Steigende Treibstoffpreise haben bereits zu Protesten in Argentinien, Ecuador und Panama geführt. Ihre Nachbarn könnten besonders anfällig für steigende Preise an der Zapfsäule sein, weil es in der Region an alternativen Transportmitteln wie Eisenbahnen und Wasserstraßen mangelt, die in Europa und Nordamerika häufiger vorkommen – und weniger Kraftstoff verbrauchen.
“Der Treibstoffpreis ist ein Anker für die gesamte Wirtschaft: Steigt der Treibstoff, wirkt sich das direkt auf alle möglichen Preise aus”, sagt Sergio Guzman, Direktor von Colombia’s Risk Analysis, einer Unternehmensberatung in Bogota.
Erschwerend kommt hinzu, dass einige Sektoren in der Region größere Mengen an Kraftstoff benötigen als je zuvor – paradoxerweise, um die Auswirkungen des Klimawandels auszugleichen.
In Ecuador, wo Bananen der wichtigste landwirtschaftliche Exportartikel sind, fördern Dieselpumpen Wasser in und aus Bananenplantagen – eine Notwendigkeit, die immer dringender geworden ist, da immer stärkere Regenfälle das Land treffen, sagen Analysten.
Laut Raul Villacres von Pulso Bananero, einem Beratungsunternehmen für Bananenhandel in Guayaquil, ist die Bananenproduktion Ecuadors im Vergleich zum Vorjahr um 7 % zurückgegangen, teilweise aufgrund steigender Diesel- und Benzinkosten.
Eine ähnliche Situation betrifft die Fischereiindustrie in Kolumbien, wo die Einwohner einige der günstigsten Kraftstoffpreise der Welt genießen. Doch als das Energie- und Bergbauministerium Anfang Juli neue regulierte Preise veröffentlichte, schlug das im ganzen Land durch.
Zweimal pro Woche verlässt der Fischer Jimmy Murillo die Küste der Hafenstadt Buenaventura an der kolumbianischen Pazifikküste. Er verbringt im Durchschnitt zwei oder drei Tage auf See, bevor er mit seinem Fang zurückkommt, aber in letzter Zeit sind die Fahrten länger geworden, da die Fischbestände zurückgegangen sind und die Fischer weiter vor der Küste unterwegs sind, um bessere Beute zu finden.
Ironischerweise ist einer der Gründe für den Rückgang der Fischereifänge der Klimawandel, und Fischer wie Murillo müssen mehr Treibstoff verbrauchen, um seine Auswirkungen zu mildern. Einer der Gründe, sagte Murillo gegenüber CNN, ist, dass, wenn sich die Niederschlagsmuster ändern und mehr sintflutartige Regenfälle Kolumbien treffen, Flüsse und Bäche den Ozean erreichen und mehr Sand und Erde in ihren Gewässern tragen, und aus diesem Grund wandern die meisten Fische weiter weg Ufer, wo das Wasser klarer und kühler ist.
„Im Januar kostete der Treibstoff für unsere Boote 8.000 Pesos (1,96 US-Dollar) pro Gallone, jetzt sind es über 9.800 Pesos (2,70 US-Dollar). Jede Woche wächst er ein bisschen mehr und die Regierung hilft nicht“, sagte Murillo gegenüber CNN.
Nicole Muñoz von Albacora, einem kleinen, nachhaltigen Fischereibetrieb in Bogota, der jede Woche rund 400 Kilogramm Fisch von der kolumbianischen Küste in die Hauptstadt transportiert, sagt auch, dass Benzin der Schlüssel zu ihrem gesamten Geschäftsmodell ist.
„Wir verwenden Treibstoff für Fischerboote, um die Produkte von der Küste zu Flughäfen und dann in Flugzeugen zu transportieren, unsere gesamte Logistik hängt davon ab“, sagte Muñoz gegenüber CNN.
Während die Fischpreise nicht so stark gestiegen sind wie andere Lebensmittelsektoren in Kolumbien, wie Rindfleisch und Geflügelprodukte, glaubt Muñoz, dass die Preise steigen werden, wenn die Auswirkungen des teureren Kraftstoffs spürbar werden.
Im April korrigierte die Weltbank ihre Wachstumsprognose für Lateinamerika und die Karibik auf 2,3 % in diesem Jahr und schrumpfte aufgrund der Auswirkungen des Krieges in der Ukraine und des globalen Anstiegs der Weltmarktpreise um 0,4 Prozentpunkte. Gleichzeitig schätzt die Bank, dass die lateinamerikanischen Länder aufgrund von klimabedingten Katastrophen in den letzten zwanzig Jahren umgerechnet 1,7 % ihres BIP verloren haben, und erwartet, dass die lateinamerikanische Landwirtschaft in der Schusslinie stehen wird, wenn der Planet wärmer wird.
Könnte der Volkszorn, der in Panama, Ecuador und Argentinien zu beobachten ist, angesichts der zunehmenden Kosten des täglichen Lebens auf Kolumbien und andere Länder der Region übergreifen?
“Es ist wirklich keine Frage des Ob, sondern des Wann”, sagt Guzman von Colombia’s Risk Analysis.
Er argumentiert, dass die regionalen Regierungen nicht in der Lage sein werden, genug auszugeben, um die steigenden Lebenshaltungskosten zu mindern und ihre Bevölkerung zu befrieden. „Wenn die Taschen enger werden, werden die Menschen ihre Geduld verlieren, nicht wegen irgendetwas, was die Regierungen tun, sondern weil diese Länder nicht die Kapazität haben, die Sozialausgaben zu erhöhen.“
Ecuadors Präsident Guillermo Lasso zum Beispiel wurde durch Proteste gezwungen, den Benzinpreis auf 2,40 Dollar pro Gallone zu begrenzen – eine Entscheidung, die das Land laut Finanzminister Simon Cueva bis Ende des Jahres weitere drei Milliarden Dollar kosten wird .
In Argentinien, wo der Finanzminister des Landes wegen extremer Inflation gezwungen war, zurückzutreten, sagte ein Mitarbeiter der Lebensmittelzustellung aus Buenos Aires gegenüber CNN, das Jahr habe sich bisher als erbitterter erwiesen als die ersten Jahre der Pandemie.
„Alle beschweren sich“, sagte Federico Mansilia, Vater von zwei Kindern, gegenüber CNN. „Diejenigen, die soziale Unterstützung bekommen, weil sie sagen, dass es nicht reicht, und diejenigen, die sie nicht bekommen, weil sie soziale Unterstützung wollen. Zumindest in der Pandemie haben Regierung und Opposition zusammengearbeitet, jetzt wachsen wieder Polarisierung und Verbitterung.“
Die einzige Hoffnung auf einen Moment der nationalen Einheit, sagt Mansilia, sei ein Gewinn der Fußball-Weltmeisterschaft Argentiniens in Katar Ende des Jahres.
“Das wird das Land wirklich zusammenbringen. Wenn wir gewinnen, sind alle glücklich, keine Inflation oder Benzinpreise stören uns. Aber im Moment ist es ziemlich miserabel.”