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Laut einem Experten für öffentliche Gesundheit könnte Schottland das Coronavirus bis Ende des Sommers beseitigen, wenn der Rückgang neuer Fälle anhält.
Am Freitag oder Samstag gab es keine bestätigten Todesfälle durch das Virus.
Prof. Devi Sridhar von der Universität Edinburgh sagte, das Land wäre praktisch frei von Covid, wenn dieser Fortschritt aufrechterhalten werden könnte.
Sie sagte, die Herausforderung sei dann, zu verhindern, dass neue Fälle importiert werden.
Am Freitag sagte Erster Minister Nicola Sturgeon, die Priorität müsse darin bestehen, das Virus "so weit wie möglich in Richtung einer vollständigen Beseitigung" zu treiben.
Sie sagte, Schottland sei "nicht weit von diesem Ziel entfernt" – aber die "Herausforderung" bestehe darin, es auf diesem Niveau zu halten.
Neue Fälle von Coronavirus sind seit ihrem Höchststand von 430 pro Tag im April zurückgegangen.
"Wird vernachlässigbar"
Die Zahl der positiv getesteten Personen stieg am Mittwoch nur um neun und am Donnerstag um fünf.
Prof. Sridhar sagte, wenn die Fälle auf dieser Ebene weitergingen – und es möglich war, diese Menschen aufzuspüren und ihre Kontakte zu isolieren -, dann "denke ich, dass das für mich so ziemlich ein Covid-freies Schottland ist".
Sie sagte: "An diesem Punkt wird das Risiko für das tägliche Leben der Menschen vernachlässigbar.
"Ich denke, Schottland ist auf dem besten Weg, das Coronavirus bis Ende des Sommers zu beseitigen, indem man die Abnahmerate [in neuen Fällen] betrachtet.
"Aber wir werden kleine Unebenheiten sehen, also ist es eine Frage, wie klein Sie diese Unebenheiten halten können."
Letztendlich ist der Name des Spiels zu diesem Zeitpunkt eher die Unterdrückung als die sofortige Beseitigung des Coronavirus in Schottland.
Prof. Sridhar, der Mitglied der Covid-19-Beratergruppe der schottischen Regierung ist, lobte die in Schottland vorhandenen Test- und Rückverfolgungssysteme.
Sie unterstützte auch die Entscheidung, die Nachricht "zu Hause bleiben" nördlich der Grenze zu verlängern.
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Premierministerin Jacinda Ardern führte Neuseeland an, da Fälle von Covid-19 so gut wie beseitigt wurden
Sie sagte jedoch, die "größte Herausforderung" sei die Verwaltung des Imports neuer Fälle.
"Wenn Schottland eine Insel wäre – wie Neuseeland – würde ich sagen, dass es völlig machbar wäre, keine Fälle zu behandeln", sagte sie.
Eine Insel sein
Eine offene Grenze zu England, an der täglich noch Hunderte von Fällen gemeldet werden, ist jedoch ebenso besorgniserregend wie die Durchsetzung der 14-tägigen Quarantäne von Personen, die nach Schottland fliegen.
"Nordirland und die Republik Irland versuchen gemeinsam an einem Memorandum of Understanding oder einem Plan [in Bezug auf ihre Grenze] zu arbeiten", sagte Prof. Sridhar.
"Ein solcher Plan wäre optimal, aber das müssen die Politiker ausarbeiten."
Eine Insel zu sein ist immer noch keine Garantie dafür, dass es möglich ist, neue Fälle zu stoppen.
Vor der letzten Woche war Neuseeland praktisch zu einer Zone ohne Coronaviren geworden, nachdem 24 Tage lang keine neuen Fälle gemeldet worden waren.
Später wurden jedoch zwei neue Fälle gemeldet, die sich auf zwei Frauen bezogen, die aus Großbritannien angereist waren und die besondere Erlaubnis erhielten, einen sterbenden Elternteil zu besuchen.
Seitdem wurden fast ein halbes Dutzend weitere Fälle gemeldet.
