Buchhändler haben Leser in ganz Großbritannien während einer Reihe von Sperren am Laufen gehalten. Jetzt kommt die Lesegemeinschaft zusammen, um ihre lokalen Buchhandlungen zu unterstützen, und spendet Zehntausende Pfund, um Geschäfte in Crickhowell, Brighton und Buckley zu unterstützen.
Die Buchhändlervereinigung sagte, dass die Zahl der unabhängigen Buchhandlungen in den letzten 22 Monaten tatsächlich gestiegen ist, wobei die Anzahl der unabhängigen Buchhandlungen seit Beginn der Pandemie um 12% auf 1.026 Geschäfte gestiegen ist, den höchsten Wert seit 2012. Zweiundfünfzig neue Buchhandlungen, darunter Filialfilialen, wurden zuletzt eröffnet Jahr, und 57 haben in diesem Jahr bis heute eröffnet.
In Crickhowell in Wales fragte sich Emma Corfield-Walters, was sie tun sollte, als ihr Vermieter sagte, er würde das Gebäude, in dem sich ihre Buchhandlung Book-ish befand, bis Ende des Jahres verkaufen. Sie konnte sich nicht genug Geld leihen, um es zu kaufen.
„Wir hatten die erste Gelegenheit, es zu kaufen, aber wir hatten ein Defizit“, sagte sie. „Eines Nachts sah es wirklich unmöglich aus. Ich musste ein bisschen weinen und dann bekam ich ein bisschen Panik. Und dann tat ich, was ich in den letzten zwei Jahren getan habe, als ich eine schwierige Zeit hatte – ich habe einfach alles auf Twitter veröffentlicht. Alle sagten, ich sollte eine GoFundMe-Seite erstellen, aber ich fühlte mich nicht wirklich wohl dabei, das für mich selbst zu tun. Ich habe es für Autoren gemacht und um Bücher an Schulen und andere Dinge zu bringen, aber es fühlte sich wirklich komisch an, es für mich zu tun.“
Sie konnte sich jedoch keine andere Möglichkeit vorstellen, den Laden und seine 22 Mitarbeiter am Laufen zu halten. „Ich musste an die Stadt denken und was passieren würde, wenn wir die Buchhandlung dort nicht hätten, also habe ich es irgendwie geschafft, mein Gehirn zu sortieren und es mit mir in Ordnung zu bringen.“
Corfield-Walters’ Geldbeschaffer hat jetzt über GoFundMe 26.855 £ ihres 25.000 £-Ziels gesammelt, mit Spenden von Namen wie Michael Sheen – „Ich habe Michael Sheen noch nie getroffen, aber jemand hat es ihm gerade getwittert und gesagt ‚Walisischer Buchladen‘ – an Autoren wie Jane Fallon, Katie Fforde und Kiran Millwood Hargrave. Sie hat Verträge über den Laden getauscht und hofft, dass der Rest der Finanzierung in Form von Krediten und Hypotheken noch vor Weihnachten eintrifft, damit sie den Verkauf abschließen kann.
„Indie-Buchhandlungen werden immer stärker unterstützt“, sagte Corfield-Walters. „Ich bin online sehr offen und ehrlich darüber, wie es ist, eine Buchhandlung zu führen und die Pandemie durchzustehen, und ich denke, sie fühlen sich ein bisschen mitverantwortlich. Sie fühlen sich als Teil einer Gemeinschaft, und diese Gemeinschaft hat uns geholfen.“
Am anderen Ende von Wales ging letzten Monat ein Brand bei Berwyn Books in Buckley, Flintshire, über 400.000 Bücher zerstört. „Das Feuer breitete sich über das gesamte Gelände aus. Wir wissen nicht wirklich, was wir sagen sollen, außer dass alles weg ist“, sagte das Personal damals.
Aber seitdem wurden Tausende von Büchern an die Buchhandlung gespendet, und die Kundin Lauren Simcott startete eine Spendenaktion, „um den Mitarbeitern zu helfen, diese schwierige Zeit zu überstehen, insbesondere vor Weihnachten“. hat bereits 2.800 £ gesammelt. Die Mitarbeiter sagten, sie seien „von Liebesbotschaften und Beileidsbekundungen überwältigt“ gewesen, was ihnen bewusst gemacht habe, wie wichtig dieser Ort für so viele Menschen war und welche Auswirkungen wir auf so viele Leben hatten, die uns etwas Licht ins Leben gerufen haben so eine dunkle Zeit“.
Afrori Books, die erste Buchhandlung in Brighton, die sich im Besitz von Schwarzen befindet, wurde im Oktober eröffnet, nachdem eine Crowdfunding-Kampagne mehr als 12.000 £ gesammelt hatte. Die Besitzerin Carolynn Bain, die sich auf Bücher schwarzer Autoren spezialisiert hat, sagte ihren Unterstützern, dass „Sie der Grund sind, warum wir hier sind“ und „wegen Ihnen können wir Geschichte schreiben“.
„Es ist wirklich ermutigend, die Liebe und Unterstützung der lokalen Gemeinschaften für ihre Buchhandlungen zu sehen, die die enorme Kreativität und Widerstandsfähigkeit der Buchhändler während der Herausforderungen der letzten zwei Jahre anerkennen“, sagte Meryl Halls, Geschäftsführerin der Booksellers Association of the UK & Ireland . „Buchhandlungen sind seit langem führend in ihren eigenen Einkaufsstraßen und bieten auch nach ihrer Wiedereröffnung weiterhin Buchliebhabern die Möglichkeit, zusammenzukommen und ihre Leidenschaft für das Lesen zu teilen. Es ist wahrscheinlich, dass Brexit, Lieferkettenprobleme und COVID 2022 weitere Herausforderungen mit sich bringen werden, aber mit der Unterstützung ihrer Gemeinden – und mit einem aufgeklärten und kreativen Ansatz der nationalen und lokalen Regierungen für Hauptstraßen und Stadtzentren – gibt es Grund zu der Annahme dass die Zukunft der Buchhandlungen rosig ist.“