ihm stehen.
“Ich poste keinen Unsinn auf Instagram”, sagte er.
„Ich lebe nicht hier draußen und führe ein falsches Leben. Ich bin ein einfacher Landjunge aus Rockford, Illinois. Ich bin mit 12 anderen Leuten in meiner Stadt aufgewachsen. Ich lebe immer noch genauso.
„Ich fahre gebrauchte Fahrzeuge und trage gebrauchte Klamotten. Ich gebe kein Geld aus, weil ich nicht so bin – ich bin nicht auffällig und die Leute mögen das nicht.
„Wenn du Geld hast, wollen sie dieses Rampenlicht sehen, sie wollen dich wie eine Berühmtheit benehmen.
„Ich hasse es, wenn Leute sagen: ‚Oh, du bist eine Berühmtheit und du bist berühmt.’ Ich schließe sie ab und sage Halt, sag das nicht. Ich bin nicht anders als du und das ist der Grund, warum ich nie einen Haufen Fans hinter mir hatte. Ich bleibe weiterhin nur ein durchschnittlicher Joe.”
Mit Blick auf Bellator 268 glaubt Anderson nicht, dass sein 38-jähriger US-Amerikaner Bader ihn schlagen kann, und sagt, dass er seit seinem Wechsel zu Bellator ein Auge auf den Schwergewichts-Champion hatte.
“Er ist stark, er ist einigermaßen rund und hat anständige Hände, aber ich habe das Gefühl, dass es viele Eröffnungen in seinem Spiel gibt”, sagte Anderson.
“Als ich zu Bellator kam, war er der Champion im Halbschwergewicht. Der Champion ist also sofort auf meinem Radar. Ich bin hier, um der Beste zu sein und nicht nur Teil der Organisation. Ich möchte der Champion sein.”
Mit einem Sieg über Bader qualifiziert sich Anderson für das Finale des Halbschwergewichtsturniers. Der amtierende Meister Vadim Nemkov aus Russland verteidigt seinen Titel im anderen Halbfinale gegen den Amerikaner Julius Anglickas an der Spitze der Bellator 268-Karte.
Sollte er den Grand Prix gewinnen, glaubt Anderson, dass er ins Schwergewicht aufsteigen könnte, wo Bader als Champion regiert.
“Hölle ja, ich werde ins Schwergewicht aufsteigen. Wenn ich Ryan schlage, warum dann nicht? Selbst wenn er den Gürtel nicht hätte, würde ich immer noch dorthin gehen. Ich habe meine Karriere im Schwergewicht begonnen und ich weiß, dass ich es kann” häng mit ihnen ab.”
