Katzen sind heute beliebte Haustiere, aber in der Vergangenheit wurden sie als schlechte Omen, als Gefährten von Hexen oder als Verehrer angesehen. Haustiere waren sie nicht. Zumindest nicht, bis der Künstler Louis Wain durch seine Arbeit, in der er anthropomorphe Katzen malte, die Haltung der Öffentlichkeit änderte und sie als niedliche und freundliche Kreaturen popularisierte, die den Menschen Trost spenden könnten. Das elektrische Leben von Louis Wain, unter der Regie von Will Sharpe nach einem Drehbuch von ihm und Simon Stephenson, ist ein biografisches Drama, das sich mit Wains Privat- und Berufsleben beschäftigt. Der Film untersucht die Inspiration für seine berühmten Katzenzeichnungen und ist eine skurrile, warme, fesselnde und tonal ungleichmäßige Geschichte über den Illustrator.
Louis Wain (Benedict Cumberbatch) ist ein Künstler, der nach dem Tod seines Vaters darum kämpft, für seine Familie, die aus seiner Mutter und seinen fünf Schwestern besteht, über die Runden zu kommen. Er nimmt Gelegenheitsjobs an, bevor er von Sir William Ingram (Toby Jones) als Vollzeit-Illustrator für eingestellt wird Die illustrierten Londoner Nachrichten. Eine Weile geht es gut und seine Schwester Caroline (Andrea Riseborough) stellt eine Gouvernante ein. Es genügt zu sagen, dass Louis sofort von der pfiffigen und nachdenklichen Emily Richardson (Claire Foy) angetan ist, obwohl ihre blühende Beziehung zum Stadtgespräch wird (und das nicht im positiven Sinne). Die beiden heiraten, aber kurz darauf wird bei Emily Brustkrebs diagnostiziert. Das Paar verbringt seine Zeit in London mit ihrer Hauskatze Peter, was Emily Trost bringt. Inspiriert von Peter und seiner Fähigkeit, zu beruhigen, beginnt Louis, Katzen und andere zu zeichnen und veröffentlicht im Laufe seiner Karriere Hunderte von anthropomorphen Katzenillustrationen.
Das elektrische Leben von Louis Wain ist oft so exzentrisch wie der Mann im Zentrum. Sharpe gräbt sich ungehemmt in Wains Leben ein und berührt seine verschiedenen Aspekte, die ihn geprägt, von ihm abgelenkt und inspiriert haben. Biopics waren in letzter Zeit ziemlich nach dem Buch, aber Sharpe behandelt Wain als Person und nicht als Ikone, die auf Armeslänge gehalten wird. Wain ist in seiner frühen Karriere unbeholfen und unbeholfen und kämpft als einziger Sohn in seinem Haushalt darum, über die Runden zu kommen. Seine Gedanken sind überall, seine Skizzen sind schnell gezeichnet, als ob er versuchen würde, sie aus dem Weg zu räumen, um sich auf die Dinge wie Elektrizität und die Stärke und Schönheit des Blitzes zu konzentrieren, die seine Aufmerksamkeit erregt haben. Er hat mehrere Patente und hat sogar eine Oper geschrieben, und der Umgang des Regisseurs mit diesem Teil seines Lebens ist so schnelllebig und durcheinander wie Wain. Der Film findet seine Wärme und Beständigkeit, als Wain Emily trifft und sich in sie verliebt, die seine jüngsten Schwestern unterrichtet. Dieser Teil des Films kann nur als süße romantische Komödie beschrieben werden, durchdrungen von Zärtlichkeit und herzerwärmenden Momenten, die schließlich das Fundament für den Rest des Films bilden, der danach unberechenbar und klanglich inkonsistent wird.
