David Cameron wird nächste Woche der erste Politiker sein, der bei der öffentlichen Untersuchung zu Covid-19 im Vereinigten Königreich unter Eid aussagt, wenn der ehemalige Premierminister am Montag ins Kreuzverhör genommen wird, gab die Untersuchung bekannt.
Der ehemalige Kanzler George Osborne wird am Dienstag ebenfalls aussagen, und Jeremy Hunt, der Kanzler, und Oliver Dowden, der stellvertretende Premierminister, werden die ersten amtierenden Kabinettsminister sein, die den Zeugenstand betreten, wenn sie am Mittwoch im Zuge der Ermittlungen vereidigt werden hat seine Untersuchung zur Vorbereitung des Vereinigten Königreichs auf die Pandemie, die im Land mindestens 226.977 Todesopfer forderte, vorangetrieben.
Es wird erwartet, dass die hochrangigen Konservativen ab 2010 zu den Auswirkungen ihrer Sparpolitik auf die Bereitschaft des NHS und des Sozialfürsorgesystems sowie auf das allgemeine Gesundheitswesen befragt werden.
Doch die Anwälte der Hinterbliebenen und der Arbeitnehmer befürchten, dass ihre Auftritte voraussichtlich relativ kurz sein werden. Der am Donnerstag veröffentlichte Zeitplan sieht vor, dass sie jeweils etwa eine Stunde lang befragt werden. Sie glauben nicht, dass dies angesichts der potenziellen Auswirkungen ihrer Politik ausreicht.
„David Cameron und George Osborne haben ernste Fragen zu beantworten“, sagte Nathan Oswin, Leiter der Covid-Untersuchung des Trades Union Congress (TUC). „Es ist frustrierend, dass sie so wenig Zeit unter Eid verbringen, wenn das Vereinigte Königreich aufgrund seiner Sparpolitik so schlecht auf die Pandemie vorbereitet ist.“
Ärzte, vertreten durch die British Medical Association, teilten der Untersuchung am Dienstag mit, dass die von der Regierung im Jahr 2012 vorgenommenen Änderungen im Gesundheitswesen „die Verbindungen zwischen Fachkräften des öffentlichen Gesundheitswesens und dem NHS unterbrochen hätten“ und dass das Vereinigte Königreich mit zu wenigen Krankenhausbetten in die Pandemie gestartet sei. Diese Ausfälle seien „durch die Pandemie brutal aufgedeckt worden und die Systeme befinden sich nun in einem noch schlimmeren Zustand“.
Oliver Letwin, von 2010 bis 2016 Kabinettsminister, wird am Dienstag aussagen. In einer Zeugenaussage teilte er den Ermittlungen mit, dass das Vereinigte Königreich „viel besser auf eine Grippepandemie vorbereitet“ sei als auf Covid. Das Kabinettsbüro leitete die Strukturen zur Vorbereitung und Reaktion auf Pandemien im Vereinigten Königreich.
Der TUC, der die Arbeitnehmer vertritt, hat die Untersuchungsleiterin Heather Hallett aufgefordert, die Auswirkungen der Sparmaßnahmen vor der Pandemie genau zu prüfen. In seiner Eröffnungsrede sagte Hugo Keith KC, Berater der Untersuchung, zu Lady Hallett: „Wenn Sie zu dem Schluss kommen, dass wir als Land nicht ausreichend widerstandsfähig waren und dass in Zukunft möglicherweise andere politische und finanzielle Entscheidungen getroffen werden müssen, um dies zu erreichen.“ wir können es besser [deal with the] Schock, das wirst du sagen wollen.“
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Die Untersuchung wird nächste Woche auch die ehemaligen und aktuellen Chief Medical Officers für England, Dame Sally Davies und Sir Chris Whitty, die ehemaligen Chief Scientific Advisors Sir Mark Walport und Sir Patrick Vallance sowie mehrere hochrangige Beamte im Kabinettsbüro und im Department of anhören Gesundheits-und Sozialfürsorge.