Wohne hoffnungslos unpatriotisch klingen zu wollen, sind die Briten eine Preisverleihung, die im Schatten der Grammys steht. Es findet fast immer eine Woche oder so statt, nachdem die US Recording Academy ihre Gongs in einer Zeremonie erklingen lässt, die größer, mit mehr Stars besetzt und mit mehr Wirkung ist, als die Briten jemals erhoffen können, nicht zuletzt, weil das Publikum mehr zu haben scheint Investition in wer gewinnt. Das nachlassende Interesse an den Briten ist etwas, von dem Sie vermuten, dass es sogar den Organisatoren bewusst ist: In der diesjährigen Entscheidung, die Zeremonie erstmals von der Wochenmitte auf einen Samstag zu verschieben, können Sie den Drang erkennen, mehr Aufmerksamkeit zu erregen.
Und manchmal lassen die US-Awards nur ahnen, was bei den Briten passieren wird: Von dem Moment an, als Harry Styles Beyoncé das Album des Jahres Grammy vor der Nase wegschnappte, wusste man irgendwie, dass er das Board in London fegen würde. Und so hat es sich erwiesen.
Er ging mit praktisch allem nach Hause außer dem Autocue auf der Bühne: bester Künstler, bestes Album, bester Song und bester Pop/R&B-Act. Zu allem Überfluss wurde sein wichtigster Mitarbeiter Kid Harpoon zum besten Songwriter gekürt: Es bestand immer die Möglichkeit, dass ihm die britische Phonographie-Industrie ihn für seine Arbeit am zweiten Album der gefeierten US-amerikanischen Singer-Songwriterin Maggie Rogers verliehen hat, anstatt für das millionenfach verkaufte Nr. 1- in-27-Ländern Harry’s House, aber darauf würde man sich nicht verlassen.
Und, wirklich, fair genug. Die Briten belohnen den Erfolg, und Styles hat die letzten 12 Monate ziemlich schlüssig bewiesen – noch bevor Harry’s House herauskam, hatte er eine US-Tournee angekündigt, die atemberaubende 10 Nächte im Madison Square Garden beinhaltete – also die Chancen auf eine Überraschung in jedem von ihnen diese Kategorien war praktisch null.
Der Rest war ähnlich wie erwartet: Beyoncé gewann die Kategorien, in denen sie nominiert wurde, Becky Hill behauptete sich als die beste Tanzmusik, die zu bieten hat, der poppige Aitch schlug Stormzy – dessen neuestes Album einen deutlich gedämpften kommerziellen Empfang fand – im Hip-Hop/Grime/Rap-Act.
Letzteres könnte sich durchaus als kontrovers erweisen, da Aitch der einzige weiße Act in der Kategorie war. Außerdem waren Beyoncé und die britische Girlgroup Flo die einzigen farbigen Künstler, die an diesem Abend Preise mit nach Hause nahmen. Es gab weitere Schlagzeilen, die die Briten lieber vermieden hätten, als Tom Grennan gegenüber Ellie Goulding unangemessene Bemerkungen über ihre Brüste machte.
Milder ausgedrückt könnte man versuchen zu behaupten, dass die Triumphe der Indie-Bands Wet Leg und Fontaines DC (jeweils: bester neuer Künstler und beste Gruppe; beste internationale Gruppe) eine Überraschung darstellten, aber das fühlt sich an, als würde man sich an Strohhalme klammern. Angesichts der Natur der Briten ist es sicherlich ein wenig überraschend, dass Fontaines den K-Pop-Titanen Blackpink schlagen, aber sie sind keine Unbekannten auf dem linken Feld: Ihr letztes Album stieg auf Platz 1 in die Charts ein.
Abgesehen von etwas shonky Hosting von Mo Gilligan – der Lewis Capaldi als Sam Capaldi vorstellte und sich zwischen Preisverleihungen und Auftritten ausnahmslos auf „Gags“ zum Alkoholkonsum stützte – und einem technischen Problem, das eine Aufführung von Adele im Jahr 2022 erforderte, lief so ziemlich alles nach Plan . Außer, man vermutet, das offensichtlichste Problem der Briten zu lösen. Wir leben in einer Zeit, in der das Hauptpublikum des Pop, Teenager und junge Mittzwanziger, sich einfach nicht hinsetzen und sich eine zweieinhalbstündige Preisverleihung im Live-Fernsehen ansehen wollen: So geht Zuschauen nicht mehr.
Wie die Verlegung der Briten auf einen Samstag ihren Zielmarkt von Social Media und On-Demand-Streaming weglocken sollte – oder einfach nur mit ihren Kumpels ausgehen – ist eine faszinierende Frage. Man hatte eher das Gefühl, dass die meisten der diesjährigen Zuschauer alt genug waren, um sich an die Zeit zu erinnern, als die Briten Annie Lennox jedes Jahr einen Preis zu verleihen schienen, und dass sie den Abend damit verbracht hatten, sich zu fragen: „Wer ist das?“ wann immer die Sterne von 2023 erschienen. Das kann unmöglich der gewünschte Effekt der Briten sein.