Von Phil Stewart und Idrees Ali
WASHINGTON (Reuters) – Das US-Militär hat am Dienstag einen neuen Luftabwurf humanitärer Hilfe für Palästinenser in Gaza durchgeführt und mehr als 36.800 Mahlzeiten mit dem Fallschirm abgeworfen, während die Biden-Regierung bei Gesprächen in Washington einen hochrangigen israelischen Beamten zu einem besseren Zugang zu Hilfsgütern drängte.
Die israelische Offensive in Gaza, die von den Vereinigten Staaten unterstützt wird, hat die meisten der 2,3 Millionen Menschen der Enklave vertrieben und zu einem kritischen Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser und Medikamenten geführt.
Am schlimmsten ist die Situation im Norden des Gazastreifens, der außerhalb der Reichweite von Hilfsorganisationen oder Nachrichtenkameras liegt und das Ziel des Absturzes am Dienstag war. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden im Gazastreifen sind allein in einem Krankenhaus 15 Kinder an Unterernährung oder Dehydrierung gestorben.
Auf dem Luftweg abgeworfene Hilfsgüter seien angesichts des Ausmaßes der humanitären Krise eine teure und unzureichende Alternative zu eingeschleppten Hilfsgütern, sagen US-Beamte. Die Regierung von Präsident Joe Biden drängt auf einen besseren Zugang auf dem Landweg.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin traf sich am Dienstag im Pentagon mit Benny Gantz, einem Mitglied des israelischen Kriegskabinetts, und forderte ihn auf, Israel zu unterstützen, mehr zu tun, um der Zivilbevölkerung zu helfen.
„Sekretär (Austin) äußerte große Besorgnis über die humanitäre Lage in Gaza und bat Minister Gantz um Unterstützung bei der Ermöglichung weiterer humanitärer Hilfe und Verteilung in Gaza“, sagte Air Force-Generalmajor Patrick Ryder.
Gantz äußerte sich im Pentagon nicht dazu, sagte aber gegenüber Reportern außerhalb des Außenministeriums, dass sein Treffen mit US-Außenminister Antony Blinken „sehr gut“ gewesen sei.
Der Sprecher des Außenministeriums, Matt Miller, bezeichnete die humanitäre Lage in Gaza als „schrecklich“.
Die Hilfslieferungen an den Rest des Gazastreifens, die seit Kriegsbeginn bereits stark eingeschränkt waren, sind im vergangenen Monat auf ein Minimum zurückgegangen. Ganze Landstriche sind völlig von der Nahrungsaufnahme abgeschnitten.
Die USA führten am Samstag ihren ersten Luftabwurf über der Küste im Südwesten des Gazastreifens durch.
In einem Beitrag auf X, ehemals Twitter, sagte US-Präsident Joe Biden: „Die Vereinigten Staaten sind entschlossen, alles zu tun, um mehr Hilfe für diejenigen in Gaza bereitzustellen, die sie dringend benötigen. Wir werden nicht tatenlos zusehen nachlassen.”
Die Vereinigten Staaten haben Israel bereits mehrfach aufgefordert, mehr zu tun, um die humanitäre Katastrophe in Gaza zu lindern, wo mehr als 30.000 Palästinenser durch den israelischen Angriff getötet wurden, der als Reaktion auf Hamas-Angriffe gestartet wurde, bei denen im Oktober 1.200 Menschen getötet wurden.
US-Beamte haben Interesse an einem möglichen Seekorridor bekundet, um Hilfsgüter nach Gaza zu bringen. Es ist jedoch unklar, wie die Hilfslieferungen ohne US-Militärpräsenz, einschließlich der Einrichtung eines provisorischen Hafens, dorthin gelangen könnten.
Ryder, der Sprecher des Pentagons, schien eine solche Möglichkeit herunterzuspielen, als er gefragt wurde, ob möglicherweise US-Truppen benötigt würden, um einen Hafen oder eine andere Hilfsverteilungsstelle an Land zu sichern.
„Derzeit gibt es keine Pläne, US-Truppen in Gaza stationiert zu stationieren“, sagte Ryder.