Wir haben einen neuen Begriff für das Nichtstun: „Lernen, damit zu leben“. Mit Covid leben zu lernen bedeutet, auf Tests, Isolation und das Tragen von Masken an öffentlichen Orten zu verzichten. Damit leben, daran sterben, was ist der Unterschied? Gleiches gilt für den Klimaabbau. Es ist nicht nur so, dass Länder wie Großbritannien es versäumt haben, ihren Beitrag zur Verhinderung dieser Katastrophe zu leisten. Sie haben es auch versäumt, sich darauf vorzubereiten.
Während unsere Hauptanstrengung weiterhin darin bestehen sollte, unsere Volkswirtschaften zu dekarbonisieren, um noch schlimmere Auswirkungen zu verhindern, müssen wir uns auch auf die jetzt unvermeidliche Erwärmung einstellen. Aber, wie der Klimaausschuss der Regierung weist darauf hin, Anpassung im Vereinigten Königreich ist „unterfinanziert, unterfinanziert und wird oft ignoriert“. Der Ausschussvorsitzende hat von einem „vorsätzliche Zurückhaltung” Anpassung in die Politikgestaltung einzubeziehen.
In den fünf Jahren seit dem letzten Bericht des Ausschusses zu diesem Thema haben beispielsweise 570.000 neue Wohnungen wurden ohne Wärmeanpassung gebaut, d.h. bei steigenden Temperaturen werden sie im Sommer wahrscheinlich überhitzen. Zweifellos wurden viele von ihnen auch auf Überschwemmungsgebieten gebaut. Wie immer ist es viel billiger und einfacher, sich auf solche Katastrophen vorzubereiten, als zu versuchen, mit ihnen zu leben. Aber die Regierungspolitik besteht darin, diese Probleme wegzuwünschen.
Diese Regierung ist von Natur aus inkompetent. Nichtstun ist das, wofür Tory-Spender bezahlen. Nichts tun, fordert die milliardenschwere Presse. Zweifellos wird uns bald gesagt werden, dass wir „persönliche Verantwortung“ dafür übernehmen müssen, dass unsere Häuser nicht überschwemmt und unsere Stromleitungen nicht durch Stürme zerstört werden.
Aber dieses Versäumnis ist nicht auf die Regierung beschränkt, es ist ein allgemeines Versagen. Am Sonntag fährt die Cambrian Railway Line von Shrewsbury nach Aberystwyth Wiedereröffnung nach sechs Wochen der Notfalltechnik. Im Februar hatte die Severn, die durch eine Reihe von Stürmen angeschwollen war, den Ballast herausgeschlagen, sodass die Strecke an 33 Stellen in der Luft schwebte.
Wie ich auf meine Kosten weiß, weil ich mich früher darauf verlassen habe, ist dies das Neueste in einer scheinbar endlosen Reihe von Katastrophen, die die Linie heimsuchen. Allein eine Brücke – die Schwarze Brücke bei Machynlleth – wurde in den 2010er Jahren etwa 30 Mal infolge von Flussüberschwemmungen und allein im Jahr 2020 zehn Mal gesperrt. Letzten Sommer zu einem Preis von 3,6 Mio. £, Network Rail hob es auf um einen Meter. Wieder wurde die Linie für sechs Wochen stillgelegt. Aber nichts davon löst das zugrunde liegende Problem: die schnelle und heftige Reaktion lokaler Flüsse auf starke Regenfälle. Da das Klimachaos intensiveren Regen bringt, wird dies wahrscheinlich noch schlimmer.
Es gibt eine sich schnell entwickelnde Wissenschaft namens natürlicher Hochwasserschutz. Es zeigt, wie Flüsse mit den richtigen Eingriffen stromaufwärts sein können verlangsamt und ihre Hochwasserspitzen reduziert. Dazu gehört beispielsweise die Erhöhung ihrer „hydraulischen Rauheit“, wodurch sie sich verflechten und schlängeln sowie Inseln und andere Hindernisse bilden können, die den Fluss verlangsamen; Verbesserung der Versickerung, sodass Wasser in den Boden eindringt und nicht von der Oberfläche abfließt; und die Wiederanbindung von Flüssen an ihre Überschwemmungsgebiete, sodass Feuchtgebiete und Felder überschwemmt werden (mit Entschädigung für Landwirte), anstatt Häuser und Infrastruktur.
Faszinierend, a neue Tranche von Beweis legt nahe, dass die Wiederansiedlung von Bibern zu den wirksamsten Interventionen gehört. Ihre Dämme, besonders wenn es eine gibt lange Serie im Verlauf des Flusses, scheinen sehr effektiv zu sein zurückhalten Hochwasser u reduzieren Hochwasserspitzen. Der Biber könnte der beste Freund des Bahnreisenden sein.
In einer völlig fehlgeleiteten Phase der Flussbewirtschaftung Mitte des 20. Jahrhunderts wurden lange Abschnitte der Flüsse, die die Kambriumlinie betreffen, begradigt und verkürzt. Damals sprachen Ingenieure „ohne erkennbare wissenschaftliche Beweisgrundlage“ nach ein Papier in der Zeitschrift Progress in Physical Geography, glaubte, dass Flüsse geräumt, ausgebaggert und „trainiert“ werden müssten. Das Ergebnis ist, dass das Wasser sie viel schneller hinunterstürzt, als es sonst der Fall gewesen wäre. Die Verwendung von nur harter Technik zur Kontrolle von Überschwemmungen – der Bau höherer Mauern und Böschungen – tendiert dazu Wasser umleiten zum nächsten Krisenpunkt. Es erfordert konstant Verstärkung und aufrüsten.
Aber als ich das Unternehmen fragte, welche Arbeiten es unternommen habe, um den Fluss zu verlangsamen und die Hochwasserspitzen der Flüsse zu reduzieren, die die Strecke beeinträchtigen, sagte es mir: „Network Rail führt keine Arbeiten der Art aus, die Sie aufgeführt haben. Unser Fokus liegt darauf, die lokale Schieneninfrastruktur zusätzlich widerstandsfähig zu machen.“ Es wird jetzt ausgebeutet weitere 2 Mio. £ auf „Felspanzer“, um die im Februar ausgewaschenen Teile der Leine zu schützen. Wie so oft in Großbritannien scheint die Idee, das Problem kleiner zu machen, anstatt einfach mehr Geld, Steine und Beton in die Erhöhung der Verteidigung zu stecken, nicht aufzukommen. Unsere Ingenieure arbeiten nur am Grund der Einzugsgebiete, warten auf das Eintreffen einer Wasserwand und beten, dass ihre Verteidigung diesmal hoch genug ist.
Beim „Lernen damit zu leben“ ist kein Lernen beteiligt. Es bedeutet tendenziell eine Unfähigkeit, sich an neue Realitäten anzupassen, und sieht in einigen Fällen wie ein totaler Rückzug in die Abstraktion aus. 2020 der konservative US-Kommentator Ben Shapiro behauptet dass ein Anstieg des Meeresspiegels um 10 Fuß kein Problem wäre, weil die Menschen einfach „ihre Häuser verkaufen und umziehen“ könnten. Verkaufe sie vermutlich an Meerjungfrauen. Vor ein paar Tagen ein leitender Angestellter am Institut für Volkswirtschaftslehre empfohlen dass wir, anstatt den Zusammenbruch des Klimas zu verhindern, einfach „Mauern bauen“ könnten. Es ist nicht nur die Verleugnung, mit der wir es zu tun haben. Es ist ein Glaube an Magie.