Bewohnern des Ostens von Shanghai, die hofften, am Freitag aus einer viertägigen Covid-Sperre herauszukommen, wurde befohlen, in ihren Häusern zu bleiben, wobei einigen weitere 10 Tage Isolation bevorstehen.
Die neuen Regeln für Pudong, die Hälfte von Shanghai, die an der Ostseite des Huangpu-Flusses liegt, wurden am späten Donnerstagabend bekannt gegeben, nur wenige Stunden bevor die Sperrung am Freitag um 5 Uhr morgens enden sollte.
Es ist das jüngste Anzeichen dafür, dass Chinas größte Stadt und Wirtschaftsmacht darum kämpft, einen von Omicron verursachten Ausbruch zu beseitigen, der der schlimmste seit dem ersten Ausbruch Anfang 2020 ist, der die Stadt Wuhan und andere Teile der Provinz Hubei verwüstete.
Die Stadt teilte am Freitagmorgen mit, dass sie am Donnerstag 4.144 asymptomatische Fälle und 358 symptomatische Fälle registriert habe, verglichen mit 5.298 und 355 am Vortag.
Dies wird die Besorgnis über eine Verlangsamung der chinesischen Wirtschaft schüren, die bereits stark von einer Reihe von Sperrungen in wichtigen Industriezentren betroffen ist.
Chinas Produktionstätigkeit fiel im März auf ein Fünfmonatstief, wie eine monatliche Umfrage am Donnerstag ergab, da Fabriken aufgrund von Sperrungen und anderen Beschränkungen gezwungen waren, die Produktion einzustellen.
Die Werke des deutschen Autoherstellers BMW in Shenyang, einer nordöstlichen Stadt in der Provinz Liaoning, sind wegen Pandemiekontrollen seit mehr als einer Woche geschlossen.
Die Verlangsamung der chinesischen Wirtschaft hat auch zu einem Rückgang des Ölpreises geführt, da die Märkte darauf setzen, dass die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt nicht so viel Kraftstoff benötigen wird.
Bill Bishop, der angesehene China-Beobachter, sagte am Donnerstag, dass der Ausbruch in Shanghai angesichts von Berichten in der Wallstreet Journal dass es in einer Pflegeeinrichtung in der Stadt Todesfälle gegeben hatte.
„Der Ausbruch in Shanghai wird schlimmer, es sieht so aus, als würden die Sperren verschärft und verlängert …“, schrieb er in seinem wöchentlichen Newsletter.
„Die Fallzahlendaten aus Shanghai sehen schon etwas seltsam aus, wenn die Beamten auch Todesfälle vertuschen, dann könnte das richtig schlimm werden.“
Die Änderungen der Regeln in Shanghai bedeuten, dass jeder, der in einem Gebäude lebt, in dem ein positiver Fall gefunden wurde, weitere 10 Tage zu Hause bleiben muss. Bewohner anderer Gebäude in derselben Wohnanlage werden für drei weitere Tage eingesperrt.
Menschen, die in der Nachbarschaft eines positiven Falls leben, unterliegen weniger restriktiven Beschränkungen. Es kann ihnen erlaubt werden, das Nötigste einzukaufen, aber nur für eine begrenzte Zeit an bestimmten Tagen.
Eine Sperrung der westlichen Hälfte der Stadt sollte wie geplant am Freitagmorgen beginnen, da sich Shanghai mit Chinas strikter Null-Covid-Politik auseinandersetzt, das Virus vollständig zu eliminieren.
Etwa 16 Millionen Menschen werden während der Sperrung in Puxi auf der Westseite des Flusses in Shanghai getestet. Die Bewohner dürfen ihre Nachbarschaften oder Wohnanlagen während des Zeitraums von vier Tagen nicht verlassen, wobei Lebensmittel oder Mahlzeiten in ihre Komplexe geliefert werden.
Ma Chunlei, ein hochrangiger Beamter in Shanghai, räumte Mängel in der Reaktion der Stadt ein. Die Behörden haben sich beeilt, die Lebensmittellieferungen in die Stadt zu verstärken, nachdem sie in Panik die Regale des täglichen Bedarfs gekauft hatten.
„Wir haben uns nicht ausreichend vorbereitet“, sagte Ma. „Wir nehmen die Kritik aus der Öffentlichkeit aufrichtig an und bemühen uns, sie zu verbessern.“
An anderer Stelle in China gab es einige gute Nachrichten, als die Behörden die Aufhebung einer stadtweiten Sperrung in der am stärksten betroffenen Provinz ankündigten.
Die Bewohner von Jilin können sich ab Freitag zum ersten Mal seit mehr als drei Wochen frei bewegen, sagte der staatliche Sender CCTV unter Berufung auf eine Mitteilung der Stadt. Sie müssen Masken tragen und in Innenräumen einen Abstand von 1 Meter einhalten. Öffentliche Versammlungen in Parks und Plätzen sind verboten.
Die Ausbreitung von Covid-19 wurde in Jilin unter Kontrolle gebracht, aber nicht im Rest der Provinz Jilin, sagten Beamte auf einer Pressekonferenz. In Changchun, der Provinzhauptstadt und einem seit dem 11. März gesperrten Automobilproduktionszentrum, wurden einige Fortschritte erzielt.
Bei weitem die meisten Fälle des anhaltenden Ausbruchs traten in der Provinz Jilin auf, die im industriellen Nordosten Chinas an Nordkorea grenzt.
China meldete am Donnerstag 8.559 neue Fälle in den vorangegangenen 24 Stunden, von denen 6.720 keine Symptome hatten. Der Anteil asymptomatischer Fälle war höher als bei früheren Ausbrüchen, insbesondere in Shanghai. Ungefähr 100 der neuen Fälle waren importierte von Personen, die kürzlich aus dem Ausland eingetroffen waren.
Mit Associated Press