Es behält jedoch seine Bodenständigkeit aufgrund der Stärke der Beziehung zwischen Louis und Emily, die auch die Grundlage seiner Katzenillustrationen ist, die den Rest seines Lebens bestimmen. Obwohl der Film oft schnell in kinetischen Energieausbrüchen von einem Aspekt von Wains Leben zum nächsten springt, gibt es eine schöne durchgehende Linie, die ihn bis zum Ende trägt. Die herausragende Leistung des Films ist auch Benedict Cumberbatchs großartige zentrale Leistung. Der Schauspieler porträtiert Wain als einen oft zerknitterten, wenn auch zutiefst fürsorglichen Mann, der sich leicht ablenken lässt, aber gleichermaßen von der Welt fasziniert ist. Das meiste davon zeigt sich in seiner Beziehung zu Claire Foys Emily, in der er die Schönheit des Lebens und der Kunst sieht. Mit Emily ist er unglaublich sanft und die beiden haben eine ganze Menge Chemie zusammen, wobei Foy eine Frau spielt, die sich nicht so sehr darum kümmert, was die Gesellschaft über sie zu sagen hat, als um ihr Lehren und Lieben.
Der Film ist sorgfältig ausgearbeitet in seinen Versuchen, Wains Gedanken zu verstehen, von den wiederkehrenden Albträumen, die ihn verfolgen, bis hin zu den kurzen Momenten des Glücks, die mit Ruhm einhergehen, obwohl nichts davon die tiefe und anhaltende Trauer nach dem Tod von Emily ausgleichen kann. Während Wain Tiere durch Kunst zum Leben erweckte, erwecken Sharpe und der Kameramann Erik Wilson ihn durch Szenen zum Leben, die ihn durch Gemälde mit lebendigen Farben und Gelassenheit in den gelegentlichen Momenten des Friedens zeigen, die der Illustrator als Realität empfindet, und sein Bild davon. fügt sich in perfekter Harmonie mit seinem eigenen Handwerk zusammen. Sharpe definiert den Illustrator nie durch seine psychische Erkrankung (es wird argumentiert, dass Wain schizophren war), selbst wenn sie beginnt, sein Leben stark zu beeinflussen. Wenn der Film von seiner besten Seite ist, ist er skurril und seltsam poetisch. Es ist auch so chaotisch wie Wains Leben, er kämpft ein bisschen darum, die Elektrizität zu finden, die die Geschichte antreibt.
Aber Das elektrische Leben von Louis Wain ist so äußerst charmant und lebensfroh, dass selbst die frustrierenden Aspekte des Films verzeihlich werden. Die dunklen Töne verweilen am Rand, bevor sie in den Vordergrund treten, obwohl Sharpe es nicht allzu lange auf sich warten lässt, bevor er zum unbeschwerten Ton zurückkehrt, teilweise dank Olivia Colmans effektiver und ziemlich jubelnder Erzählung. Dennoch ist das Ende von Wains Leben nur mit Traurigkeit gefüllt, da sich seine psychische Gesundheit verschlechtert, sein Ruhm schwindet und die Freude, die er so vielen bereitet hat, so gut wie wegwäscht. Der Film macht deutlich, dass Wain, obwohl seine Zeichnungen beliebt waren, kein so wundersames Leben führte, egal wie viele Leben er durch seine Arbeit berührte. Es ist eine Erinnerung daran, dass Karrieren auf und ab gehen und das Leben dahinter nicht so glücklich ist, wie es manche gerne hätten.
Trotz der tonalen Unstimmigkeiten, Das elektrische Leben von Louis Wain ist nie langweilig oder herzlos, während es darum geht, Wain an verschiedenen Punkten seines Lebens durch all seine Komplexität zu erkunden. Seine Exzentrizitäten halten es über Wasser, während Sharpe warm und zärtlich in den Mann eintaucht, der im Mittelpunkt steht. Es ist ein Biopic, das gleichermaßen charismatisch und ergreifend, berührend und düster ist. Es ist die Verschmelzung dieser Dinge, die von einer überbordenden Energie- und Sorgfaltskraft angetrieben wird, die diesen Film auch dann funktionieren lässt, wenn nicht alle Teile zusammenpassen.
Das elektrische Leben von Louis Wain kommt am 22. Oktober in die Kinos und kann ab dem 5. November 2021 auf Amazon Prime Video gestreamt werden. Der Film ist 111 Minuten lang und wird wegen seines thematischen Materials und seiner starken Sprache mit PG-13 bewertet.
Diese Rezension wurde ursprünglich während des Toronto International Film Festival 2021 veröffentlicht.