Coronavirus: Inselisolation vorbei, während Griechenland Touristen zurücklässt

Jeden Morgen verlässt Michael Ermogenis sein Haus in Oia, Santorini, um mit seinem Hund spazieren zu gehen. Die berühmten Kuppelkirchen der malerischen Insel und der Blick auf den Sonnenuntergang haben im vergangenen Jahr mehr als zwei Millionen Übernachtungsgäste angezogen.

Seit Monaten kann er den ganzen Tag über die Marmorwege wandern und kaum eine andere Person sehen, da die Coronavirus-Pandemie den Tourismus gestoppt hat. Aber am Montag wird sich alles ändern, da Griechenland seine Grenzen wieder öffnet, um seine touristische Saison zu beginnen.

Normalerweise sind die Menschenmassen und der Verkehr auf Santorin so hektisch, dass Michael bis zu einer Stunde brauchen kann, um sein Dorf zu verlassen. Die Zahl der Touristen war so stark gestiegen, dass die EU davor warnte, "die Zukunft des Reiseziels in Gefahr zu bringen".

"Es ist einfach unglaublich", sagt er. "Ich habe das Gefühl, die Schlüssel für Disneyland erhalten zu haben. Gleichzeitig weiß ich, dass dies nicht zu meinem Vorteil getan wurde. Es ist eine große globale Katastrophe."

Kann Griechenland sein Tourismusmodell neu erfinden?

Die Einstellung des weltweiten Reisens hat sich für ein Mittelmeerland wie Griechenland als verheerend erwiesen, wo der Tourismus bis zu 30% der Wirtschaftsleistung ausmacht und bis zu einem von fünf Arbeitsplätzen verfügt.

Im vergangenen Jahr wurden 33 Millionen Besucher verzeichnet, und für viele Inseln ist der Tourismus die Hauptquelle für die Beschäftigung im Privatsektor.

Einige Inselbewohner fragen sich jetzt, ob dies eine Gelegenheit sein könnte, zu einem nachhaltigeren Tourismusmodell überzugehen.

"Im Moment ist der Übertourismus als Thema aus dem Ruder gelaufen", sagt Michael Ermogenis. Zuvor war er so besorgt über die Besucherzahlen, dass er eine Save Oia-Kampagne startete und im Dorf Schilder aufstellte, in denen Touristen aufgefordert wurden, ihre Umgebung mit Respekt zu behandeln.

"Die Frage ist, wie schnell es wieder zu einem Problem wird, wenn die Behörden nicht versuchen, die Dinge nachdenklicher und strategischer zu gestalten."

Wie Griechenland am 15. Juni wieder für den Tourismus geöffnet wird

Griechenland beginnt die zweite Phase und ermöglicht internationale Flüge zum Flughafen Thessaloniki. Bisher war nur Athen geöffnet. Flüge aus weiten Teilen Europas, Israels, Japans, Australiens und Neuseelands werden fortgesetzt:

• Ankünfte auf dem Luftweg – aus 29 Ländern, die als risikoarm gelten – werden zufälligen Tests für Covid-19 unterzogen
• Ankünfte von Einige europäische Länder schätzten ein höheres Risiko ein, einschließlich Belgien und Großbritannien, werden obligatorischen Tests unterzogen. Ein negatives Ergebnis erfordert eine Woche Quarantäne, zwei Wochen für ein positives Ergebnis
• Landgrenzankünfte aus Albanien, Nordmakedonien und Bulgarien sind zulässig und werden stichprobenartig geprüft
• Saisonale Hotels dürfen wieder öffnen.

1. Juli: Internationale Ankünfte sind in allen griechischen Flughäfen und Seehäfen mit Stichproben möglich.

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Auf der nahe gelegenen Insel Mykonos, die für ihre Partys und prominenten Besucher bekannt ist, gibt Stacey Harris-Papaioannou zu, dass sie es genossen hat, die Strände weitgehend für sich zu haben.

