Ter französische Fotograf Pierre Verger unternahm in den 1930er Jahren zwei Reisen durch die USA und durchquerte das Land mit dem Zug für das Magazin Paris-soir, die überwiegend schwarze Gemeinschaften in Harlem und im Süden in einer Zeit der Segregation dokumentiert. Die Bilder, die das Magazin auswählte, illustrierten eine Reihe von Artikeln über die Nöte des Lebens in den USA der Depressionszeit, aber neue Studien von Vergers Archiv zeigen ein größeres Interesse an seinen Bildern, von denen viele das Nachtleben des Jazzzeitalters und eine aufstrebende Berufsklasse feierten . Die wiederentdeckten Bilder werden in einem neuen Buch gesammelt, das ein differenziertes Porträt des schwarzen Amerikas vor dem Krieg bietet.
Dieses Bild wurde 1934 auf dem französischen Markt in New Orleans aufgenommen. Seine verschwörerische Intimität ist typisch für viele Arbeiten von Verger. Aus den Jahren, als die Farm Security Administration die unauslöschlichen Bilder der ländlichen Armut von Dorothea Lange und Walker Evans in Auftrag gab und sorgfältig kuratierte – Konzentration auf weiße Familien – Vergers Bilder bieten eine andere Perspektive: nachdenkliche, oft hoffnungsvolle Bilder von Verhaftungen von Personen in schwarzen Gemeinschaften, voller ehrgeiziger Absicht und nicht schüchtern vor Schönheit.
In den folgenden Jahren, bis zu seinem Tod im Alter von 93 Jahren im Jahr 1996, widmete Verger sein Leben der Erforschung der afrikanischen Diaspora auf der ganzen Welt, immer lebendig gegenüber menschlichen Freuden und sozialen Nöten. In den 1940er Jahren ließ er sich in Salvador in Bahia, Brasilien, nieder, wo er eine gründete kulturelle Stiftung das sein Archiv mit 62.000 Negativen beherbergt, unter denen diese amerikanischen Bilder wiederentdeckt wurden. 1953 wurde Verger als Yoruba-Großpriester in Benin, Westafrika, eingeweiht und nahm den Namen Fatumbi („wiedergeboren durch göttliches Orakel“) an; er wurde auch Professor für Ethnographie, obwohl ihn das Fach nicht abstrakt interessierte: „Ich mag es nicht, Menschen zu studieren“, sagte er. „Ich mag es, mit Menschen zu leben und zu sehen, wie sich ihr Leben von meinem unterscheidet.“