David Warners Rückkehr zur Form war das i-Tüpfelchen, als Australien am Donnerstag Sri Lanka um sieben Wickets für seinen zweiten Sieg in Folge bei der Twenty20-Weltmeisterschaft besiegte.
Auf der Jagd nach der einzigen großen globalen Trophäe, die sich ihnen entziehen konnte, beschränkte Australien Sri Lanka im Dubai International Stadium auf 154 für sechs Personen. Als sie zurückkehrten, schaffte Warner mit etwas Glück die 65, als Australien das Ziel mit drei Overs vor dem Ende verfolgte und sich als einzige zwei Teams in Gruppe I mit einer perfekten Bilanz dem Ashes-Rivalen England anschloss.
Aaron Finch, der australische Kapitän, gewann den Toss und trat gegen den Weltmeister von 2014 in Sri Lanka an. Pat Cummins entließ den Opener Pathum Nissanka früh, aber Sri Lanka beendete die sechs Powerplay-Overs mit 53 für einen, der auf Kurs auf eine große Summe auf einer schlagfreundlichen Strecke wartete.
Für Australien, Adam Zampa, der in seinen vier Overs 12 Punktbälle kegelte, um zwei für 12 zu gewinnen, und Mitchell Starc betätigte die Bremsen, indem er vier Wickets zwischen ihnen beanspruchte. Charith Asalankas ungeschlagene 80 beim Super-12-Auftakt gegen Bangladesch hatte Sri Lanka am Sonntag den spannenden Sieg gesichert.
Der Linkshänder folgte mit einer unterhaltsamen 35, bevor Spinner Zampa seinen Aufenthalt verkürzte. Kusal Perera machte auch 35, aber er fiel sofort zu Starc, nachdem er den linken Arm schnell für eine massive Sechs getroffen hatte.
Avishka Fernando und Wanindu Hasaranga hielten nicht lange durch, aber Bhanuka Rajapaksa sorgte mit seiner ungeschlagenen 33 für einiges Feuerwerk. Rajapaksa traf Marcus Stoinis für zwei aufeinanderfolgende Vierer und folgte mit einer Sechs, doch Sri Lanka konnte seine starke Powerplay-Show nicht optimal nutzen.
Australien schnitt in seinen ersten sechs Overs sogar noch besser ab und erreichte 63 ohne Verlust. Finch machte 37, bevor er und Glenn Maxwell, der seine Beförderung in der Schlagreihenfolge nicht rechtfertigen konnte, kurz hintereinander fielen.
Warners Form war ein großes Problem für sein Team und der Auftakt war auf 18, als Perera einen regulären Fang hinter die Stümpfe fallen ließ. Es erwies sich als kostspieliger Fehler, als der Linkshänder seine Fünfzig vollendete und erst mit dem Sieg Australiens in Sichtweite fiel. Steve Smith, mit 28 ungeschlagen, manövrierte den Ball mit charakteristischer Geschicklichkeit, um Sri Lanka zu frustrieren.