"Aber schön wie es ist, wir können unsere Rechnungen nicht mit Sand bezahlen", lacht sie und erklärt, dass sie ein Einkommen damit verdient, Unterkünfte an Saisonarbeiter zu vermieten.

Kreuzfahrtschiffe seien eine der größten Beschwerden der Inselbewohner gewesen, sagt sie.

"An einem bestimmten Tag könnten sieben von ihnen gleichzeitig auftauchen, und die Insel wird innerhalb einer Stunde von zusätzlichen 20.000 Menschen überschwemmt", sagt sie. Seit Jahren fordern sie und andere, dass die Ankünfte von Booten gestaffelt werden.

Die Pandemie hat die Kreuzfahrtindustrie vorerst bezahlt gemacht und dieses Jahr wird keines der großen Schiffe im Hafen anlegen.

Viele Mykonier freuen sich darüber, obwohl einige Unternehmen wie Cafés und Minimärkte einen Schlag erleiden werden.

Ein weiteres Problem war die Nachfrage nach Infrastruktur, da die Kapazität nicht gestiegen ist, um mit den Besucherzahlen Schritt zu halten.

In Mykonos kommt es häufig zu Stromausfällen aufgrund eines übermäßigen Energieverbrauchs. Auch die Abfallwirtschaft ist ein großes Problem.

Santorini hat keine Recyclinganlagen, nur eine illegale Mülldeponie, die nicht den EU-Standards entspricht.

Wie der Tourismus zum Aufbau des modernen Griechenland beigetragen hat

Der Tourismus wurde von aufeinanderfolgenden griechischen Regierungen als Mittel zur Wiederbelebung des Landes nach Krisen genutzt.

In den 1950er Jahren baute die Regierung staatliche Fünf-Sterne-Hotels, um nach dem Zweiten Weltkrieg gehobene Besucher anzulocken.

Nachdem die Militärdiktatur 1967 durch einen Staatsstreich die Macht übernommen hatte, konzentrierte sich der Schwerpunkt auf den Massentourismus und setzte sich fort, nachdem er 1974 gefallen war.

Der Tourismus hat Griechenland auch dabei geholfen, sich von seiner Finanzkrise zu erholen, obwohl viele behaupten, dass es nicht richtig verwaltet wurde.

"Es gibt immer noch einen Mangel an spezifischen Richtlinien für Tourismusströme", sagt Prof. Efthymia Sarantakou von der University of West Attica.

"Eine grundlegende Schwäche besteht darin, dass die Regierungsstruktur den regionalen Behörden nicht die Befugnis gibt, den Tourismus auf lokaler Ebene zu verwalten und zu regulieren."

Könnte Griechenland die Pandemie nutzen, um sich zu ändern?

Eine weitere Beschwerde in Griechenland ist, dass die übermäßige Abhängigkeit vom Tourismus zu einer Flut von gering qualifizierten, schlecht bezahlten Saisonjobs geführt hat.

"Es ist eine Branche, in der weltweit viele Frauen, Migranten und junge Menschen beschäftigt sind", sagt Kristina Zampoukos vom Institut für Tourismusstudien der Mid Sweden University.

"Es ist ein Sektor, der aufgrund seiner Verbindung mit feminisierten Fähigkeiten wie Putzen, Dienen und Pflege anderer nicht hoch geschätzt oder bezahlt wird."

Andere Reiseziele wie Venedig und Amsterdam, die zuvor unter Übertourismus gelitten haben, haben bereits erklärt, dass sie die Pandemie als Gelegenheit nutzen, um nachhaltigere Modelle einzuführen.

Bisher hat die griechische Regierung keine ähnlichen Schritte unternommen.

Im Moment konzentrieren sich viele Inselbewohner darauf, ob sie ein Einkommen erzielen und eine zweite Welle des Virus vermeiden können. Aber sie werden vorsichtig sein, wenn die alten Probleme zurückkehren.