TDie gute Nachricht für Leeds ist, dass sie aufgrund der Verletzungskrise der letzten Saison viel Übung hatten, ohne ihre Stars zu spielen. Die schlechte Nachricht ist, dass es diesmal dauerhaft ist. Kalvin Phillips und Raphinha sind beide auf dem Weg und so wird Leeds plötzlich, aber nicht unvorhersehbar, in die vertraute Position eines aufstrebenden Clubs geworfen, der sieht, dass seine größten Vermögenswerte weggenommen werden und wieder aufgebaut werden müssen. Die Unausweichlichkeit des Musters ist eine der großen Traurigkeiten der Finanzstrukturen des modernen Fußballs.
Phillips ist 26. Er wurde in Leeds geboren. Er ist ein Leeds-Fan. Er trat der Akademie mit 14 Jahren bei. Er hat mehr als 200 Ligaspiele für den Verein bestritten. Aber nicht einmal der engste Leeds-Fan könnte ihm ernsthaft vorwerfen, dass er ein Angebot von Manchester City angenommen hat. Er wird viel mehr Geld verdienen, unter einem der größten Trainer aller Zeiten spielen und um die prestigeträchtigsten Preise kämpfen. Leeds kann sich tatsächlich glücklich schätzen, dass sie ihn so lange behalten konnten.
Raphinha ist 25. Mit 19 Jahren machte er den Sprung von Brasilien nach Portugal, wechselte von Vitória Guimarães zu Sporting, bevor er nach Rennes wechselte, wo ihn Leeds 2020 abholte. Für ihn war jeder Klub ein Schritt nach oben auf der Karriereleiter ; Es ist keine Kritik zu sagen, dass er von dem Moment an, als er in Leeds ankam, nachschaute, wohin er als nächstes gehen könnte. Angenommen, er landet bei Chelsea, ist das ein klarer Fortschritt und vielleicht umso wichtiger in einem WM-Jahr, da er versucht, seinen Platz in der brasilianischen Mannschaft zu bestätigen. Noch einmal, so ist moderner Fußball einfach: Niemand hat jemanden im Stich gelassen oder einen Verrat begangen.
Das ist das Problem der Klubs unterhalb der Elite. Egal, ob Sie Ihre eigenen Spieler entwickeln oder vielversprechende Talente von anderswo verpflichten, irgendwann kommt jemand, der reicher ist und sie wegnimmt (was Leeds Rennes angetan hat, unterscheidet sich natürlich nicht von dem, was Chelsea und City ihnen antun; wie Blackadder zu Baldrick bemerkte: „Das ist der Lauf der Welt … ich ärgere mich und so trete ich die Katze, die Katze stürzt sich auf die Maus und schließlich beißt dir die Maus in den Hintern.“
Manche Klubs schaffen den Übergang besser als andere. Die Eigentümer von Leeds haben offen von Leicester als Modell gesprochen, junge gekauft, dann entwickelt, verkauft und wieder aufgefüllt. Es ist so ziemlich die einzige Möglichkeit zu sein, wenn Sie nicht zur Elite gehören; Das Durcheinander bei Everton zeigt, was Klubs passieren kann, die ihren Sprungbrettstatus nicht akzeptieren, sondern versuchen, mitzuhalten, indem sie sich auf vorgefertigte Talente konzentrieren, die anderswo ins Stocken geraten sind; Etwas Erfahrung kann helfen, einige Schnäppchen sind zu machen, aber als Großhandelspolitik ist es kostspielig und zum Scheitern verurteilt.
Aber es ist brutal schwer. Die Reichen können sich Fehler leisten. Manchester United hat in den letzten zehn Jahren fast nur Fehler gemacht, und dennoch bleiben sie als beständige Top-4-Herausforderer. Chelsea kann 100 Millionen Pfund für Romelu Lukaku ausgeben und ihn, wenn es schief geht, für eine magere Leihgebühr ohne wirkliche Konsequenzen für sein Budget abliefern. Reichtum bietet Isolierung.
