Vor dem Eröffnungstest gegen England in Perth sagt Wallabies-Veteran Quade Cooper, dass sein Austausch mit Marcus Smith, dem Spielmacher des alten Feindes, für beide Seiten vorteilhaft und zum Wohle des Rugbys sei.
Smith, der sich über soziale Medien verband, enthüllte kürzlich, dass Cooper, mit 34 Jahren 11 Jahre älter als er, „mir sehr geholfen“ hatte. Dazu gehörte auch, wie Cooper den Gegner analysierte und mitten im Spiel mit Fehlern umging.
Während dies die Augenbrauen von Rugby-Traditionalisten hochziehen mag, sagt Cooper, er lerne auch von Smith, den er als „großes Talent“ bezeichnete, und anderen jungen Spielern, die seine eigenen Ansichten in Frage stellten.
„Es ist vielmehr so, dass man die Dinge aus der Perspektive anderer Menschen sehen kann und sich nicht nur von seiner eigenen Sichtweise verkapseln lässt“, sagte Cooper. „Das ist eine großartige Sache, wenn man sich unterhalten kann, besonders mit einigen der Jungs, die aus einer anderen Zeit stammen.
„Als ich durchkam, sah ich die Dinge auf eine bestimmte Weise … der Luxus von heute ist, dass wir Zugang zu diesen Arten von Menschen haben. Als ich jung war, konnten wir Carlos Spencer nicht einfach eine Instagram-DM schicken und mit ihm chatten, alles war irgendwie unerreichbar.
„Für mich war es möglich, in beide Richtungen zu kommunizieren, von ihnen zu lernen, zu verstehen, was ihnen durch den Kopf geht, was ihn antreibt.“
Cooper sagte, er wolle, dass seine Kollegen, Rivalen und Rugby im Allgemeinen gedeihen.
„Wir sind alle hier, um uns gegenseitig beim Wachsen zu helfen, wir spielen einen Sport, der ein Wettkampfsport ist, aber am Ende des Tages spielen wir denselben Sport“, sagte Cooper. „Wenn du der Meinung bist, dass du versuchst, Dinge vor anderen Menschen zurückzuhalten, und du versuchst, das Wachstum eines anderen zu hemmen, ist das eine so negative Art, dein Leben zu leben.“
Der in Japan lebende Cooper liefert sich am Samstagabend im Optus Stadium einen Dreikampf mit James O’Connor und Noah Lolesio, um den Wallabies-Pullover Nr. 10 zu tragen. Nach vierjähriger Abwesenheit kehrte er letztes Jahr überraschend in die internationale Arena zurück und bestritt fünf Tests für fünf Siege.
Er schloss sich den Wallabies nicht auf ihrer UK-Tour an und traf nicht auf England. Australien verlor drei von drei ohne Cooper an der Spitze.
Cooper sagte, Trainer Dave Rennie habe die Spieler vor der Ankündigung des Teams auf Trab gehalten.
„Es gibt Spieler, die in brandaktueller Form sind, zwischen Jungs, die in Japan und Australien spielen“, sagte er. „In der letzten Woche war alles ziemlich heiß umkämpft, die Trainer halten alle auf Trab, indem sie die Leibchen hacken und wechseln und wer mit welcher Person in Kontakt kommt.
“Es gibt keine Garantien dafür, also tun wir einfach unser Bestes, um sicherzustellen, dass wir vorbereitet und bereit sind, egal wessen Name genannt wird.”