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- Der siebenmalige NASCAR-Champion Jimmie Johnson wird diese Woche sein erstes Indy 500 bestreiten.
- Dale Earnhardt Jr. sagt, er sei nervös, dass Johnson zu viel Druck machen und in eine schlechte Situation geraten würde.
- Earnhardt bemerkte, dass niemand Johnson sagen werde, wie er sich dem Rennen nähern soll, und vertraut darauf, dass er die Grenzen kennt.
Jimmie Johnson wird diese Woche bei seinem ersten Indianapolis 500 Rennen fahren, und sein ehemaliger NASCAR-Teamkollege macht sich Sorgen um die Sicherheit des 46-Jährigen.
Dale Earnhardt Jr., der Rennkommentator für NBC in Indy sein wird, sprach während einer Telefonkonferenz am Dienstag über seine Gefühle bezüglich Johnsons Wechsel zu IndyCar. Earnhardt ist besorgt, dass Johnson das Auto zu stark pushen wird.
„Ich bin ein bisschen nervös, weil er alles zu geben scheint“, sagte Earnhardt. “Jedes Mal, wenn er auf der Strecke ist, ist es, als wäre er am Limit.”
Earnhardt gab zu, dass niemand einem siebenfachen NASCAR-Champion sagen wird, wie man ein Auto fährt oder sich dem Rennen nähert. Earnhardt klang jedoch besorgt, als er darauf hinwies, dass Johnson bereits während des Trainings und der Qualifikation für das Rennen mit einer Katastrophe geflirtet hatte.
„Ich bin voller Angst, dass er, wissen Sie, zu viel Druck machen wird, und irgendetwas könnte ihn irgendwie in eine schlechte Situation bringen“, sagte Earnhardt. „Er ist diesen Monat schon ein paar Mal so, so nah an einigen schlimmen Situationen dran.“
Eine dieser Situationen ereignete sich während des Qualifyings, als Johnson bei 235 Meilen pro Stunde fast die Kontrolle über sein Auto verlor und eine großartige Parade brauchte, um seine Fahrt aufrechtzuerhalten.
—IndyCar auf NBC (@IndyCaronNBC) 22. Mai 2022
Später bezeichnete der frühere Formel-1-Fahrer Romain Grosjean das Qualifying für das Indy 500 als „beängstigend“.
Earnhardt fügte hinzu, dass er nur darauf vertrauen müsse, dass Johnson die Situation kenne.
„Er ist ein Profi, und Sie vertrauen darauf, dass er weiß, was er da draußen tut, und die Grenzen des Autos versteht“, sagte Earnhardt und fügte hinzu: „Ich ziehe nur daran, dass er eine großartige Erfahrung im Rennen macht und eine Ergebnis, mit dem er am Ende zufrieden sein und darüber schmunzeln kann.”
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Johnson fühlt sich auf Indys Oval wohler
Als Johnson 2021 zum ersten Mal zum Open-Wheel-Rennen wechselte, schwor er, nur auf der Straße und auf Straßenkursen Rennen zu fahren. Er sagte Seine Frau würde die lächerlichen Geschwindigkeiten, die IndyCars in Indianapolis erreichen, niemals gutheißen.
Diese Haltung wurde jedoch in der Mitte seiner Rookie-Saison weicher, und Anfang dieses Jahres belegte er beim Texas Motor Speedway Oval den sechsten Platz, sein bestes Ergebnis in IndyCar. Vor dem Indianapolis 500 sagte Johnson, er fühle sich bereits auf den Ovalen am wohlsten.
“Ich tue [feel like an IndyCar driver now]aber ich setze ein Sternchen darauf und sage einfach auf Ovalen “, sagte Johnson. “Ich habe noch einen langen Weg vor mir auf der Straße und auf der Straße.”
Dennoch räumte Johnson ein, dass er noch lernt, und er fühlt sich nicht ganz so wohl wie die Indy 500-Veteranen auf einer ovalen Strecke, die viel flacher ist als die, die Johnson in NASCAR erlebt hat.
„Den Boost und die direkte Geschwindigkeit zu spüren und auf diese 90-Grad-Kurve hinunterzuschauen und zu denken, dass ich halten werde [the pedal] flach, es wird ein interessantes Gespräch mit meinem rechten Fuß”, sagte Johnson.