Prof. Sridhar sagte, dies sei nicht unbedingt Grund zur Besorgnis.
"Die Leute reden davon, dass Neuseeland keinen Erfolg hat, weil sie in der letzten Woche elf neue Fälle hatten", sagte sie.
"Wenn wir nur 11 Fälle sehen würden [hier in Schottland], würde ich sagen, dass wir gewonnen haben."
In diesem Fall sagte sie, der Mangel an Tests sei schuld.
"Ich glaube nicht, dass wir jemals zu null Fällen kommen werden", sagte Prof. Sridhar.
"Aber ich denke, das Nächste, was wir bekommen, ist zu sagen, dass wir weiter auf Null drängen und dass Sie sich weiterhin mit diesen Schüben befassen."
In der ehemals "Coronavirus-freien" chinesischen Stadt Peking, in der seit 48 Tagen kein einziger neuer Fall mehr verzeichnet wurde, gab es in jüngster Zeit vermehrt Fälle.
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Südkorea schien das Virus im Griff zu haben
In Südkorea – einem Land, das für seine frühen umfangreichen Tests gelobt wurde, um die Zahl der Todesfälle niedrig zu halten – wurden 70 neue Fälle gemeldet.
Prof. Sridhar kritisierte diejenigen, die zu schnell waren, um dies als "zweite Welle" der Coronavirus-Pandemie zu bezeichnen.
"Südkoreas 'zweite Welle' besteht aus 70 [neuen] Fällen, was für mich bedeutet: 'Okay, Sie sind in einer ziemlich guten Position'."
"Globale Anstrengung"
Beide Länder haben sich schnell mit diesen Aufflackern befasst, mit lokalisierten Sperren und erweiterten Tests.
Sir Ian Boyd, Mitglied der wissenschaftlichen Beratergruppe von Sage, ist Professor für Biologie an der St. Andrews University.
Er sagte, es könnte eine "neue Normalität" geben, in der das Virus niemals wirklich verschwinden wird.
"Wir haben es bisher nur geschafft, eine Viruserkrankung vollständig aus der Weltbevölkerung zu eliminieren – und das sind Pocken", sagte er.
"Und das geschah nur aufgrund globaler Anstrengungen mit einem sehr hochwertigen Impfstoff."
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Die schottische Regierung hat Gesichtsbedeckungen für den öffentlichen Verkehr vorgeschrieben
Es ist jedoch eine Herausforderung, wirksame Impfstoffe gegen komplexe Viren zu entwickeln. Obwohl es seit Jahrzehnten existiert, gibt es immer noch keinen Impfstoff gegen Aids oder Ebola.
Sir Ian sagte, wir wären "sehr glücklich", wenn bis Ende dieses Jahres ein Coronavirus-Impfstoff entwickelt werden könnte.
"Ich möchte nicht pessimistisch sein, aber wir müssen realistisch sein", sagte er.
"Ich denke, die Chancen, in fünf Jahren einen zu bekommen, sind moderat, die Chancen, in zehn Jahren einen zu bekommen, sind ziemlich gut."
Müdigkeit leiden
Sir Ian sagte, während Schottland vergleichsweise gut abschneide, könne das Land nicht "übermäßig optimistisch sein, wie viel Kontrolle wir über diese Krankheit haben".
Er sagte: "Wir verstehen die Dynamik nicht vollständig und wir verstehen nicht vollständig, warum Schottland besser abschneidet als andere Teile des Landes.
"Wir sollten uns nicht vormachen, dass wir, weil wir effektiv waren, über diese Krankheit Bescheid wissen.
"Und wir könnten das nächste Mal erwischt werden, wenn wir nicht aufpassen – und es wird ein nächstes Mal geben, besonders im Winter."
Prof. Sridhar stimmte zu, dass der Winter nun die eigentliche Sorge für die wissenschaftliche Gemeinschaft sei.
"Die Menschen werden sich im Allgemeinen in Innenräumen bewegen und Müdigkeit wird sich einstellen, und das Gesundheitssystem ist bereits angespannt, da auch die Grippesaison eintritt", sagte sie.
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