NASA, ESA, CSA, STScI, JPL-Caltech
- Das James-Webb-Weltraumteleskop hat den seltenen Anblick eines „Fingerabdrucks“ im Weltraum eingefangen.
- Der „Fingerabdruck“ im Bild besteht aus 17 konzentrischen Kreisen, die von einem Kontaktpunkt ausgehen.
- Die Ringe entstehen, wenn alle acht Jahre zwei Sterne aneinander vorbeilaufen.
NASAs James-Webb-Weltraumteleskop hat einen neuen, wundersamen Anblick entdeckt – einen kosmischen Fingerabdruck, der von einem Kontaktpunkt zwischen zwei entfernten Sternen ausstrahlt.
Ein Bild veröffentlicht von der NASA am Dienstag zeigte, was wie konzentrische Ringe zu sein scheint, die von einem Kontaktpunkt zwischen einem Paar gigantischer Sterne namens Wolf-Rayet 140 ausgehen, die sich etwa 5.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befinden. Dieses Paar besteht aus einem Wolf-Rayet-Stern, der zehnmal größer als die Sonne ist, und einem begleitenden Überriesenstern, der 30-mal größer als die Sonne ist.
Laut der Beschreibung des Fotos durch die NASA entstehen die Ringe immer dann, wenn sich die beiden Sterne auf ihrer Umlaufbahn nahe kommen, was alle acht Jahre der Fall ist. Die Sternwinde – oder Gasströme – von den Sternen werden komprimiert und verwandeln sich in Staub, wodurch Ringe entstehen.
Die NASA charakterisierte die Wechselwirkung zwischen zwei Sternen und den wellenartigen Ringen, die von ihrem Beinahe-Kontaktpunkt ausgehen, als „himmlischen Tanz“. Die Agentur fügte hinzu, dass die auf diesem Bild zu sehenden Ringe Kreisen in einem Baumstamm ähneln, wobei jede Schleife einen weiteren Achtjahreszyklus markiert.
„Wir betrachten eine Staubproduktion von über einem Jahrhundert aus diesem System“, sagte der Astronom Ryan Lau, Hauptautor einer Studie über das Sternensystem Wolf-Rayet 140. „Das Bild zeigt auch, wie empfindlich dieses Teleskop ist. Früher konnten wir mit bodengestützten Teleskopen nur zwei Staubringe sehen. Jetzt sehen wir mindestens 17 davon.“
Peter Tuthill, Astronomieprofessor an der Universität von Sydney und Mitautor der Studie, sagte Der Wächter dass das Foto zeigte, wie Wolf-Rayet 140 alle acht Jahre einen Rauchring „ausbläst“, „wie ein Uhrwerk“.
„Acht Jahre später, als die Binärdatei in ihre Umlaufbahn zurückkehrt, erscheint ein weiterer Ring, derselbe wie der vorherige, der in der Blase des vorherigen in den Weltraum strömt, wie eine Reihe riesiger, ineinander verschachtelter russischer Puppen“, sagte Tuthill.
Das James-Webb-Teleskop hat ein Foto nach dem anderen von nie zuvor gesehenem Weltraummaterial zurückgestrahlt, darunter Bilder einer 13,5 Milliarden Jahre alten Galaxie, der älteste Teil des Weltraums, den Menschen je gesehen haben. Das James-Webb-Teleskop ist derzeit die Sonne umkreisenrund eine Million Meilen von der Erde entfernt, mit dem Ziel Licht in fernen Galaxien beobachten.
Im September nahm das Teleskop Bilder des Orionnebels auf, einer Sternenkinderstube etwa 1.350 Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Infrarotkameras des Teleskops gelang es, Sternentstehungswolken und Gaskokons zu entdecken die vom Hubble-Teleskop nicht erfasst wurden.
Ebenfalls im September schoss das Teleskop ein klares Bild von Neptuns Ringen und bot damit die beste Sicht, die die Menschheit seit dem 19. Jahrhundert auf den Planeten hatte Raumschiff Voyager 2 flog 1989 an Neptun vorbei.