Der scheidende Direktor des Edinburgh Festivals hat gefordert, dass die Visa- und Exportbestimmungen des Vereinigten Königreichs stark vereinfacht werden, damit Musiker und Künstler weitaus reibungsloser nach Übersee reisen können.
Fergus Linehan, der nächsten Monat sein letztes internationales Festival leitet, sagte, die britischen Visabestimmungen nach dem Brexit seien eine „Katastrophe“ für die Kunst und für Künstler gewesen, da sie die Zusammenarbeit erstickten und es britischen Künstlern erschwerten, ins Ausland zu touren.
In einem Interview mit dem Guardian forderte er die britische Regierung auf, visumfreies Reisen für Künstler einzuführen und die enormen logistischen Probleme zu lösen, von denen Unternehmen betroffen sind, die Touring-Ausrüstung nach Großbritannien importieren.
Er sagte, es sei jetzt „viel schwieriger“ für Briten, Visa zu bekommen, um im Ausland zu arbeiten, als für ausländische Künstler, das Vereinigte Königreich zu besuchen, und dass die Frachtkosten „gerade verrückt“ seien. Europäer, die sich früher vielleicht für britische Kunstjobs beworben hätten, seien auch zögerlicher in Bezug auf Visa und ihr Recht auf freie Meinungsäußerung, insbesondere wenn sie Familien hätten, sagte er.
„Klar, wenn Musiker auftreten [in another country], sie werden sich nicht zu Hause einrichten. Darum geht es nicht. Also visumfreie Bewegung für Menschen“, sagte Linehan. „Wir sind Teil eines Ökosystems. Die Idee, Zusammenarbeit zu verhindern, ist in unserer Branche eine Katastrophe.
“Wenn es nur eine Sache gäbe, eine Wunderwaffe, würde ich sagen, dass es das wäre.”
Linehan, ein in Dublin geborener Theaterregisseur, der zuvor in Australien gelebt und gearbeitet hat, übergibt die Zügel im Oktober an die Geigerin und Grammy-Preisträgerin Nicola Benedetti, nachdem er das internationale Festival acht Jahre lang geleitet hat.
Benedetti, die zweitjüngste Direktorin des Festivals, wird auch die Ehre haben, die erste Frau, die erste Schottin und die erste arbeitende Musikerin zu sein, die die Veranstaltung seit ihrer Gründung im Jahr 1947 leitet, als Europa aus dem Trauma des Zweiten Weltkriegs hervorging .
Linehan sagte, die politische Krise um das Nordirland-Protokoll, bei der die Regierung von Boris Johnson drohte, gegen das Völkerrecht zu verstoßen, indem sie einseitig ein Handelsabkommen mit der EU umschreibt, habe die Spannungen mit den Nachbarn des Vereinigten Königreichs erheblich verstärkt.
„Der gute Wille ist nicht da. Ich denke, dass viele dieser Dinge nicht so komplex sind“, sagte er. „Wenn man die Hitze aus der Situation nimmt und nicht alles ein ideologischer Hügel wäre, auf dem jeder bereit wäre zu sterben, könnte vieles davon geklärt werden. Nur unverblümter Pragmatismus, [not] Punkte sammeln auf allen Ebenen.“
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Linehan sagte, er sei erstaunt, dass die britische Regierung die Auswirkungen des harten Brexit auf den Arbeitsmarkt nicht vorhergesehen und geplant habe, indem sie die Dinge langsamer einführe, damit die Einwohner des Vereinigten Königreichs in vielen der Jobs ausgebildet werden könnten, die routinemäßig von Migranten übernommen werden.
Er sagte, die globalen Krisen mit Migration seien zu einem resonanten Thema für Künstler geworden, während er das diesjährige Festival programmierte. „Es kommt einfach immer wieder raus“, sagt er. Eines der zentralen Themen dieses Festivals ist Zuflucht und kultureller Austausch, auch weil sein Gründer, Rudolf Bing, ein Flüchtling war.
Eine große Produktion wird Jungle Book Reimagined sein, eine Überarbeitung des Klassikers von Rudyard Kipling durch den Choreografen Akram Khan, in der Mowgli jetzt ein Klimaflüchtling ist, der in einer verlassenen Stadt ankommt, die von wilden Tieren erobert wird.
Linehan sagte, er erwarte, dass die Festivals im August eine „kathartische Ladung“ für Publikum und Künstler hervorrufen würden, teilweise wegen des Brexit und der anhaltenden Probleme durch Covid und die Ukraine-Krise. „Diese Momente kollektiver Freude fühlen sich an, als hätten sie eine Art Resonanz und eine Bedeutung, die sehr, sehr real ist“, sagte er.
Der Kostenanstieg und der Arbeitskräftemangel seien interne und logistische Herausforderungen, die bewältigt werden müssten, sagte er und fügte hinzu, dass die Menschen die aktuelle Wirtschaftskrise im Kontext sehen müssten: 1947 gab es in Edinburgh nur wenige Hotels und das Publikum hatte sehr wenig Geld.
Der Bankencrash von 2008 habe Leben und Wirtschaft zerstört, und auf das Brexit-Votum im Jahr 2016 folgten die populistischen Aufstände von Donald Trump in den USA, Jair Bolsonaro in Brasilien und Viktor Orbán in Ungarn, sagte er.
„Es ist bemerkenswert, wie belastbar die Festivals in diesen besonderen Momenten sind. In Momenten großer Ungewissheit halten wir manchmal an den großen Feierlichkeiten fest, [and] Ich denke, Edinburgh im August ist in Zeiten großer Unsicherheit gestärkt. Ich denke nicht, dass es sich leichtsinnig oder weniger relevant anfühlt, weil wir all diese Dinge durchmachen.“