Wenn ein Klub wie Leicester auf eine etwas teurere Option setzt und es schief geht, wären die Konsequenzen schwerwiegend: Vielleicht müssen sie einen Spieler vorzeitig entlassen, bevor er seinen Höchstwert erreicht hat und bevor sie einen Ersatz haben; vielleicht können sie sich dann den Ersatz für einen Spieler, den sie verkaufen wollten, nicht leisten, und das wirkt sich auf zukünftige Spielzeiten aus.
Leeds hätte wahrscheinlich lieber nur einen in diesem Sommer und einen im nächsten verschoben, aber sie sollten am Ende rund 110 Millionen Pfund als Entschädigung erhalten. Das ist eine Chance, aber auch ein Risiko. Liverpool nutzte den Verkauf von Philippe Coutinho, um die Verpflichtung von Virgil van Dijk und Alisson zu finanzieren, und wurde so zum Hauptnutznießer von Paris Saint-Germains Weltrekord-Verpflichtung von Neymar aus Barcelona. Dass Tottenham nach dem Verkauf von Gareth Bale einen jungen Christian Eriksen als Teil seiner Pracht an Land zog, war ein schwacher Trost für die mangelnde Wirkung der anderen sechs Neuverpflichtungen.
Nur weil Liverpool zwei hochkarätige Spieler verpflichtet hat, was funktioniert hat, und Tottenham sich für sieben entschieden hat, was nicht der Fall war, bedeutet das nicht, dass es eine allgemeinere Lehre darüber gibt, wie ein Geldsegen ausgegeben werden sollte. Liverpool und Spurs befanden sich auf unterschiedlichen Ebenen und an unterschiedlichen Punkten in ihrer Entwicklung.
Selbst wenn Leeds ein Paar von 50-Millionen-Pfund-Talenten finden könnte, die bereit sind, beizutreten, stehen die Chancen gut, dass sie in ein oder zwei Jahren gehen und sie wieder in die gleiche Position bringen, in der sie sich jetzt befinden. Aber die Priorität für Leeds besteht sicherlich nicht nur darin, seinen Kader zu stärken, sondern ihn zu vertiefen, um die Art von Problemen zu mildern, die sie in der Verletzungskrise der letzten Saison zunichte gemacht haben.
Der offensive Mittelfeldspieler Brenden Aaronson und der Rechtsverteidiger Rasmus Kristensen sind bereits für eine Gesamtsumme von 41 Millionen Pfund von RB Salzburg gekommen. Aaronson war ein langfristiges Ziel, während Kristensen zwei Jahre lang unter Jesse Marsch in Salzburg spielte, bevor der Manager zu RB Leipzig wechselte. Nichts ist garantiert, wenn Spieler Vereine wechseln, aber beides sollte zur Philosophie passen. Der 25-jährige spanische Mittelfeldspieler Marc Roca hat für 10 Millionen Pfund von den Bayern unterschrieben; Er kann funktionieren oder nicht, aber auch hier entspricht er dem Modell einer relativ billigen Verpflichtung, die an einen ähnlichen Spielstil mit Raum für Entwicklung gewöhnt ist.
Raphinhas Abgang hinterlässt ein offensichtliches Angriffsdefizit. Der 21-jährige belgische Stürmer Charles De Ketelaere wurde mit einem Wechsel von Club Brügge in Verbindung gebracht, und nach den Erfahrungen der letzten Saison scheint es wahrscheinlich, dass es auch einen Wechsel für einen anderen Stürmer geben könnte, idealerweise einen, der für die Außenbahn spielen kann.
Alles wird von den Einzelpersonen abhängen, aber die Überlegungen hinter Leeds ‘Verpflichtungen sehen vielversprechend aus. Keine Unterzeichnung ist jedoch jemals ein garantierter Erfolg; Leeds wurde, wie andere Clubs ihrer Größe auch, zu einer Reihe von Glücksspielen gezwungen. Und das bedeutet, dass sie unverschuldet mit Ungewissheit und Druck in die Saison starten.