Der Nachlass von Terry Pratchett hat Jack Monroe autorisiert, den „Vimes Boots Index“ als Namen für ihren neuen Preisindex zu verwenden, der die „heimtückisch schleichenden Preise“ von Grundnahrungsmitteln dokumentieren soll.
Die Tochter des Autors, die Schriftstellerin Rhianna Pratchett, sagte, ihr Vater wäre stolz gewesen, wenn seine Arbeit von dem Anti-Armuts-Aktivisten auf diese Weise verwendet worden wäre. Monroe wurde aufgefordert, ihren Index zu erstellen, nachdem die Inflation letzte Woche auf 5,4 % gestiegen war, und sie fand sich „wütend[d]” dass der Index (der Verbraucherpreisindex oder CPI), der für diese Berechnung verwendet wird, „die tatsächlichen Kosten der Inflation grob unterschätzt, da sie den am wenigsten benachteiligten Menschen zustoßen“. Sie erläuterte, wie die Preise für „wertvolle“ Produktreihen in Supermärkten in den letzten zehn Jahren in die Höhe geschnellt waren – der Preis für Reis in ihrem örtlichen Supermarkt war von 45 Pence für eine Kilogrammtüte im letzten Jahr auf 1 £ für 500 g gestiegen, was einer Steigerung von 344 % entspricht – und wie die Zahl der Wertprodukte geschrumpft ist. Sie arbeitete bald mit Ökonomen, Wohltätigkeitsorganisationen und Analysten zusammen, um ihren eigenen Index zusammenzustellen.
„Eine“, schrieb sie im Observer, „die das Verschwinden der Haushaltslinien und die heimtückisch schleichenden Preise der einfachsten Versionen der wichtigsten Artikel im Supermarkt dokumentieren wird“ und „als unwiderlegbare Momentaufnahme der von Millionen erlebten Realität dienen wird von Leuten”.
In ein Tweet am Mittwoch, kündigte Monroe an, dass der Index bereits etwas zu bewirken beginne, da das Amt für nationale Statistik zugegeben habe, dass „eine Inflationsrate nicht für alle passt“. Sie schrieb: „Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass die @ONS gerade angekündigt haben, dass sie die Art und Weise ändern werden, wie sie die Kosten für Lebensmittelpreise und die Inflation erfassen und darüber berichten, um ein breiteres Spektrum an Einkommensniveaus zu berücksichtigen und Haushaltssituation“ unter dem Hashtag #VimesBootsIndex.
Der Index, sagte Monroe, wurde zu Ehren von Pratchetts Kreation Sam Vimes benannt, der in dem Discworld-Roman Men at Arms die „Sam Vimes ‚Stiefel’-Theorie der sozioökonomischen Ungerechtigkeit“ darlegt.
„Der Grund, warum die Reichen so reich waren, argumentierte Vimes, war, dass sie es schafften, weniger Geld auszugeben“, schrieb Pratchett. „Nimm zum Beispiel Stiefel. Er verdiente achtunddreißig Dollar im Monat plus Zulagen. Ein wirklich gutes Paar Lederstiefel kostet fünfzig Dollar. Aber ein erschwingliches Paar Stiefel, die für ein oder zwei Saisons ganz okay waren und dann wie die Hölle ausliefen, als der Karton aufgab, kostete etwa zehn Dollar. Das waren die Art von Stiefeln, die Vimes immer kaufte und trug, bis die Sohlen so dünn waren, dass er in einer nebligen Nacht am Kopfsteinpflaster erkennen konnte, wo er sich in Ankh-Morpork befand. Aber die Sache war die, dass gute Stiefel jahrelang hielten. Ein Mann, der sich fünfzig Dollar leisten konnte, hatte ein Paar Stiefel, das seine Füße in zehn Jahren noch trocken halten würde, während ein armer Mann, der sich nur billige Stiefel leisten konnte, in der gleichen Zeit hundert Dollar für Stiefel ausgegeben hätte und hätte noch nasse Füße.“
Das Anwesen von Pratchett hat die Verwendung des Namens genehmigt und sein eigenes Pratchett-Zitat zur Unterstützung von Monroes Kampagne getwittert. „Manchmal ist es besser, einen Flammenwerfer zu zünden, als die Dunkelheit zu verfluchen“, schrieb der verstorbene Discworld-Autor in Men at Arms.
Rhianna Pratchett sagte: „Mein Vater nutzte seine Wut über Ungleichheit, Klassendenken, Fremdenfeindlichkeit und Bigotterie, um den moralischen Kern seiner Arbeit zu stärken. Einer seiner berühmtesten Blitzableiter dafür war Commander Mumm von der Ankh-Morpork City Watch – ein zynischer, aber sympathischer Mann, der versucht, sich zu verbessern, während er gegen die Ungerechtigkeiten um ihn herum wettert. An einigen davon hat er in der Vergangenheit mitgewirkt.
„Das Nachdenken von Mumm darüber, wie teuer es ist, arm zu sein, war eine messerscharfe Bewertung der sozioökonomischen Ungerechtigkeit. Und eine, die heute nur allzu aktuell ist, wo unsere Schwächsten so oft die Hauptlast der Sparmaßnahmen tragen und von Schutz und Empathie ausgeschlossen werden. Wir haben zwar keine Vimes mehr, aber wir haben Jack und Dad wäre stolz, wenn seine Arbeit auf diese Weise verwendet würde.“