Ein demokratiefreundlicher Demonstrant, der anscheinend von Männern des chinesischen Konsulats in Manchester zusammengeschlagen wurde, verurteilte den Angriff als „barbarisch“ und unterstützte Forderungen an die britische Regierung, alle beteiligten chinesischen Beamten auszuweisen.
Zum ersten Mal seit dem Vorfall, der auf Video festgehalten wurde, sagte Bob Chan: „Ich bin schockiert und verletzt von diesem unprovozierten Angriff“, und fügte hinzu, er habe an einem „friedlichen Protest“ teilgenommen.
Er sagte, er habe Blutergüsse an Auge, Nacken und Rücken und Albträume über mögliche Auswirkungen auf seine Familie.
Chan wurde am Sonntag im Krankenhaus behandelt, nachdem er von mehreren Männern geschlagen und getreten worden war, die offenbar aus dem Konsulat kamen, um Demonstranten wegen satirischen Plakaten des chinesischen Präsidenten Xi Jinping herauszufordern. Online veröffentlichtes Filmmaterial zeigt einen grauhaarigen Mann mit medizinischer Maske, von dem angenommen wird, dass es sich um Zheng Xiyuan handelt, einen erfahrenen Funktionär der Kommunistischen Partei Chinas, der ein Plakat heruntertritt und Chan an den Haaren zieht, während er sich auf dem Gelände des Konsulats befand.
Chan nutzte eine von der Interparlamentarischen Allianz zu China veranstaltete Pressekonferenz, um Chinas Behauptung in Frage zu stellen, Demonstranten hätten versucht, die Botschaft zu „stürmen“. Er sagte: „Lassen Sie es mich noch einmal sagen, damit es klar ist. Ich wurde ins Konsulat geschleppt. Ich habe nicht versucht, das Konsulat zu betreten.“
Chan, der nach seiner Flucht aus Hongkong im vergangenen Jahr ein britisches (Übersee-)Visum besitzt, bestätigte, dass er an einem Protest gegen die Kommunistische Partei Chinas in Manchester teilnahm. Er sagte, es sei zeitlich so abgestimmt, dass Xi seine Eröffnungsrede auf dem Kongress der Kommunistischen Partei Chinas gebe.
Bei der Pressekonferenz saß Chan neben dem ehemaligen Kabinettsminister Iain Duncan Smith, der die „völlig unzureichende“ Reaktion der Regierung auf den Vorfall kritisierte. Er sagte, dass chinesische Diplomaten, die an dem Angriff beteiligt waren, einschließlich Zheng, sofort ausgewiesen werden sollten. Chan sagte, er unterstütze Forderungen nach der Ausweisung von Diplomaten.
Während der Pressekonferenz wiederholte der liberaldemokratische Peer David Alton seinen Anspruch im House of Lords dass neben Zheng drei weitere chinesische Diplomaten an dem Angriff beteiligt waren.
Er sagte: „Der Generalkonsul wurde einen Tag zuvor in der Pagode in Liverpool fotografiert. Er zeigte eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit dem Mann [filmed in the assault]. Es waren drei weitere Beamte, die ich letzte Nacht im Haus genannt habe.
„Also: Generalkonsul Zheng Xiyuan, Konsul Gao Lianjia, Berater Chen Wei und stellvertretender Generalkonsul Fan Yingjie. Die Leute haben sie identifiziert und ihre Namen sind in den sozialen Medien zu finden.“
Am Mittwochabend sagte Zheng, es sei seine „Pflicht“, einzugreifen, da die Demonstranten „mein Land, meinen Führer, missbrauchen“.
„Ich denke, es ist eine Notsituation – dieser Typ hat das Leben meines Kollegen bedroht, und wir haben versucht, die Situation zu kontrollieren. Ich wollte ihn von meinen Kollegen trennen – das ist ein sehr kritischer Punkt“, sagte er Sky Nachrichten.
Chan trägt eine hakenförmige Narbe unter seinem linken Auge, die sich von seinem Angriff bis zum Nasenrücken erstreckt. Er forderte die britische Regierung auf, schnell zu handeln. „Ich bin nicht enttäuscht. Es ist nicht wie [the British government] weigerte sich, irgendetwas zu tun“, sagte er. „Sie sagten, dass sie sich Zeit nehmen müssen, um zu handeln. Ich würde hoffen, dass sie schneller handeln und schnell zu einer Entscheidung kommen können, ob sie Maßnahmen gegen die beteiligten Personen ergreifen werden oder nicht.“
Er beschrieb das Ausreißen seiner Haare als „barbarisch“, sagte aber, er könne sich nicht hundertprozentig sicher sein, dass es Zheng sei, da der beteiligte Mann eine Maske trage.
Aus Angst vor Repressalien lehnte Chan es ab, Einzelheiten über sich oder seine Familie preiszugeben. Sein Übersetzer sagte: „Angesichts der Sicherheitsprobleme, mit denen er konfrontiert sein wird, ist es ihm unangenehm, seine persönlichen Daten preiszugeben … Er hat Albträume darüber, dass geliebte Menschen verletzt werden.“
Chan bestätigte, dass er Hongkong letztes Jahr zu seiner eigenen Sicherheit verlassen hatte. Er sagte, er sei besorgt über die politische Situation, insbesondere über das Vorgehen der Hongkonger Regierung gegen Dissens, Meinungsfreiheit und pro-demokratische Demonstranten dort.
Chan beschrieb den Angriff in einer vorbereiteten Erklärung und sagte: „Maskierte Männer versuchten, unser Display abzunehmen, und begannen, aggressiv zu handeln. Ich habe versucht, die maskierten Männer davon abzuhalten, unsere Displays wegzunehmen. Dann wurde ich auf das Gelände des Konsulats gezerrt. Ich hielt mich am Tor fest, wo ich getreten und geschlagen wurde. Ich konnte mich nicht lange halten und wurde schließlich ins Gelände gezogen.
„Dann wurde mir an den Haaren gezogen. Andere Demonstranten versuchten, mich aus dieser Situation herauszuholen, aber ohne Erfolg. Der Angriff hörte erst auf, als mich ein Mann, der sich als uniformierter Beamter der Greater Manchester Police (GMP) herausstellte, nach draußen zog.“
Er fügte hinzu: „Ich hätte nie gedacht, dass so etwas in Großbritannien passieren könnte. Ich glaube immer noch, dass Großbritannien ein Ort ist, an dem Meinungsfreiheit und rechtmäßiger Protest grundlegende Menschenrechte sind. Daran wird weder Gewalt noch diplomatischer Druck etwas ändern. Ich bin körperlich und seelisch verletzt.“
Chan dankte GMP dafür, den Vorfall ernst genommen zu haben, und sagte, er werde bei der Untersuchung zusammenarbeiten.