Ray Palmer, der Atomwar einst bereit, eine A-Liste zu werden Gerechtigkeitsliga Held, aber die eigentliche Fortsetzung blieb aus. Der Atom, einer der klassischen Charaktere aus der Silberzeit von DC, hat nie den Bekanntheitsgrad erreicht, den seine Zeitgenossen Flash und Green Lantern genießen. In den 2000er Jahren hatte der Atom jedoch einen erstaunlichen Charakterbogen, der ihn zu einem der größten Charaktere von DC hätte machen sollen, aber aus unerklärlichen Gründen ist es nie passiert.
In den 1950er Jahren brachte DC Comics den Flash neu auf den Markt Vitrine Nr. 4, die das Silberne Zeitalter der Comics einleitete. Inspiriert vom Erfolg der Wiederbelebung von Flash brachte DC als nächstes Green Lantern zurück und gab ihm einen eher Science-Fiction-orientierten Ursprung. 1961 gab DC dem Atom eine ähnliche Behandlung Vitrine Nr. 34. Ganz im Geiste des Silbernen Zeitalters nutzte diese neue Inkarnation des Atoms die Wissenschaft, um sich zu verkleinern und ein Held zu werden. Er erhielt eine Nebenbesetzung, darunter ein Liebesinteresse, Jean Loring. Wie andere DC Silver Age-Charaktere trat das Atom der Justice League bei und diente jahrelang als angesehenes Mitglied. Im Jahr 2004 begann DC damit, seinen Ikonen der Silberzeit wie Hal Jordan und Barry Allen mit großem Erfolg neues Leben einzuhauchen. Während das Atom keine erhielt Wiedergeburt Miniserie hatte er immer noch einen Charakterbogen, der ihn für Größe hätte positionieren können … aber DC hat es vermasselt.
In einem verschlungenen Plan, um ihre Beziehung zu reparieren, benutzte Jean Loring die Atom-Technologie, um Sue Dibny und Jack Drake im Jahr 2004 zu ermorden Identitätskrise. Während die Justice League Nachforschungen anstellte, war das Atom das erste, das Jeans Handlungen entdeckte, und die Offenbarung zerstörte ihn; Am Ende der Miniserie verließ der verstörte Atom die Erde und schrumpfte kleiner als je zuvor. Fans sahen Ray Palmer erst 2007 wieder Countdown bis zur finalen Kriseals sich herausstellte, dass er die Existenz des wiedergeborenen Multiversums entdeckt hatte und durch es gereist war, um von Welt zu Welt zu flitzen, um die Große Katastrophe abzuwehren.
Die Geschichte des Atoms nimmt im Jahr 2009 wieder Fahrt auf Schwärzeste Nacht. Das Atom befindet sich zusammen mit Green Lantern, Flash und Mera an der Spitze des Kampfes zwischen den verschiedenen Lantern Corps und den bösen Black Lanterns. Im Verlauf der Veranstaltung hatte das Atom seinen Kummer über den Verlust von Jean Loring immer noch nicht verarbeitet, was zu einem Austausch führte, bei dem der Flash das Atom tadelte und ihm sagte, er solle es tun „Werde zur Hölle erwachsen und sei wieder das Atom.“ Die vier waren ein wesentlicher Bestandteil der Umkehrung von Nekrons Plänen, und irgendwann wurde das Atom von den Indigo Lanterns abgelöst.
Der Abschluss von Schwärzeste Nacht machte das Atom zu Größe, aber DC konnte in den letzten fünf Jahren nicht aus dem epischen und herzzerreißenden Bogen des Charakters Kapital schlagen. Ähnlich wie Hal Jordan und Barry Allen war Ray Palmer ursprünglich ein „flacher“ Charakter; Abgefahrene, bewusstseinsverändernde Handlungen hatten Vorrang vor der Charakterisierung. Dies führte zu Kritik, dass Hal, Barry und Ray „langweilige“ Charaktere seien, aber DC hat seitdem das Gegenteil bewiesen, insbesondere mit Hal und Barry. Allerdings nach Schwärzeste Nacht, zappelte das Atom. Er spielte in einem vielversprechenden One-Shot, der von Jeff Lemire geschrieben wurde und in dem er mit seinem langjährigen Freund Hawkman zusammenarbeitete. Ein Jahr später setzte jedoch DCs New 52-Initiative ein, und Ray Palmers Zeit als Atom wurde vollständig neu verbunden, wodurch Jahrzehnte der Charakterentwicklung gelöscht wurden. Rays Zeit als das Atom während der zurückkehrte Wiedergeburt Ära, aber seine Auftritte waren rar gesät.
Das Atom ist einer der am meisten unterschätzten Charaktere von DC – einer, der Green Lantern und Flash die zweite Geige spielt. Wie seine beiden Gerechtigkeitsliga Alliierte, Atom hatte das Potenzial für ein großartiges Comeback, mit Geschichten, die ihn an seinen tiefsten Punkt brachten und dann seine heroische Natur wiederherstellten, aber dank mangelnder Durchsetzung ging dieser Aufbau verloren.