Brandon Lewis könnte die nordirische Exekutive außer Kraft setzen und die Gesundheitsbehörden des Landes direkt anweisen, Abtreibungsdienste anzubieten, und die Führer in einem durchgesickerten Brief warnen, dass die anhaltende Verzögerung ein inakzeptables Verhalten in öffentlichen Ämtern ist.
Der nordirische Sekretär schrieb an den ersten Minister Paul Givan und seine Stellvertreterin Michelle O’Neill und warnte ihn, dass er bald „keine andere Wahl haben werde, als weitere Schritte zu unternehmen, um sicherzustellen, dass Frauen und Mädchen wie vom Parlament beschlossen Zugang zu Abtreibungsdiensten haben“. , und auf die sie ein Recht haben“.
Der Guardian geht davon aus, dass das Nordirland-Büro eine direkte Zusammenarbeit mit Gesundheitsbehörden prüfen könnte, um die Abtreibungsbestimmung umzusetzen, wenn Stormont keine Schritte unternimmt, um dies sicherzustellen. Lewis warnte in seinem Brief, dass ein fortgesetztes Scheitern Stormont dazu bringen könnte, gegen die Europäische Menschenrechtskonvention zu verstoßen.
In einem separaten Brief an Gesundheitsminister Robin Swann forderte Lewis eine detaillierte Bewertung der bisherigen Fortschritte und einen Fahrplan zur Einhaltung der Frist im März 2022. Er sagte, NIO-Beamte seien daran gehindert worden, an Treffen mit der Abteilung teilzunehmen – was er als „inakzeptabel“ bezeichnete.
Abtreibung wurde in Nordirland im Oktober 2019 nach einer Abstimmung in Westminster unter der Führung der Labour-Abgeordneten Stella Creasy entkriminalisiert. Da das nordirische Gesundheitsministerium jedoch keine Dienste in Auftrag gegeben oder finanziert hat, müssen einige Trusts versuchen, einen Dienst ohne Finanzierung oder Rahmen anzubieten.
Früher waren Abtreibungen in Nordirland nur erlaubt, wenn das Leben einer Frau gefährdet war oder wenn ihr eine dauerhafte Schädigung ihrer geistigen oder körperlichen Gesundheit drohte. Dies bedeutete in den meisten Fällen, dass Frauen, die den Dienst suchten, zu manchmal traumatischen Reisen nach England gezwungen wurden und dabei eine Strafverfolgung riskierten.
Anfang des Jahres sagte Lewis, er werde beispiellose Maßnahmen ergreifen und das Parlament nutzen, um sich neue Befugnisse zur Beauftragung der Dienste zu geben. Stormont wurde offiziell angewiesen, die Dienste vor Ende März 2022 in Betrieb zu nehmen, aber es gab kaum materielle Verbesserungen.
Ein Richter des Obersten Gerichtshofs entschied diesen Monat, dass Lewis seinen Pflichten zur Erbringung umfassender Abtreibungsdienste in Nordirland nicht nachgekommen war, nachdem eine gerichtliche Überprüfung von einer Frau eingeleitet worden war, die aufgefordert wurde, während der Pandemie für eine Abtreibung nach England zu reisen.
Lewis sagte zuvor, er sei von dem Urteil enttäuscht und fügte hinzu, dass er die einzige Partei gewesen sei, die Schritte unternommen habe, um die Exekutive zur Erbringung der Dienstleistungen zu zwingen.
In dem an den Guardian durchgesickerten Brief warnte Lewis Givan und O’Neill, er sei bereit, weitere beispiellose Eingriffe in den nordirischen Gesundheitsdienst zu unternehmen, und sagte, es sei „völlig inakzeptabel“, zu versuchen, eine gesetzliche Verpflichtung zu blockieren.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass Frauen und Mädchen auch eine moralische Pflicht haben, dafür zu sorgen, dass ihnen ihre grundlegenden Menschenrechte gewährt werden – die gleichen Rechte, die Frauen und Mädchen im Rest Großbritanniens zustehen“, schrieb er.
„Die Exekutive kann in dieser Angelegenheit nicht weiter zögern, und das Gericht könnte durchaus zu dem Schluss kommen, dass eine Entscheidung, Vorschlägen für die Beauftragung von Diensten nicht zuzustimmen, gegen Artikel 8 EMRK verstößt.“
Lewis sagte, er stimme dem Richter zu, der die Verzögerung als „entmutigend“ bezeichnete.
„Eigentlich würde ich noch weiter gehen. Diejenigen, die öffentliche Ämter bekleiden, müssen ihren gesetzlichen Verpflichtungen nachkommen, unabhängig davon, ob sie mit dem betreffenden Gesetz einverstanden sind oder nicht“, schrieb er in dem Brief.
Lewis sagte, wenn mir „klar“ würde, dass das Gesundheitsministerium oder die Exekutive „keine ausreichenden Fortschritte machen oder beabsichtigen, dieses Problem zu blockieren, werde ich keine andere Wahl haben, als weitere Schritte zu unternehmen, um sicherzustellen, dass Frauen und Mädchen Zugang haben“. zu Abtreibungsdiensten, wie sie vom Parlament beschlossen werden und auf die sie ein Recht haben“.