Die Ausbreitung des Havanna-Syndroms hat laut dem Leiter der American Foreign Service Association (AFSA) die Moral im diplomatischen Korps der USA „dramatisch verletzt“ und die Rekrutierung beeinträchtigt.
Eric Rubin, dessen Verband fast 17.000 derzeitige und ehemalige Diplomaten und ausländische Hilfskräfte vertritt, sagte, es werde aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Havanna-Syndroms immer schwieriger, junge Menschen für die Arbeit im Ausland zu finden – und darüber, ob die Regierung sich um sie kümmern würde, wenn sie krank würden .
„Menschen haben ein echtes Trauma und echte Verletzungen erlitten, und das hat unsere Moral, unsere Bereitschaft und unsere Fähigkeit, neue Mitglieder im Auswärtigen Dienst zu rekrutieren, dramatisch beeinträchtigt“, sagte Rubin auf dem ersten medizinischen Symposium über das Syndrom, seit es begann, US-Diplomaten und Geheimdienste zu betreffen Offiziere im Jahr 2016, organisiert vom University of Texas Southwestern Medical Center.
Die Ursache des Syndroms, das mit einem langfristigen Verlust des Gleichgewichts und der kognitiven Funktion einhergeht, bleibt ein Rätsel. Ein Bericht eines Expertengremiums des US-Geheimdienstes von letzter Woche ergab, dass gepulste elektromagnetische Energie und Ultraschall zumindest in einigen Fällen plausible Ursachen waren.
Eine im vergangenen Monat veröffentlichte CIA-Bewertung ergab jedoch, dass die Mehrheit der tausend möglichen Fälle, die gemeldet wurden, höchstwahrscheinlich nicht das Ergebnis einer globalen Kampagne einer ausländischen Macht waren, während bei etwa zwei Dutzend Vorfällen die Ursache nicht erklärt werden konnte.
Rubin spekulierte nicht über die Ursache, sagte aber, dass das Syndrom potenziell schwerwiegende Auswirkungen auf die US-Diplomatie habe.
„Es wird schwieriger, Leute zu rekrutieren“, sagte der AFSA-Präsident. „Ich habe junge Mitglieder der Kohorte, die in den Auswärtigen Dienst kommen, mich gefragt: ‚Wenn ich das mache, worauf lasse ich mich da ein? Und wird das noch schlimmer? Wird das gelöst? Wenn ich angegriffen und verletzt werde, wer wird für mich da sein?’
„Das müssen wir angehen“, sagte Rubin.
Rubin sagte, dass sich die Versorgung der betroffenen US-Beamten verbessere, die AFSA aber immer noch auf bürokratischen Widerstand stoße.
„Wir haben wirklich hart gepusht“, sagte er. „Wir haben es geschafft, aber es ist immer noch Einzelfall.“
Kenneth Dekleva, ein ehemaliger Arzt und Psychiater des Außenministeriums, der an der UT Southwestern die Bemühungen leitet, die Forschung zum Havanna-Syndrom zu koordinieren, sagte, dass psychogene Erklärungen für die Ausbreitung der Symptome nicht überzeugend seien.
„Die meisten Diplomaten – ich würde sagen 99 % – wollen im Ausland sein, sie wollen ihrem Land mit Würde und Ehre dienen, und sie wollen gesund sein“, sagte Dekleva dem Guardian. „Sie wollen keine Patientenrolle einnehmen. Und es gibt keinen Gewinn daraus. Die Last von Krankheit und Leid ist für die Menschen sehr real. Und das finde ich überzeugend.“